位于北方的丰州位于巴国的边缘，周边的高山上终年积雪，即使在夏天山顶也戴着一顶尖尖的白帽子。被群山包围的城镇夏季清凉舒适，在五十年前是巴国贵族们的避暑胜地。后来即使贵族也惧怕离朱的威力，弄得人人自危，这里也就渐渐没落了下来。又因为地处偏僻鲜有朝廷管理，久而久之便成了盗匪盘踞的窝点。
    三十年前，隐机夫人安札于此，其门下弟子行侠仗义，护周边百姓的安全，这才让丰州重新有了活力。居民们很少真正能寻到夫人的门派中来，但是他们虔诚地笃信这位神话一般的人物能够保佑他们五谷丰登，一生平安。城镇和村落中常常供奉盐水女神和隐机夫人的神像，尽管谁也没有见过她们的样子，反正神像又不需要面目。
    这十年来隐机夫人的门派日渐凋零，弟子们纷纷出走，有的加入了天保军，有的看破红尘在山上隐居避世，民众已经很少再见到他们，于是拜神的人就少了许多，凡人都是现实的。
    莫雁北推开房门，太阳悬在空中发出淡淡的金色。她踏出门去，深吸着混合着青草和泥土芬芳的空气，清新与凉爽进入肺里，舒缓了一天前练武带来的酸痛感。她将自己沐浴在早上的阳光和雨露中，慢悠悠地在院子里走着，蝴蝶在野花上翩翩起舞。
    真好。她想着，这里没有离朱的虫子。更好的是，她已经打算今天随叶青南一起回到他的医馆，向宁知闲学习内功，这件事她还没有和隐机夫人商量，但是她想她会同意的。
    她的好心情在看见王拓那一刻戛然而止。青年的脸颊微微泛红，眼神飘忽不定，偶尔不小心与她四目相对，又赶快移开。莫雁北目不斜视，轻轻地从他身边走过，试图对一切视而不见。就在她与他擦肩而过的刹那，王拓不知从哪里来的勇气，突然一把抓住她的手。
    莫雁北的怒气瞬间升起，用力地甩开了他的手。只听王拓结结巴巴地开口道：“你……要和叶大夫一起走？”
    “这和你没关系！”她厌恶地瞪了他一眼。
    两个人就这么在原地僵持起来。一声轻咳打断了二人间紧绷的情绪，莫雁北闻声看去，见到叶青南正一脸无奈的看着她，他虽然没有笑出来，但是那对明亮漆黑的眼睛里却隐隐带着笑意，这让雁北更是感到一烦躁，只听他开口道：“过一阵的吧，你暂时要留在这里。”
    莫雁北刚要抗议，叶青南的声音再次响起：“别忘了你不久前刚在城中惹了事，至少还要过一段时间才能让那些人彻底忘掉。”他虽然这样说着，语气中却并没有太多责备的意思，眼中的笑意也更甚。他轻轻叹了口气，换上更温和的语气：“更何况，你也应该多陪陪夫人了。毕竟她将你养育成人，教你读书识字，又传授你武艺。”最后一句话加重了语气，他看到莫雁北紧绷的神色立即松弛了下来，进而变得惆怅。
    莫雁北的心中自然是感激的。十年前她的家乡遭遇剧变，鲜血与屠杀的记忆让活下来的她一度不能开口说话，甚至不能看见红色的东西，同样是隐机夫人带她走了出来。
    她在心中暗暗叹息着，过了一会儿，终于点了点头，勉强答应了叶青南。
    叶青南对她的态度很满意，向她招招手：“我去向夫人道别，你也随我来吧。”说完也不等雁北跟上就大踏步地朝着隐机夫人住处走去。
    莫雁北满怀心事，慢慢地向前挪步，王拓亦步亦趋地跟在她后面。好几次她想要无视他都做不到，于是她停下脚步，不耐烦地转过身，对他低吼：“刚才叶大夫没说让你也过来。”
    王拓张了张嘴，脸比方才更红了。莫雁北在心中翻了个白眼，其实她也说不上到底是讨厌他这个人，还是讨厌他这幅优柔寡断的样子，总之她是不喜欢他的追随。
    “你是不是喜欢叶青南？”
    一声浑厚清朗的男声在莫雁北耳边炸开，脑海中瞬间窜进了无数青芒山上的巨雁飞过时发出的刺耳雁鸣。她瞪大了眼睛，看着王拓那一脸委屈又不甘心的表情，极度的震惊甚至让她忘了生气。
    “不然为什么他说话你就肯听？”王拓像是鼓足了勇气，方才带着点少年稚气的不服气此刻也变成了凌厉的的质问。
    莫雁北气极反笑：“王拓，你是被离朱的虫子钻进脑子里把脑仁儿吃了吗？！”
    王拓的气势立即降了下来，他手足无措地立在当地，莫雁北却不打算放过他，她冷冷一笑：“为什么你们所有人脑子里只有这点无聊的事呢？”
    她一边说着一边走到了隐机夫人房前，换上了一脸哀伤：“难道都看不到她为了这狗屁的情情爱爱都付出了什么吗？”说完轻轻地推开了门。
    一位老人背对着坐在桌旁，她的身子弯得像河里的虾米，白发稀稀拉拉的挂在她的头上。叶青南站立在她身侧，看到莫雁北和王拓进来，轻轻地点了下头，示意他们将门关好。
    “夫人……”莫雁北艰难地叫了一声，过了好了一会儿，那老妇人才缓缓转过身来。
    眼前的这位老人形容枯槁，脸上布满了皱纹，坑坑洼洼的像是历经了几万年风吹雨打的雕像。她的双眼已经完全瞎了，眼窝里只有白茫茫的浑浊。她的年龄应该有几百年，甚至上千年了，生命在她身上一点一滴的流逝，对于她来说如今的日子每一刹那都有可能是永恒。
    她本应是不朽的。莫雁北想着，心隐隐作痛。这一切的始作俑者都是离朱，可她实在是不能明白为什么她明知道后果还会上当。永生不死的法术并不是无偿的馈赠，凡事都有代价，比如为了爱情变成一个干瘪将死的老太婆。
    “你想去找人界来的小姑娘？”隐机夫人开口道，这声音听起来粗糙嘶哑，还带着深深的疲倦。
    莫雁北看了一眼叶青南，旋即将视线移到老人身上：“那位姐姐答应教我内功，据说是一种人界任何人都可以修炼的武术，练成后力大无穷，我亲眼看见她……”
    还没等她说完，隐机夫人不屑一顾地打断了她：“愚蠢！为什么你会相信这种把戏？说不定这是那人的新皮。”
    莫雁北涨红了脸，她自然知道“那人”是指离朱，因为离朱千变万化，分身无数，既然能够欺骗有着三百年阅历的她，也未尝不会玩弄相同的把戏。
    但是直觉告诉莫雁北这不可能。即使知道隐机夫人看不见，她仍然剧烈地摇头：“不会的……那位姐姐和我一起打抱不平，一看便是热心之人。”
    “她的确是突然出现在青芒山上的。”叶青南突然开口道，雁北感激地看了他一眼。
    “我也调查过她的来历，结果却什么也找不到。”叶青南微微皱了皱眉，“只有一个疯疯癫癫的醉汉说她长得像他的一个朋友，送了她一件装饰精美但并不值钱的相风。”他无奈的笑笑，又补充了一句：“那人是个远近闻名的疯汉。”
    “算啦！我不再关心这些了……”隐机夫人重重叹了口气，“反正我的时间已经快到了，三百年，嘿嘿，三百年也算对得起她了。我死之后那几大家族，多少个来着？最早是五个，现在只剩下两个半了，终于可以松一口气了，以后再也没有人知道过去都发生了什么。”
    她的语气无比的冷漠，没有一丝的情感在里面。莫雁北有些急躁：“夫人……恕我直言，您怎么可以如此消沉？那樊老贼倒行逆施，弄得天怒人怨，如今天保军声势正盛，他还带来了破解离朱妖虫的法宝，而且樊老狗还要提防深不可测的鬼方军，可谓内外受敌。若是我学会了内功，我们未必没有机会啊！”
    “要做什么？”那老妇人呆滞地问道，白色的眼睛无神地朝着窗户看去，一缕阳光洒了进来，在地上形成一个个她看不见的倒影。
    莫雁北沉吟一下，认真地道：“我想第一步当然是先杀了离朱，解除后顾之忧，天保元帅的镜筒定可以帮咱们揪出这个人来。”
    “为什么要杀了他？”
    莫雁北惊呆了，她张大了嘴巴，一时间不知该如何答话。过了好一阵，她才结结巴巴地道：“是他害您……您本来不会……”她深吸了一口气，平复了一下情绪，说道：“难道您不恨他？”
    隐机夫人似乎露出了一个笑容，皱纹在她脸上泛起，她阴恻恻地道：“恨，当然恨，这种恨意我在三百年前亡国时已经有过一次了，三百年来我背着永生不死的诅咒……”
    “这不是诅咒……”莫雁北小声反对着。
    “……为了帮她复国，我们曾经拥有过的那个美好的国度，这是我的信仰和我对她的忠诚。”她叹了口气，语气缓和了下来：“我近来时常怀疑，那个国家是不是真的存在过，是不是真的比现在美好。”
    莫雁北张了张嘴，她看了一眼叶青南，后者摇摇头，她只得继续保持安静。
    “我还在想，信仰与忠诚，真的值得我用三百年时间牺牲掉自己最朴素的情感吗？”
    房间里一片静寂，人人屏住了呼吸，没有发出半点声响。
    莫雁北心中感伤不已，她记忆中的隐机夫人充满了智慧与青春活力，在内心深处她始终拒绝将隐机夫人和面前这个愤世嫉俗、意志消沉的老人联系在一起。
    “我已经快不行啦，所以我给你的建议就是和那个小子……”她伸出枯枝一般的手指，尽管眼睛看不见，但她还是准确地指向了门口站着的王拓，“那个森林王子，一起回到他的帐篷，生几个孩子，除此之外什么也别管。”她突然咯咯笑了起来，声音十分刺耳：“忘掉那些会让你付出代价的东西。”
    莫雁北脸色发白，终于再也忍受不了，她一把打开房门，光明霎时间倾泻了进来，给所有人包裹上一层金色。她咬了咬牙，头也不回地跑了出去。