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第十七章 选择

      「是『你们』想要开战,还是海巫?」
    「我们不能接受人类的作为,他们显然也不想与我们沟通,你刚才见到小翼了,他也是这么说的。」
    我想起刚才小翼也说,人类不信任人鱼,而人鱼也是。互相不信任的民族要怎么沟通,我忽然觉得有些气恼。
    「但那是因为有误会,我相信我如果回去告诉他们真相,我们岛上的人都愿意出手相救,你不是也看到那场战役了?还有刚才小翼的回答,岛上的人一定会愿意协助与其他人类沟通。」
    「为什么海中生物就只能和平谈判?为什么我们不能主动攻击?我们不是受到压迫后只能选择低声下气的民族。大海中的生活是原始的,人类也将这一点贯彻在大海中。既然他们都能这么无情的对待大海的生物,那我们没理由和他们和平相处。」
    海羽第一次在我面前这么克制不住自己的情绪,而我气恼的是我居然没办法反驳他的话,我被他的话堵得哑口无言,想说些什么却又说不出来。海羽看到我的表情,我猜他一定知道我的难处,虽然他见过人类的好,但对他而言,见识到更多的是人类的恶。
    「我从出生开始就知道人类是邪恶的,我也曾经想过要像爸爸一样去了解人类,但我也相信,有的时候,这种善良只会伤害大海。」
    就在我们讨论的途中,忽然传来熟悉的马达声,大概是岛上的人民准备出海了,海羽示意我要回到海中,我看着熟悉的岛屿,那片陆地是我曾经生活过的地方,但从这个角度看,却有种陌生的感觉。
    *
    我游向大海深处,海流的声音马上包覆着我,身体的本能也因为在海中生活的关係而被训练得敏锐。儘管如此,海羽还是一如以往的在我身边打转保护我。
    只是这样单纯的生活还能维持多久……
    「我一定要选边站吗?」我问他。
    「一定要。」
    「为了确保战力吗?」
    「为了确定你的忠心。」他笑笑。
    忠心这个名词真像是陷阱,我回想起海羽给我看的记忆,直到今天我终于知道为什么岛上的中年男人数量这么少的原因,他们也曾宣示忠心。只是他们是对爸爸的选择忠心,而不是对大海忠心。
    难道这就是他们不被人鱼接纳的原因吗……
    「我可以再去找小翼吗?」我希望在我透露自己的答案前,可以多一点我想要的自由。
    「你不介意我在旁边吧?海巫可能不会让你单独和人类见面。」
    「这倒是没关係。」我耸耸肩。反正就算我说不要,你大概还是会跟来。
    海羽哈哈大笑,往前大力的一蹬,往深处游去。
    「你下次不要再试图上岸了。那会要了你的命。」海羽的声音从前方传来。「人鱼要变成人,是要经过魔法加持的。」
    难怪我之前试图爬上去时身体会有那种反应……不过这也表示我已经不是人类了吗?
    「你们对混血的孩子还真不友善。」我碎念。海羽也只是耸耸肩,没办法解决任何事情。
    「本来就已经很少出现混血种了,而且严格说起来,是你妈妈单方面阻断了你跟海城的连结。」
    我想起妈妈说她在知道了我碰到海水会变成人鱼,鳞叔叔才劝她去找巫师,把我属于海城的部分封印起来,小翼的话也证实了,是因为后来接触到海巫的魔法才有机会让基因封印被解开。
    等等……鳞叔叔知道爸爸是人鱼,但又劝妈妈把我的人鱼基因封印起来。
    「往恶意的方面想,那位叔叔不就是明显的不让你知道关于海城的一切吗?不管是出自私心,还是为了你妈好,反正结论就是人类和人鱼的连结就这样断了。那其实也证明了,人类和人鱼一样,都不想有一位能够沟通的人物存在。」海羽补枪。
    虽然我很不想往这么恶意的方向想,但如果是这样解释,确实不排除这个原因,只是自从变成人鱼后,我觉得好像颠覆了以往的认知。原本以前觉得是对的,现在都没那么有把握,当然也包含人类的想法……
    「我是很不想泼你冷水,但我担心,你现在的状态人类不会接受。你又怎么知道你变回人类后大家会接受你?小翼虽然说他相信你,但其他人呢?岛上可不是只有小翼一个人。」
    海羽理性的提出一个很无情的说法,我瞪着他,我相信他们不会这么无情,尤其是对待以前的伙伴。海羽又是一副事不关己的模样,耸耸肩后往大岩石的方向游去。
    *
    回到海城后,我明显感觉到气氛变了,我说不上来变成什么样子,只知道大家的情绪变得很紧张。海羽没有说什么,只是静静的回到他的小屋去,我想直接去找海巫,但我不确定有没有海羽在旁边会不会有危险。
    奇怪,我什么时候这么依赖海羽了……我记得我在陆地上时总是独来独往,是什么时候开始让我变得这么胆小?
    想到这里,我下定决心,直接往尖塔的方向前进。第一次一个人前往尖塔,心里居然有一种紧张的感觉,我来到尖塔底下,想着上次来的时候海羽的作法。
    来到神庙前,果然又感受到了那股奇特的地心引力,我行敬拜礼等待海巫出现,虽然没有事先和他约,但我猜,海巫应该可以感应到我的拜访吧。不久之后周边果然传来了呢喃声,下一秒,白发的海巫便站在我面前。
    「真难得……你是自己一个人过来的?」海巫盯着我。
    「我是来问您,您有什么方法可以让我回到陆地?」这一次,不能再拖延。
    「我以为你会有别的问题要问。」海巫锐利的凝视着我。「你不是在岸上听了些故事吗?我以为那些会是你想知道的。」
    「那确实也是我想知道的,但我首先还是想确认,在未来,我能不能回到陆地?」
    「我没有打算要让你走。」海巫的回答几乎是接着我的话尾,彷彿早就知道我要问这个问题,而答案也早就准备好。
    「所以是有方法的,只是您不愿意?」
    「海羽没有跟你说吗?这趟旅程中他应该有跟你提到吧?我们准备要开战。这种时候怎么可能让你回去。」海巫依旧不回答我的问题,我叹了口气,只能顺着他的话题接下去。
    「为什么非得要开战?」直到现在我还是不相信眼前只剩下这条路可以选择。
    「难道,你有更好的方法可以改善现况?」海巫读出了我的想法,他锐利的眼神盯着我。
    「有!让我上去说服人类,我不敢说我能说服全部的人类,但岛上的人类我有把握。」
    「岛上的人类?哈哈哈哈哈……你知道那座岛上才多少人吗?你知道世界上的人类有多少吗?」
    「难道你们打算一次击垮所有人类吗?」这想法有点太疯狂了,但我不得不这么猜测。
    「如果有你在,就可以。」海巫勾起我的下巴,拉近我们之间的距离。「所以,我怎么可能让你走?你的天赋这么难得……」
    我往后退一步,坚定地看着他。
    「但我不会帮忙的。我知道人类对海底不友善,但他们并不知道海中的平衡,两个民族并没有好好地谈论过,就因为这样而判了人类死罪我没办法接受。」
    「为什么?」
    海巫挑了眉,问了一个我想像不到的问题。我以为他会继续和我争论,然而他只是静静的看着我,整个气氛充满了压迫。我想起海羽一定要我选边站,为了确定我的忠心,我不知道我的答案会演变成什么结果,但我想赌一次。
    「因为我是人鱼,也是人类。」
    *
    周围的呢喃声不知道什么时候消失了,空气瞬间安静,而海巫低下头,我紧张的握拳,瞪着海巫看。
    「这真是有趣……想不到你这么保护你的族人……」海巫的声音小到近乎呢喃,但似乎没打算否定我。
    「我希望,海巫可以……不,是海底民族可以给我一个机会,让我去说服人类。至少让他们知道你们的存在,我相信事情会有改变的。」
    「好啊!我给你一个机会。让你在下个满月时回到陆地,但魔力只能维持三天。这三天你要想办法让人类能够了解状况,想出一些解决方案来对谈。」海巫爽朗的答应。「但是,三天后你的身体就会变回人鱼,而且如果你没办法说服人类,那就是开战,而你要支持我们。」
    只有三天……这样到底能做到什么程度……
    「为什么您这么希望我加入战争……」
    「因为你的魔力很强,我希望你可以帮助我们。就像你说的,你是人类,但你也是人鱼。我希望你能把你对人类的热忱分一点给我们。」
    海羽那时说过,我的魔力似乎是让海底生物有胜算的原因之一,但为什么这股强大的魔力会出现在我的身上……难道这也是满月的关係吗……
    「这是交换条件。虽然只有三天,但你不是一直都很想回去陆地吗?这个机会让你可以证明人类是可以沟通的,又可以回去看看你的家人,对你而言应该只有好处没有坏处吧。」
    也许是我太久没有回答,海巫继续补充道。
    「如果我没办法说服人类,但我加入你们,你们……不,是海底生物们,真的可以信任我吗?」
    「如果你信任我们,我们就会信任你。信任不就是这么简单的事情吗?」海巫承诺。「再说,我们是想解决问题,不是想增加仇恨,所以不用担心我们不接受你。只需要向我们证明你自己的『忠心』。」
    果然跟海羽说的一样,海巫要的是我的忠心,海巫从怀中拿出了一瓶红色的液体,交给我。
    「这是可以变成人类的魔药,药效只维持三天。等到接近满月的时候,魔药会发光,到时候你再浮到岸上去喝,一定要到岸上才能喝,因为变化的速度很快,你在海里喝会被溺死。」海巫详细的说明着。
    我看着手上的小瓶子,鲜红的液体看起来很血腥。这样的东西真的可以让我变回人类吗……
    「信任是互相的,我猜你最近知道了一些让你產生困惑的事情,但如果你一直停留在怀疑的阶段不敢往前,你永远也不知道真相。我已经率先释出了我的承诺,接下来就换你了。」
    海巫留下这句话后,在他站的位置化成泡沫消失了。我脑袋中一直回想着海巫留下的话。我相信你们,你们就会相信我,这就是人鱼族的信任基础吗……
    我握紧药瓶,眼前我好像也只剩下相信这条路,如果岛上的人们真的不信任大海,那么确实我恢復人类的模样他们也比较不会排斥,问题是,我本来就不擅长谈判,我也不知道哪来的勇气选择接下了这个任务。
    不过现在也没办法回头了呢……如果失败,人类就会灭亡,我也只能选择试试看了。
    *
    「所以你的意思是……你和海巫达成协议,你变回人类上岸三天,如果说服人类失败就加入我们?」海羽盯着我手上的药瓶许久,一脸困惑的表情。
    「嗯,我不知道我能不能成功,但现在我也只能试试看了。毕竟人类的命运,都在这三天被决定。」
    「如果说服了岛上的人,他们愿意谈判,那又能怎么样?」海羽瞇起眼睛盯着我。「就像海巫说的,世界上的人类比岛上的人多了很多倍,只说服岛上的人又能怎么样。」
    「至少,这是往前的一大步吧……有人类可以成为盟友,应该没有坏处。而且他们可以当成人鱼的发言人……」
    「喂等等,你不是说,岛上的人几乎没有离开岛上过?也说你们没有和外国人接触的经验,那你为什么可以说有人能够谈判?说实在的,你们也不了解所有人类的想法……」海羽冷冷地打断我,自从我又见到小翼后,海羽对我的想法越来越不能包容。
    「我妈妈有离开过岛上,她有接触过外国人的经验,虽然我不知道她离开多久,了解多少,但至少,有盟友并非坏事。」我收起药瓶,显然海羽这次不怎么支持我,不过我还是想试试看。「我虽然没有想到这么远,但至少能够搭建起一座沟通的桥樑。这也是我一直希望能做到的事情。」
    我背起竹篓包,是某次海羽不知道从哪边捡到送给我的,曾经我以为海羽真的会无条件支持我,既然得不到支持,大概也是我们要分离的时刻了。
    「你这天真的笨蛋又想去哪里?」海羽的声音从我身后传来。
    「只是不想麻烦你而已呀,这是我自己的决定,我应该自己解决。」我朝他吐舌头。「顺便跟你借那间公差屋,那边离海面比较近。」
    我准备扭开门把,我的头被海羽敲了一下。
    「真不知道你真的是笨蛋还是怎么样……岛上的位置已经换了,那你知道的那间公差屋当然就不适合住了啊,我带你去找另外一间公差屋。」海羽打开门,嘟嘟囔囔的游在前方。「反正都已经麻烦这么久了,现在才说不想麻烦我会不会太晚了呢!」
    海羽飞快的离开家门,好像他早就打算这么做。但他到底有什么毛病……又不支持我的决定又要跟着我。
    也许,在我做出决定的同时,海羽也做出了他的决定。
    *
    这是第二次从海城出发,但还是很不习惯海城打开通往外界的岩石移动时发出的轰隆声,每次都有种地震的错觉。
    但更让我好奇的是打开大门的咒语,自从我听得懂人鱼语之后,才知道这咒语的诡异之处。
    "古老的力量啊,请赋予我们创造的能量,
    当我们找到了新世界,古老的传说又会再次啟动。”
    我以为开门的咒语会是像『芝麻开门』或是『开门』之类的这种简单明瞭的咒语,结果居然是这种有如诗句的咒语。
    「你以为我们跟人类一样吗?开门就只会开门?」
    「你以前又没有讲。而且人类的开门也很多种类好吗,像『芝麻开门』、『门户洞开』之类的,还有每个国家有不同的开门咒语,不过没亲眼见识过就是了。」我反呛他。
    「人类就是分太细了才麻烦。」海羽嘟嘟囔囔的抱怨。「不过我们好像也不能说别人。」
    我耸耸肩,虽然对海羽仍然使用人类和海底生物做区隔早就习惯了,但有时候还是会觉得有些刺耳。不过这种事情也不是那么容易改变的吧。
    那么三天,我又能改变些什么呢?我紧紧的抓着包包的肩带。
    *
    海羽停在某个石头屋前,这个房子看起来比之前海羽去的那间更破旧,不仅外观看起来破旧,连海羽要开门都要稍微花点力气才有办法把门撞开。
    「这间房子真的可以住人吗?」我忍不住惊叹道。不过在我推开门后,屋内的环境就推翻了我的想法。
    屋内的摆设很单纯,两张床、一张大桌子、椅子,几个抽屉和一个大衣柜,虽然我不知道为什么会有衣柜,因为我变成人鱼后从来没有换过衣服啊……但从它上面积的灰尘看起来这些摆设已经在这间房子里摆很久了。
    海羽在我进来后,对着门念了个咒语,让外面的人看不到里面的模样,接着推开窗户、甩动他的鱼尾将地上的灰尘全都扫出去。我连忙放下随身携带的包包,跟着一起整理环境。
    「没想到这里有两张床……」我戳着那两张充满弹性的水床,虽然上面一样覆盖了一层厚厚的灰尘,但依旧弹性十足。
    「你这句话我可以解读成你希望跟我一起睡吗?」海羽歪着头调皮的问。
    「少来了!我只是好奇为什么会有两张床……等等,所以你要跟我一起住在这里?」
    「对啊,我不是说过了,海巫不会让你自己和人类相处。」海羽一脸稀松平常的模样,好像问这个问题的我才是奇怪的人。「难道……你现在才开始介意和我同住一间房?」
    「之前那是不得已的!」我大叫。「可是这次不一样啊!你可以回去睡你家,等药开始发挥效果了再叫你上来!而且我这么常跟你住在一间房,等一下如果你偷袭我怎么办?」
    「我真不知道该说你想像力太丰富还是反应太迟钝……」在聊天过程中,海羽已经快速整理完房间,瞬间整个房间亮了不少。他躺在另一张床上,打了个大大的呵欠。
    「如果真的介意,你早就该抗议了吧!我们都度过了这么多个晚上。再说,你以为我真的能想对你怎么样就怎么样哦?人鱼不像人类,想交配随时都可以交配。」
    交、交配?!忽然听到一个这么直接的词汇,我忍不住瞪大眼睛,海羽就像在看好戏一样哈哈大笑。
    「不开你玩笑了,那瓶药还有多久才会发亮?」海羽把注意力转向竹篓包,好像真正在意刚才那场闹剧的只有我。
    「我不知道,但我看它的顏色有比海巫交给我的时候还要更亮了点。」
    我从包包中翻出药瓶,把药递给海羽。海羽凝视着药左看右看,动作像个科学家在探索什么未知物,甚至打开来闻闻味道,只差没有伸出舌头舔舔看。
    「这瓶药有什么不对吗?」看他看那么久,我忍不住好奇地问。
    「没什么不对,我只是好奇这瓶药为什么是这个顏色的而已。」海羽把药还给我,追问:「海巫给你药的时候他有没有说些其他的话?」
    「其他的话……他只有说要我展现我的『忠心』,可是我还是搞不明白,你们想要的忠心到底是什么样的表现?」
    「那应该没什么关係,至于忠心,更正确地说是对大海的承诺。不过要怎么表现我也不知道,因为我们展现忠心的对象并不是海巫,而是海神。」
    「海神?」
    「简单来说就是,你的行为都是以大海和平为主要出发点,如果海神认可认可,就算是展现忠心了。」
    「你不是说,人鱼不会相信不具体的事物?海神很抽象吧?为什么你们会相信海神的存在?」
    「因为我们都有见过他,而且还曾经和他一起吃过饭,只是平常不会见到他而已。」
    海羽说得斩钉截铁,要不是现在我身处在海中,已经习惯这个世界和人类世界不太一样,但……听到这样的话还是让我觉得很惊讶。
    「你见过海神?还和他一起吃过饭?你到底是什么身分的啊……」
    「我就一介平民啊!」海羽困惑的看着我。「海神吃饭要什么身分?我们每个人都有和海神吃过饭啊!」
    「不对,那可是神欸,神不会无缘无故跑来你家找你吃饭吧?什么场合下才有机会让你和海神一起吃饭啊?」
    「你是傻子吗?海神当然不会来我家吃饭。我是在出生仪式上见到海神的,每当有新生命的时候,海神都会和这些新生命一起吃顿饭,顺便聊聊注意事项啊。你们到底把神明当成什么样的存在啊……」
    「至高无上的存在!」我将手举起一半,半开玩笑的宣示,岛上虽然没有特别供奉哪个神明,但我知道其他国家的人或多或少都会有一些信仰的神祇,真正见过这些神祇的人应该又更少。
    「人类果然是个奇怪的物种。」海羽又说出了他的经典名言,正当我要反驳时,他又补充:「不过好像不那么讨人厌了。」
    「所以你认同我想说服人类的方法了?」我问,躺在自己的这张水床上,感觉好像又回到暴风雨被海羽所救的那天。
    「不,我还是不认同。但至少我可以理解你的用心,所以,我才自愿一直待在你身旁。」海羽看着天花板,喃喃自语。
    我惊讶的转头看着他,虽然他刻意不看我,但我能感觉到他微红的脸颊以及加速的心跳声,虽然我知道他对人类还是抱持着不信任,但至少,他愿意协助我。
    『海羽,谢谢你。』
    我此刻非常感谢人鱼的能力,可以让我把这句难以说出口的感谢表达出来。
    而此刻,竹篓包中传来了微亮的光芒。
    *
    我们带着药瓶浮上海面,我看着海上的岛屿,明明是我的家乡,但此时却有种紧张的感觉,一点也没有喜悦感。
    「你在靠近礁岩的地方再喝下药,我会在不远处保护你,确定你成功蜕变后我们在陆地上会合。」
    海羽像个爸爸似的叮嚀着,认真的把每个步骤听清楚。确定我都清楚后,海羽拍拍我的肩膀,要我安心。
    我游到礁岩的附近,确定周围都没有人后,坐在礁岩上。拿出那瓶红色液体,打开来时它发出了浓烈的气味,那个味道像酒精。我快速的喝下药,当药滑入喉咙时我感觉到一股强烈的腐蚀性,好像要把我的食道给烧掉似的。
    我痛苦的趴在岩石上,感觉好像快喘不过气来,我眼角瞄到海羽,他一脸镇定的表情似乎是要我放心,难道……这种现象是正常的吗?
    不知道过了多久,喉咙的烧灼感渐渐消退,取而代之的是我双腿就像被刀切割开来似的,那种疼痛感又让我放声大叫。或许是药效的关係,我发现我叫不出声音,只能紧紧的抓着周围的小石头转移注意力。
    我清楚地感觉到我双腿间的肌肉被切开、尾鰭被分割成脚趾,鱼鳞隐没在我的皮肤下,很痛却又无法诉说,我忽然想起童话故事中人鱼公主为了王子变成人类,现在我居然也体会到了这种感受。
    我听到从海上传来许多马达声,阳光不知道什么时候从海面下浮现,我应该要快点起身,但身体却不听使唤。
    「那边有人!」有好几个人的声音从我身后传来,大概是刚才的捕鱼者们靠岸了。
    我努力想回过头,但我的身体好像还是没办法动弹,有一件温暖的大衣盖在我身上,大衣上传来了熟悉的味道。
    我瞪大了眼睛,努力回头确认是否是我认出的那个人。一回头,果然看到小翼蹲在我身后,他棕色的眼睛也注视着我,从眼神中我读出惊讶外更多的还有喜悦的情绪,下一秒,他紧紧的抱着我,好像放开我后我就会从他眼前消失似的。
    「小枫,你回来了!」在他温暖的拥抱中,我听到他的喃喃自语。而这句话是我期盼很久的话,我紧紧的回抱他。
    「摁,我回来了。」