“嗬……”
    黑暗中, 有什么声音从更深处传来。
    蛟感到覆盖在手上的触感变了。坚硬的龙爪微微晃了晃, 紧接着洞中亮光闪烁，照出了左前方角落里一团黑影。
    蛟看了眼金龙，缓缓朝前走去。
    当看清楚是什么后, 他脸色微变，顿住脚步——此前早设想过那条龙的境况不会很好, 但怎么也没想到, 竟会惨烈到如此地步。
    暴露在白光下的“龙”盘团在一起，露出半截翻着软肉的躯体，龙身上遍布着大大小小不规则的坑印, 隐约可见残留的鳞片根部。
    蛟低下头，注意到脚边零星散落的几片龙鳞, 根部泛着黑色的血迹, 嫌恶道：“怎么弄成这副样子了？”
    金龙道：“所食过杂, 积毒过重，最后成了怪病。”
    蛟目一闪。
    难道金龙经常挂在口中的食妖下场便是这样？可转念一想, 金龙带他进入龙族山牢, 如此大费周章，就仅仅只是为了给他看这条“病龙”的惨状吗？
    金龙上前一步，指了指地上毫无动静的腐肉长条, 淡淡道：“小渊，你要是再这么胡吃海喝下去，兴许早晚也会同他一般。”
    蛟：“你咒我？”
    金龙示意他看龙角。
    从蛟化龙则生角，地上的“龙”确实生了角, 然而角壁凹凸不平，比蛟大王如今半成型的破角还要不讨喜。
    金龙又让他留心“龙”身上即将脱落的鳞片。都说龙鳞坚硬无比，可这“龙”鳞的根部都未长牢，多数竟是半挂在皮肉上的。
    ……
    蛟磨了磨牙，若此时他是蛟身，估计会忍不住闭紧自己的鳞片。
    金龙适时拉过蛟的手，决心不再刺激下去，安抚地拍了拍他的后背。
    蛟扭头问道：“你故意诓我呢？”
    金龙一愣，反问道：“我何时骗过你？”
    蛟冷冷指出：“不就最近的事吗？”
    先是隐瞒了恢复记忆的事，再是木鱼纹雕，桩桩件件，他都还没来得及好好清算。这蠢龙竟然装作一副什么都没有发生的样子？
    金龙：“……”
    虽说近日诸事暴露，但他应当没让这斤斤计较的蛟大王吃过亏吧？他略一思索，心神很快重新稳住了。
    ——事情发展至此，在很多事上，厚着脸皮反而更容易将事情揭过去。
    并不知道自己早被摸清了脾气的蛟，对金龙避而不谈的态度嗤之以鼻，嘴里道：“亏我以为你要带我见什么厉害角色，却原来只是一条半死不活的丑龙。指不定他是练功出了岔子，被你拖来吓唬我的吧？”
    长得倒是龙模龙样，可惜样子太寒碜了。再细细分辨，似乎龙鳞的颜色暗中透了点金色，不由稀奇了。
    “他是金蛟所化。”金龙幽幽地开口。
    蛟：“……”
    金蛟？
    金龙道：“金蛟化不出金龙，就算他成功了，也只会是条杂色龙。”
    蛟：“……”
    得意忘形时撒得的谎，自然是不那么完满了。此前他还诓他说金龙是由金蛟所化，现在想想那根本就是无稽之谈，毫无依据。
    怪只怪金龙奸诈万分，扮失忆扮得炉火纯青，害他连扯谎都懒得多费心神。
    正在两人对话间，地上盘团的“龙”缓缓睁开了双眼，眼神清醒。
    “谁？”
    龙蛟虽用了隐匿之术，但金龙将洞穴弄得亮如白昼，明显是不打算继续隐藏下去了。
    蛟索性现出身形。
    病龙顿时脸色一变：“竟然是条蛟。”
    蛟又来回打量他，闻了闻，果然，那股臭味便是从这条病龙身上散发出来的。
    病龙动动身体，似乎是想站起身。然而光是这幅度微弱的动作里，他身上的残鳞以肉眼可见的速度掉落一地。
    “……”
    饶是蛟，见了这副情状，也忍不住头皮发麻。拔鳞之痛向来难忍，平日里他的鳞片微有损伤，就能令他恼怒不已，可眼前的病龙倒好，掉鳞掉得像下雨一般。
    确实……够恶心的。
    哪怕他没什么洁癖，也依然觉得隐隐不适，仿佛鳞片也跟着疼起来。
    病龙看着蛟毫不遮掩的嫌恶之色，并不恼怒，声音低沉而嘶哑：“许久未见同族了，那群金龙总算送来个像样些的妖怪来了。”
    他的双目浑浊，直勾勾地望着蛟，嘴里慢慢道：
    “近龙之身，修为不浅啊。”
    蛟眼皮一跳，很快勾起冷笑：“怎么，想吃我呀？”
    病龙向前迈了一步，翻卷着软肉的躯体摇摇晃晃，可眼底的贪婪之色却极为坚定。
    这眼神分外熟悉，跟以往黑蛟吞吃妖怪时的样子，简直如出一辙。
    但若是换了他自己被这种眼神看着，滋味就不那么好了。
    蛟道：“本尊听闻灵山里关押着一条食犼的龙，便进来看看，可看你这副模样，倒像是快要死了，真是没劲。”
    “嗬！”病龙发出粗粗的喘息声，扬起头颅展开身条，顷刻间露出大半截遍布“肉坑”的身体，那些没有龙鳞贴合的软肉，覆盖着暗色的血痂，隐隐散发出阵阵恶臭。
    “区区小蛟也敢张狂至此。我虽生了怪病，但怎么也是真龙之身。”病龙嗓音粗粝，语调缓慢，一步步朝着蛟靠近，“你自己送上门来，便乖乖让我吃了，免得受皮肉撕裂之苦。”
    蛟看着他满身肉坑，血迹遍体的模样，微微皱起眉头，余光瞥向金龙……心道，真要打起来，也不知道晋明是否敢缠身上去，与这留着脓血的腐龙扭打在一处？
    想到他平日里半点灰都不肯沾的德行，估计届时还要靠自己。
    蛟修为正盛，加之确实想研究研究这条成功化龙的“蛟”，打定主意后，便率先出手。
    然而病龙虽身体有恙，到底是能食犼化龙的大妖，两相对峙时也未落得下风。
    蛟维持人形，身形极快，接连躲过病龙的几击摆尾。顺势拍掌贴向龙脊背，在即将接触的一瞬间，化掌为爪，黑色利甲刺入肉坑。病龙惨叫一声滚倒在地，坠地前勾起尾巴，重重击打在蛟的肩胛处。
    蛟满身黑鳞护体，这一击除了痛些，并没有令他受伤。看着病龙身上被自己抓伤的豁口，蛟狞笑道：“没了鳞片，你和那些肉虫又有什么不同？万载光阴，你在这毫无灵气、无法修炼的鬼地方待着，又能有什么长进？”
    说完，他手中幻化出利刃，高举而下。
    然而利刃举止半空，却被一道气劲阻住。
    该死的蠢龙，又要与他作对？
    蛟别过眼，感到右手被整个捉住，接着属于丝织物的柔软覆盖了上来。
    金色双眸的男人低着头，双眼盯着蛟的手，苍白的五根手指上沾染了暗色的血迹，显得格外触目惊心。
    金龙沉着脸，轻轻使力，将这只手往自己怀里一带——蛟顿时感到眼前一片恍惚。
    等到再次定下神观望四周时，才发现两人早已不在病龙的洞穴中了。
    蛟：“你干什么？只差一点，差一点我就能把它制服了！”
    “他流出的脓血中带有剧毒，沾染上了说不定也会掉鳞。”金龙捉着蛟的一根手指，用手帕细致地擦拭起来。
    蛟一愣，“掉鳞？”
    金龙点点头。
    蛟皱眉，催促道：“那你擦快些。”
    金龙笑了笑。
    蛟感到不悦，耳尖莫名有些发烫，忍了忍还是没忍住：“我方才还什么都没问他呢！”
    “看到就足够了。”金龙眼皮都不抬一下，继续道：“我翻阅了宗卷才查到，当初他吃了犼兽后，确实有过一段威风时期。然而不到半年，他忽然销声匿迹，再出现时已经是方才那副鬼样子了。”
    蛟问：“你那些宗卷是藏在何处？我怎么没在书库里翻到？”
    金龙：“是主山上的藏书阁。你要是想去，下次便跟着我一起上山。”
    蛟转了转眼珠，接了句“一言为定”，又催促金龙接着往下说。
    “祁谷小地原本聚居着十二条龙，一夕之间突然失踪；附近的大小妖怪们也接连被挖空了内丹。恰逢我祖母路过，撞见了这事，才知道是那条金蛟所为。”
    蛟问：“所以你们把他抓来这里了？”
    金龙点点头：“你方才问我，明明只要是龙族，念上几句咒语就能离开此处，他却被困多年无法逃出……”他顿了顿，摇头道：“那是因为非正途化龙，迟早会出问题。自他得病后，他便成了介于龙蛟之间的魔物。”
    蛟消化着金龙话里的信息，许久后道：“那也许是他修炼功法的问题，也有可能是他命中有此一病，你凭什么笃定了这与食妖有关？”
    金龙不说话了。
    蛟扫了他一眼：“怎么不继续说了？
    金龙叹了口气：“小渊……”
    蛟回望他：“你带我过来，就是让我瞧上一眼，好让我放弃食妖，老实与你双修？”
    就算食妖后患无穷，他也不至于要为了化龙雌伏于人……做那档子丢人的事吧？届时传扬出去，他堂堂蛟宫主人，有何颜面继续横行下去。
    蛟心中恼怒，没好气道：“我若是非要试试呢？你也说了它的确化龙成功了，只不过后来出点问题罢了。”
    金龙：“等到出了问题，就为时已晚了。”
    蛟道：“既然双修那么管用，若我真得了与它一样的怪病，到那时我们再双修，应该也不算晚吧。”
    金龙：“……”
    “届时你不会嫌弃本尊吧？”想想病龙的那副尊容，蛟挑眉，故意问道。
    金龙回想了一番黑蛟条儿顺的漂亮鳞片，又依据方才的“腐龙”，想象蛟掉鳞时的模样……这……怕是自己一缠上去，就会捋下一堆残鳞。
    他似乎是被脑海中的画面刺激到了，面上却很冷静，反问道：“怎么会？”