一年的时间说长也长，说短也短。
    当设定了目标后，为了达成目标，时间便会过得很快。
    留在「一号中途星」约有五十人，其中有过半都是跟库克及嘉莉留在「四号中途星」的人，其他的都是负责研发可製作舰艇的人，分别依收集后勤、探索「一号中途星」建立新基地及研发可以强固「希望号」舰体的材料。
    搜救工作在这一年下来，又找到了约三十名的同伴，其中甚至还有当年派出的搜救队伍人员，千人搜救队存活下来的只有数人，要知道搜救队的舰艇已经是最强化了，没想到面对黑洞力道的挤压还是无法完整穿越，就知道「希望号」是多幸运了。
    在约定的时间到的时候，洛斯特看着舰外无边无际的星海，对他来说，最大的遗憾仍是没有找到希达克皇太子，不过找到了又如何，他还真没把握把大家带回柯隆星去。
    他转过头，看着所有正等着他发话的舰员们，和这段时间付出心力极多的琴妮娜，这一年能在这广大无垠的星海里找到人，不少是靠着她的「异能」做到，是最大的功臣。
    琴妮娜会独自驾着巡逻艇离开「希望号」，凭着她的「异感」去寻找倖存者，隔一段时间便会传来好消息，可以说这三十名的倖存者有三分之二都是由她找回的。
    直到最近三个月，完全无任何动静………
    他深吸一口气。「『希望号』搜救任务……到此结束，我们啟程回返『一号中途星』。」
    讲完后，没人出声，神情一片哀伤凝重，全然没有「任务完成」的轻松满足。
    多少同舰队的伙伴，就这样葬送在那个黑洞中，或者就此消逝在这个未知的异次元宇宙里了……
    「希望号」重新设定前往「一号中途星」的路径，预计一个月后就可以抵达。
    预计和洛可联络的时间快到了，却发现往常到了时间会来到她的房间，跟她一起跟洛可视讯通话的洛斯特却不见人影。
    打开通讯器，他却没有回应，她眉头微皱，有点反常，洛斯特从来都不会让人找不到他，除非他刻意躲避。
    她开啟舰上监看面板，想知道他人在哪，巡了一圈却没见到他的身影。
    「舰桥，指挥官呢？」
    「夫人，指挥官回去休息了。」
    「好……我知道了。」
    她转头看着跟他房间相邻的墙，不用敲门，她也知道他根本就没有回到房间。
    「奇古，他人在哪？」
    「在救生舱里。」
    「什么？」她张大眼睛。「他在救生舱里做什么？」虽然闪过脑海的第一个想法是「希望号」出问题了吗？不然进救生舱做啥？
    不过这一年来的相处，她清楚地知道，就算「希望号」出问题，洛斯特绝对会是最后一个留在舰上的人。
    「他现在在哪一个救生舱？」
    奇古告知她的位置后，她走出房门朝「希望号」位在底层的储藏室前进。
    那里有摆放几个待修理的救生舱，其中一个样式最大，一看就知道是指挥级人物专用的，她走过去，看到洛斯特躺在里面，两眼紧闭着。
    瞬间一个画面闪过她的脑海─白雪公主躺在玻璃棺，正等着王子将她吻醒……
    不过，她可不是会吻醒王子的公主。
    这一年，虽然她多数是跑外勤的，可是藉着每天与洛可及他视讯通话，从叨叨絮絮的间聊中，对这个男人有了较多的认识。
    洛斯特真的是她遇过最具骑士精神的人，可以为了大我而牺牲小我，为了心中的那个人，他可以付出所有的一切。
    所以真的该羡慕嘉莉，何其有幸可以得到了这个男人的心与忠诚。
    她在救生舱旁边蹲了下来，轻轻敲了敲舱门，洛斯特睁开了眼睛，直直地望着她。
    「你还好吗？」她开口问道。
    他凝着她一会儿，打开了救生舱门，不过他没有起身，依旧待在原处。
    不敢说很懂他，但她知道，这个男人因为搜救行动的终止而感到难受，可这时间偏偏又是他订下的，想不遵循也难，身为指挥官就是以身做则。
    「这个救生舱是你当初开进黑洞时躲进去的吗？」她轻抚那个救生舱。
    「……是的。」
    「它应该没有发挥到功用，……你为什么把它送到这个地方来？」
    「我公器私用，把它当做我的秘密基地了。」
    把救生舱当秘密基地?!还真是特别的想法，救生舱使用时都会发出讯号，若他平时心血来潮，随时想进救生舱这个秘密基地的话，一定都会发出讯号，只怕会造成全舰恐慌，难怪他会把它移至这里存放。
    「你要不要待会儿再回来这，跟洛可通话的时间快到了。」
    洛斯特愣了一下。「啊！好……抱歉，我没注意到时间。」他离开了救生舱。「走吧！」
    和洛可通讯时，得知他们即将返航，洛可虽然开心，但他也懂事的看着洛斯特。「父亲，你还好吗？」
    儿子骤然的关心，让猝不及防的洛斯特失措，难得在儿子面前流露出了脆弱，他深吸口气。「还需要点时间……才能放下。」
    结束通讯后，洛斯特没有马上离开，琴妮娜看了他一眼。「来杯咖啡？」
    他闻言轻笑。「捨得请我喝？」哪怕洛可为了她在「一号中途星」上种了一个岛的咖啡，但因为还没长成结果，所以咖啡的数量有限，平常她自己喝都很省，偶尔被她请喝，还真的是要感到荣幸。
    咖啡对柯隆星人是很新鲜的饮品，但喝过之后，都会对它独有的香气及口感着迷，偏偏给喝的那人小气，不肯将製作方法告知，还煞有介事的告诉眾人，千万别迷上，不然离开了「一号中途星」，想喝也没得喝。
    「今天特别。」
    他看着她拿出冲泡咖啡的工具，一瞬也不瞬地看着她倒出咖啡粉、压实、然后再用滚烫的热水一圈圈缓慢冲下，看着一滴滴的咖啡色液体从漏斗慢慢滴下，随着咖啡香气瀰漫整个房间，他也看痴了。
    直到一杯咖啡热腾腾地放在他面前，他才回过神来。「原来咖啡是这样做的。」
    「要加糖吗？」
    「不用了。」
    喝了口苦咖啡，一会儿，甘甜的感觉自然浮上，令他觉得这个饮料真是有意思极了。
    看着她啜饮了一小口，整个人放松至极瘫靠在椅子上，闻着咖啡香，他一直紧绷的情绪也慢慢地松下来。
    与她在「希望号」上相处这一年下来，儘管她经常外出，真正处在一起时间不多，但她乾脆、明快的做事风格，令他不得不说，能有此一助力，事半功倍。
    面对洛可时，他俩可以像是老朋友般谈笑风生、自若地相处着，但他们的关係也仅止于此，怎样似乎也进不到「夫妻」的关係。
    两人之间的关係，她早已设定好了范围，她没想越过那条线，也不鼓励他越过。
    他曾问过自己，想不想越过那条线，答案是想，但他不能。
    因为他已决定好了未来，若她不想与他同行，就不要再多做牵葛，让她自由。
    片刻他才开口。「我不甘心，但我也知道不能这样无止尽的找下去，还是要回去的。」
    「你已经决定好，要回去柯隆星了吗？」
    「对！」
    「即使成功率不到一成？」
    「对！」
    「即使一半以上的人不跟你离开？」
    「对！」
    「即使嘉莉姐姐不走？」
    「对！」
    琴妮娜坐正身子，严肃地望着他。「为什么？」
    他喝了一口咖啡。「这一年来，我一直想这个问题，理智上告诉我，留在这里就好，不用再冒生命危险险穿过那黑洞，尤其这次不是只有我一个人，我还要负担其他人的生命，但是……却有另一个声音不断地告诉我，从哪里来就该往哪里去，我无法抑制那个声音，另外，我是真心想回到柯隆星去……。」他闭了闭眼。「或许不能活着回去，但没回去，我不甘心。」
    「有事我一直没说，出了这次的意外，柯隆星帝国与亚特拉斯帝国之间关係变得紧绷，不清楚是谁在幕后破坏这份关係得利，但从他们这次胆大妄为的行动中，我不认为他们会收手，而我们离开了四年，不清楚现在的情势变化，我只希望那最糟糕的情况没有发生。」
    「什么样的糟糕情况？」对这两国的情势她并不明白，只能听他的说法。
    「战争。」他轻叹口气。「柯隆星帝国政局还算安定，虽没有希达克皇太子，但是凭藉着朱诺五世王上，还是可以稳定局面，但亚特拉斯星不一样，少了库克皇太子，政局绝不可能安稳，从那次的暗杀事件，就可以窥见一二了。」
    她眨眨眼，从没想到那个看起来吊儿郎当的库克皇太子，居然会是亚特拉斯星帝国的定海神针，她还真是有点小瞧他了。
    「所以……你想把库克皇太子一起带回去？」
    洛斯特点点头。「别人我不勉强，但他──我是一定得带走的，不过──。」顿了一下。「我想，他应该会要离开的。」
    「怎说？我看他这一年在『一号中途星』还忙得很充实。」有如鱼得水之感。
    「看他那么努力製作可以加强『希望号』舰身的材料，就可以明白了，他想离开这个宇宙的意愿非常高，而且他对亚特拉斯帝国的使命感不会输给任何人。」
    她长长叹口气，果然不能以自己的思路去想别人，她只想着「活下去」比较重要，但这些男人，对国家的责任感与使命感，远远超过她的认知。
    「那──嘉莉姐姐呢？若她要留在这，你放心得下？」
    一提到嘉莉，他脸上的表情有些变化，有些自嘲，亦有一种难以名之的复杂情感。「……我不否认，嘉莉在我生命中佔有非常重要的地位，但──我并没有跟她结为夫妻共度一辈子的打算，从她当上太子妃的那一刻起。」
    她手支着下巴。「现在──希达克太子并不在了。」
    「她对我而言，仍是柯隆星帝国太子妃。」
    「如果她将来改嫁给别的男人呢？」
    「我尊重她的选择。」
    她无言的看着他一会儿。「其实……你并不爱她吧？」
    他一愣，随即苦笑。「最初是难以控制的迷恋跟仰慕，但现在……我也不知道是什么样的感情，唯一确定的是，我希望她可以快乐、幸福的活着。」
    他的话如针般刺疼了她的心，有一种陌生又熟悉的感觉涌上，她发觉自己懂得他这份心情，好似她也曾做过这样的决定。
    爱一个人，不一定要跟他长厢廝守，也不要求朝朝暮暮相对，只要他活得安好、健康，足矣。
    她真是自大了，一直把某个圈圈往他身上套──期许他是绝代痴情男，为了心爱的女人，连命都可拋，忽略他也有自己的人生和追求，为了自己的国家，他同样也不怕将生命奉献出去。
    深深吸口气。「既然你已经想清楚了，那我无话可说。」
    「你跟洛可就留在这吧，知道你们好好地活着，对我来说亦足够了。」他定定地看着她。
    她微微一笑。「我知道，不过老话一句，我听洛可的。」
    「但洛可听你的。」
    「一年了，我想他已做出决定了。」
    「琴妮娜，……若是洛可要跟我一起离开，如果……我们可以顺利回到柯隆星，你……」
    「如何？」
    「你还是要跟我离婚吗？」
    --待续