浮舟仙岛及其附近海域被一道防护咒阵所笼罩，设下此阵者是如今仙岛的岛主宸煌。
    凡胎肉眼只会见到这座岛的瑰丽景色，还有这片海域的湛蓝美好，但有着一定修为的修真者都能感受到在这防护阵外暗藏许多危险。从天而降的雨雪藏有无数的妖魔鬼怪，他们能隐身于无形，或乘风而来，海中深处也有不少凶兽潜伏。被护阵拦阻在外的他们，全是受到仙岛上最贵重稀罕的宝贝所吸引，那是逆天而生的珍奇异宝，只要尝一口就能获得莫大的力量，若能独吞全部、吸收其骨血皮肉，就能得到永生，甚至有望登仙、成神。
    然而他们全部都只能被那一道可恨的阵法挡在岛外，银龙化身的岛主和那异宝形影不离，那隻龙牢牢护着宝贝，他们都认为银龙是想独吞异宝。
    妖魔鬼怪们也想过要团结起来，瓦解这讨厌的阵法，趁着银龙旧伤未癒时攻上仙岛，可是前岛主却把银龙治好了，害得他们只能透过阵法苦苦望着岛内发馋。偶尔在风里嗅到那宝贝散发出的气息，足以令各方妖鬼们颠狂。
    ＊＊＊
    盛夏到来，浮舟仙岛也变得越来越炎热，林间蝉鸣不休。
    宸煌在静室打坐完毕就去找虹玉，虽然虹玉戴着那条龙鳞项鍊，但他还是能藉着法术遥视岛上情况。他看到虹玉正在海滩上戏浪，又跑去盯着几隻轮流换壳的寄居蟹看，那少年已经过了十六岁生辰，性子还很孩子气，不过他就喜欢看虹玉朝气活泼的样子。他在屋里走廊上迈开一步，转眼就挪移到海滩，带着不自觉的笑意呼唤：「虹玉。」
    虹玉一听宸煌在喊他便灿笑回望，立刻起身跑向宸煌喊：「哥哥。」他顺着宸煌的目光低头看到自己沾满白沙的脚丫，心虚乾笑：「我就玩一会儿而已，不会着凉啦。而且天气这么热，正好玩水。哥哥你也一起来玩？」
    「要是踩到尖锐的贝壳受伤就不好了。」宸煌把虹玉当眼珠子般护着，虹玉一双脚连茧子都没有，他不希望虹玉受伤，于是作势要将对方抱起来。
    虹玉看他要把自己当幼童般抱起来，连忙跳开婉拒：「不用、不用，我可以自己走回去啦。」
    宸煌心里有些失落，以前虹玉总是会举起双手讨抱的，不过眼前的虹玉早已不是幼小孩童，是个清秀俊美的小少年，个子也差不多到他的肩膀这么高了。
    「海边危险，你不要太常自己跑来。」宸煌瞄了眼天空提醒道。
    虹玉也和宸煌一同仰望远方天空，随着他在仙岛长大，又有宸煌的细心呵护跟教养，也累积了一些修为，但他还无法看清防护仙岛阵法外的那些妖魔鬼怪，只是隐约有些古怪的感应。
    宸煌问：「你瞧见了什么？」
    虹玉瞇眼仰视蓝天，回答道：「天空很蓝，但是看久似乎有些古怪，外面好像有一层灰濛濛的……雾？远海好像也有什么东西？」
    阳光照得海面灿烂耀眼，不过虹玉仔细观望却觉得在那光亮里有某些异样，和天空外面那层灰雾很像，海里也有灰暗矇矓的东西在随波漂荡。
    宸煌一手轻覆在虹玉的双眼上，注入自身的真气后拿开手说：「你再仔细看。」
    虹玉睁眼适应光亮，映入眼中的一切景象都无比清晰。这次他清楚看到天空、海面下的无数妖魔鬼怪，以及他们散发的邪秽浊气，他们化作各种姿态，拼命想潜入这座岛，只不过宸煌的阵法严密而强大，将邪魔防范得滴水不漏。虽然宸煌总是会提醒他岛外有许多危险，也有很多修真者、邪魔想吃他，但这是他头一回亲眼看到那宛如炼狱的景象，那些吃不到他的妖鬼们不停的互相吞噬，与仙岛美丽清幽的风景重叠在一起，令他头皮发麻。
    「好多……」虹玉吓得浑身僵住，宸煌轻握住他一手说：「过去有你的两位父亲保护你，而且你那时也还幼小，你存在的风声尚未传开来。后来你的父亲们离开了，有别的东西想来夺岛当岛主，不过被我挡下了。但你出生的秘密还是藏不住，那些东西都是想来吃你的。修真界应该也有不少人想找到你，全都被我用阵法阻隔在外。虽然你戴着我送的龙鳞项鍊，不过他们还是会一直找你。」
    虹玉蹙眉：「那我岂不是很难出岛了？」
    宸煌轻拍他肩膀说：「没这回事。你把气息藏好，我就能带你出岛，何况你身上的气味也能利用。」
    虹玉抬头望着他，很快就会意过来：「你是说，拿我的东西做成替身，引开他们的注意？」
    「聪明。」宸煌夸完就牵着少年往岸上走。他接着说：「过去我也拿过你不用的旧物做了些试验。替身是可行的，除此之外，你的气味会令邪魔疯狂。有一回拿了你的汗巾扔到阵法外，一隻妖魔把那东西吞了，接着其他妖魔就发狂了。」
    虹玉歪头：「怎样发狂啊？」
    「就是做出他们当下最想做的事，凭着本能，不顾一切去做。」
    那隻吞了汗巾的妖魔被其他妖物撕扯身躯，同时又被侵犯着，场景血腥又残暴，宸煌想了想还是不要描述给小孩听比较好。
    「反正妖魔凭本能想做的都不是什么好事吧？」虹玉隐约有了些想像，但也只能从以往听过的故事去联想。他看宸煌语带保留，应该是怕吓着自己，还是不问为上。「晚上吃什么好呢？」小少年生硬的换了话题。
    「先清一下脏东西。」宸煌执起虹玉的手，将彼此掌心稍微贴近，掌间透出一波波银亮光芒，就这么传了几道符给虹玉说：「这是五雷清净符，此符配合护岛大阵就能一次扫荡周围邪魔。来，照着演示做一遍。」
    虹玉感觉接收符咒以后掌心微热，宸煌则以剑指轻触他眉心，以心识传念，演示了一遍如何施展五雷清净符。他凝神看完宸煌的演示，双手结印默想咒诀，再两手朝天出掌，周身倏然生出一阵微风，海面涌起浪涛，剎那间就出现数道水龙捲，天空飘来云雾，雷光闪电四射，整个天幕彷彿要裂开来一样。
    虹玉好像听到风和水里隐约夹杂一些惨叫和咆哮，又彷彿是错觉，须臾后恢復风平浪静，他看向宸煌说：「邪祟好像都没有了？」
    宸煌唇角微勾，讚许道：「做得很好。每隔一阵子我会像这样清理一次，以后你要是觉得天空或海里脏了就这么做吧。」
    虹玉方才施法时能感受到那符法的威力，说是惊天动地也不夸张，但宸煌却总是表现得这么云淡风轻，他觉得宸煌真是瀟洒厉害极了。「宸煌哥哥好厉害。」
    「别拍马屁了。」
    虹玉看宸煌转身走掉，但宸煌的耳朵有点红，他猜那是因为害羞，立刻兴奋得跑去抱宸煌的手臂说：「才不是拍马屁，我是真心的啊。我哥哥是最厉害的。」
    宸煌停下脚步转头问：「你只当我是哥哥？」
    「噫？」
    「罢了，没什么。」宸煌压下心中鬱闷，但他实在有些担心，万一虹玉只当他是兄长，以后也不变，他岂不是要把自己的心意藏一辈子？龙的一辈子可真够漫长的啊，光想他就害怕。虽然他是相信虹玉的，但总有点不安。
    虹玉不明白为何宸煌有些阴晴不定，但还是急忙追了上去：「哥哥等我。等等我啦。噯，怎么飞走啦，欺负我飞不远。」
    傍晚，虹玉并不饿，喝了些宸煌帮他收集的露水便回房就寝。他早已习惯和宸煌一起睡，如今宸煌不和他挤一张床，他反而常失眠，睡不着就起来点灯找些事情做，有时看杂书，有时画图，也会把一些日常想记下的事写在小册子里。
    这一晚虹玉想起宸煌忽然不理他的事，越想越没睡意，乾脆点灯看书。最近看的间书描述了一则颇有意思的修真界緋闻，说的是有位名门子弟喜欢上妖修女子，为了那女子而力抗各路人马，还顺便揭穿一些正道人士的虚偽面孔。这本小说写得很精彩，有些段落还附上图画。虹玉看见某一页的图把主人公画得特别英武威猛，忍不住也拿来纸笔模仿，不过他把人物的模样换成了宸煌。
    「哥哥的眼睛长长的，很漂亮，眉形也好看，鼻子更挺，嘴巴常常抿成一线，嘻嘻。」虹玉边画边笑。「画好啦。」他小心拿起桌上的小幅画纸，轻轻吹乾墨水，忽然听到敲门声，慌忙把笔墨杂书扔进储物戒里。
    宸煌站在房门外敲了三下门关心道：「怎么还没睡？」
    「我已经睡啦。」虹玉瞪向还亮着的灯火，心想此时吹灭它也太假了，生硬诌理由：「但是又醒来，醒来后就睡不着，所以坐一会儿。哥哥你要进来么？」
    「嗯。」宸煌进房里就闻到一股淡雅的松墨气味，又看到虹玉摸鼻子，把墨彩沾到了鼻尖，他好笑道：「这么晚不睡，还起来作画？」
    「我没有啊。」虹玉撒这种小谎从不脸红。
    「我闻到墨里用的香料味道了。而且……」宸煌用食指在少年鼻端轻刮了下，给他看残墨的痕跡：「你画到脸上去了。」
    虹玉见瞒不过鼻子灵的宸煌，訕訕然笑了下，小声嘟噥：「到底是龙还是狗啊，这都闻得出来？」
    「听见了。」
    「我开玩笑的。」虹玉乾笑，起身帮宸煌倒水：「喝杯水吧。你帮我弄的露水真的很好喝。」
    「这是为你收集的，你喝就好。你常常入夜还点灯，睡得不好？」
    虹玉坐下来，自己喝了一口露水回说：「我还在习惯啊。」
    「习惯没有我？」
    此话一出，室里变得安静，有些尷尬和曖昧，他们回避着彼此的目光，却又释出一缕神识悄悄窥探对方的情绪。
    「我不是这个意思。」虹玉一脸羞赧挤出几句话，垂首低喃：「我先前不是那个嘛，所以觉得很羞耻。虽然哥哥说没什么，可我就是会害臊。」他光是遗精两字也说不出口，讲完这句话，脸已经红透了。
    「我给你看过书，若是患病而遗精有几种可能，但你都不是，你健康得很。被子盖得多了、衣服勒得紧了也可能，毕竟你还年轻，禁不起太多刺激。我也不会因此取笑你，你不必这样避着我。」
    「唔。」虹玉当然晓得自己有多健康，正因如此，他很快就察觉自己遗精的主因是那些杂梦，而发梦的原因全是宸煌。但他不敢对宸煌提起那些杂梦，现在光是脑海闪过几个零星片段，又要害他口乾舌燥了。
    「还是我留下来陪你？」宸煌看虹玉一脸犹豫，又说：「我不上床，就在床边。」
    「怎么能让你这样陪我啊，你、你还是上床吧。」虹玉脱口讲完就后悔了，他还想再适应一阵子的，结果又让一切打回原状。不过他看宸煌的表情好像有淡淡的愉悦？
    于是宸煌和虹玉又同床就寝，为了能让虹玉安然入眠，宸煌提议道：「我念清心诀助你好眠，能屏除多数世俗杂念，相当有用，特别是对你这样刚入门的修真者。」
    「清心诀？」虹玉转头看了眼宸煌无比俊美的脸，杂念顿生，再听到对方沉稳温润的嗓音念咒又迅速入眠。这一夜他还是做梦了，但不是什么曖昧害羞的梦，梦中他和一个衣着华美的神明隔了几步之距相对，那神明蒙着脸，身形高大挺拔，明明看不见神明的脸，他却有种熟悉的感觉，神思寧和，但心中某种矇矓的感情又异常澎湃，彷彿是穿越漫长时空见到了另一个自己，或是和自己同等重要的傢伙，因而想落泪。
    隔日一早虹玉醒来没有再遗精，却流了一枕头的口水，他羞耻得满脸通红。宸煌拿出手帕，忍着笑意帮少年擦脸：「别躲，得擦乾净，一会儿还要洗枕头。」
    虹玉扁嘴嘟噥：「你说不会笑我的。」
    「我没说不笑你流口水。上一回你流口水是十岁的事了？」
    「讨厌啦。」虹玉把沾了口水的枕头扔给宸煌：「不要再提，我要生气了。」恼羞成怒就是这么一回事。
    宸煌朗笑出声，由于他生得俊美好看，即使大笑也还是世间美景，虹玉痴痴的望着，顾不上生他的气了。
    「饿不饿？早上想吃什么？」宸煌拿着脏掉的枕头下床。
    「不饿啊。我去晒一晒太阳，喝点清泉就好。」虹玉已经不是年幼的孩童，现在的他能自在运用自身两种血脉传承的特性，也能像花草一样靠水和光解渴止饥，因此修习辟穀之术对他来说应该是容易的事，只不过宸煌宠着他，才由着他偷懒。
    宸煌从琉璃瓶里倒了一杯仙泉给虹玉，看着虹玉慢慢啜饮时聊道：「我想该是时候带你出岛了。」
    「噗咳、咳，什么？」
    「呵，喝得这么小口也能呛着。」宸煌拿帕子替少年擦嘴，又讲了一遍：「你长大了，该多见些世面，所以我想带你出岛到处走一走，看一看。」
    虹玉把杯里的水喝完，搁下杯子后才慢慢露出笑脸，他开心道：「这样啊，那我赶紧去收拾，何时啟程？」
    「该带的我都带了，不必特地收拾，真有缺什么东西，在外头买就好。你若愿意，我们随时都能出岛。趁着这一带的邪祟刚清乾净，还没有什么新的聚集过来。」
    虹玉太兴奋了，见宸煌一起身，他就扑过去抱住对方：「宸煌哥哥最好了。」
    「其实你只喊我宸煌也可以。」
    虹玉抬头瞅着他，相视半晌疑问：「你果然是叔叔伯伯，老是被我喊哥哥，喊得心虚么？」
    宸煌目光微黯：「不是这样。我只是想提醒你，我不是你亲哥哥。」
    「……喔。」虹玉默默退开一些，訥訥询问：「你不喜欢我了？」问完低着头，抿起嘴，越想越伤心。
    「不是，我不是这个意思。」宸煌瞧虹玉这样也慌了：「我只是有时会不知道该怎么对你才好，我也喜欢你，否则你的两位父亲当初救我，我大可以给个神器或法宝充当回报就离开。」
    虹玉小心翼翼揪着宸煌的袖摆，稍微抬眼瞅人，小声问：「那我还能喊你哥哥么？」
    「能。」宸煌方才被虹玉一脸难过的样子吓到，此刻少年要求什么他应该都会答应。
    虹玉重燃信心：「你喜欢我？」
    宸煌努力屏除杂念：「嗯。」
    「还和以前一样好不好？我长大了，也会照顾自己，不会给你添太多麻烦。」
    「好。」宸煌有些无奈，轻搂着少年答应：「什么都好，你别难过就行。我不想让你难过。」
    虹玉也觉得自己方才情绪太激动，生怕自己对宸煌的情愫曝光，改问起别的事情：「哥哥，我们出岛以后要先去哪里啊？」
    宸煌不着痕跡搂紧少年，仰首思忖道：「就先去东方大陆吧，卯玉仙人是月族，主要就是在东方大陆那里，说不定能碰见月族，而且那边的人们生活方式和我们相近。」
    虹玉问：「随时都能走？那外面的菜圃、鸡鸭和兔子、鱼虾跟花草怎么办？」
    宸煌让虹玉坐好，变出一把木梳开始替虹玉梳理长发，一面答道：「我弄个分身打理这些事，若你实在不放心，就把这座岛一块儿带走好了。」
    虹玉听了有些不敢置信：「办得到这种事？」
    「你是问分身，还是把岛收着带走？」
    「都是啊。」对道行不深的虹玉来说，不管哪件事都很不可思议，虽然他在一些书里读过，但还是难以想像。
    「所以说你需要多见见世面。」宸煌浅笑，忍不住摸了摸虹玉的头顶说：「对我来说不是难事。我给你的藪宝戒就能收，只是你修为不足以办到此事，仅能容纳一些单纯的宝物。」
    宸煌有两只藪宝戒，一个给了虹玉，这是看起来普通的冰玉戒指，只有修习鑑宝术者才能感应出它是与眾不同的神器，会随着主人的能力提升功用，越厉害的修真者使用它，能收纳的东西越多，若是仙人便能用它收纳活物，这是寻常储物戒办不到的，更厉害的仙神还能以它收尽天下山河。
    虹玉听宸煌一提才想起来自己以前学过藪宝戒的用法，不过他平常都拿来放些喜欢的收藏、惯用的杂物，一时忘了这些。
    「至于分身术，也难不倒我。」宸煌说：「一般的分身多是虚影、幻术、傀儡，我的分身是另一个我，会用心帮你打理这里的事物，你不用担心。」
    虹玉恍然大悟：「怪不得你明明一直陪着我，也没见你有空出岛，却还能带许多其他大陆的物產给我，也是让分身去的吧？」
    宸煌微笑承认：「不错。」
    「那我们这就出发吧？啊，对了，出海还得乘船……」
    宸煌替虹玉梳拢一头浅灰紫的长发，将其挽好扎成一束马尾，接着拿出一条细软精緻的红色手鍊说：「这个送你，我取名为一线牵。」
    虹玉开心接过手鍊打量：「又送我什么宝贝啊？」
    「这手鍊可以依照你的意思变成长鞭，能防身，它能伤及元神，你出手要拿捏好分寸，元身伤损是很难治好的。除此之外也能施展挪移术，去任何想去的地方。」宸煌替他把手鍊戴好，补充解释：「这是用我自身的鬃毛炼製的。」
    「它的顏色好红，你不是银龙？」
    「嗯，炼製完就变成这顏色，加了些稀有的材料，而且红色衬着你的皮肤好看。」宸煌捧着虹玉纤细的手腕欣赏了眼，态度自然的放下。
    虹玉有所联想，猜测道：「该不会藪宝戒也是你身上的哪个部分做的？」
    宸煌坦然答道：「主要材料取自我原形的鳞爪。」
    「喔……」虹玉淡定长吟一声，心想：「龙果然全身是宝啊？」
    「怎么这种眼神看我？」宸煌一时不太懂虹玉的想法，好像在为了他而担忧。
    「哥哥你说外面的修真者有好也有坏，坏的修真者为了私心会不择手段，万一他们发觉你的原形是龙，起了贪念怎么办？我、我怕我保护不好你，要不等我再修练几年再出岛吧？」
    宸煌闻言失笑：「竟是担心这个。放心，我既然要带你出岛，就能保护好自己，也能顾好你，只要你别太冒失的乱跑就好。来，你试一试这一线牵的威力吧。它倒不像藪宝戒那么依赖主人的能力，当然越强者造成的伤害越大，施展挪移术也能去更遥远的地方。东方大陆离我们近一些，你只要想着往东方行，挥动鞭子就好。」
    虹玉照着宸煌传授的法子，一心想着往东行，然后把腕上红鍊变成细长艳红的鞭子朝虚空一抽，半空中的景物开始扭曲晃动，空中出现一道宛如星夜的隙缝，深黑的狭径里隐约可见无数光点朝更深处流动。
    宸煌牵起虹玉走进那道狭径，他迈开步伐当下就在原地留了一道和他自身一模一样的身影，便是其分身。
    「浮舟仙岛我就先收到藪宝戒了。」宸煌的分身在他们身后这么说着。
    虹玉回望一眼，馀光看到宸煌的分身微笑目送他们，下一瞬间他便浑身失重，宸煌及时将他抱住。他们二者正悬浮在大海上空，周围飘着细雨，往下能见到巨鲸在海中悠游，远方有几座海岛的渺小影子，不见任何大陆。
    虹玉慌忙抓紧宸煌的衣襟，难掩窘迫道：「对不起，我确实是想着往东行的，也许我功力不够，跑得不够远……」
    宸煌一派气定神闲，勾起一抹淡淡的笑痕说：「不要紧，你再多练练就好。何况你从没去过东方大陆，施展术法本就不易安定。我帮你。」他握住虹玉执鞭的右手朝空中一挥，再次抽裂空间施展挪移之术。
    这次他们来到一片树林里，林子不大，稍微往外走一段路就有许多民居。宸煌还将虹玉搂在怀中，他稍微低头，语气轻柔的告诉虹玉说：「这是人族一个还算太平的国家，衍国的萃德郡，邻近他们国都，是着名的商镇。」
    虹玉闻到宸煌身上清雅的冷香，顿时脸皮发烫，轻轻挣开对方的臂怀装作若无其事的样子说：「人族看到我们这样会吓着吧？」
    「不错。」宸煌一掌隔空对着虹玉的顏面施法道：「我教你九重纱的法术，能模糊面貌、隐藏气息，施以三、四重就足以让人记不清你的长相。」
    「听起来和你做的项鍊用途很像，怎么有这种法术啊？」
    「源于一种古代的暗杀术。」宸煌带着若有似无的笑意回答。「以防万一再配合改形易貌的法术，将你的发色改一下，虽然修真界道行高一点的都能察觉出来，不过那些人不太会出现在人族生活的地方。」
    虹玉知道宸煌见多识广，懂得这类法术也不认为有何古怪，他说：「凡人的生活热闹有意思，我很好奇，快带我到处看看吧。」
    「跟我走。」宸煌知道虹玉脸皮薄，容易害羞，也没再去牵着少年的手，只提醒了句：「要是到了市集要跟紧一些，免得走散了。」
    「不怕啦，你总能找到我的。」虹玉俏皮笑了下，仍是紧紧跟在宸煌身边。
    他们从城南往人多的地方走，到集市里间逛，店舖、摊贩的商品和各色小吃琳瑯满目，虹玉看得目不暇给，兴奋挽着宸煌的手说话：「你看到那个没有？好厉害啊，那就是书里说的画糖人，还有那个是捏麵人，我们去买一个？」
    宸煌付了钱给摊上的捏麵人老师傅说：「就捏一隻灰兔和一隻白龙好了。」
    虹玉盯着师傅那一手工夫，转头小声问：「为何要捏白龙？你又不是……」
    「那你见过银亮的麵糰？」
    「嘿嘿。」虹玉一脸了然的乾笑回应。他看什么都新鲜有趣，却没买什么东西，像是香包一类的小东西，宸煌都会亲手做给他，他也会自己做一个当回礼，小风车、竹编、草篾编的虫鸟跟小玩意儿，宸煌也都会教他做，至于穿戴的饰物，宸煌送的每一件都无比精緻好看，所以他们只花钱买了几样小吃。
    宸煌提醒道：「人间饮食不比在我们岛上，你别吃得太多。」
    虹玉问：「吃多会怎样？」
    宸煌看虹玉一脸天真单纯的模样，忍不住起了逗弄的心思，故意认真道：「会一直排气。」
    虹玉表情慌张：「怎么不早讲啊，讨厌。」
    宸煌轻笑了声：「走吧，天色还早，带你去和住处的邻里打照面，虽然他们也不会记得你长什么模样。」
    「住处？你在这里有分身啊？什么样的身份？」
    「这个镇上的人们生活相对富庶，不少人开设私塾，我有一个分身在这里当教书先生。」
    虹玉笑问：「你的分身也用了九重纱的法术？」
    「嗯。」
    「我就知道，不然哥哥你生得这么好看，他们肯定不相信你只是个教书先生。」
    宸煌笑而不语，暗地收回这里的分身再带少年去租住的地方，碰巧遇上房东，也和附近人家打过招呼。他逢人就介绍虹玉是自己的继弟，虹玉被他教养成熟諳各界礼数的孩子，见人就喊叔叔伯伯阿姨，纵使凡人对虹玉的模样没留印象，却也记得这孩子懂事有礼貌。
    之后宸煌又道：「我教的那些学生都和你年纪相仿，之后我和越家主事的讲一声，你也能一块儿去上课，你想不想去？」
    虹玉一听有些吃醋：「原来你不只教我，也教其他人啊？」
    「凡人学的都是世俗规矩，和我教你的不同。他们于我是过客，你才是我最亲的。」
    「那你还让我去做什么？」
    宸煌浅笑：「当然是去试着交朋友，就算没那意思，长点见识也好，你不是好奇人族各种生活？虽然你听我描述了不少，看过许多书，但还是比不上亲自见闻。」
    虹玉闻言才知他有这番苦心，反省自己不该乱吃醋，于是温顺答应：「我都听宸煌哥哥的安排。」
    宸煌给虹玉准备了笔墨纸砚和书籍收到书篋中，又给他一个漂亮的刺绣褡褳。该有的都有了，虹玉就这么跟着「兄长」去上学。越家在当地也是有头有脸的大户人家，私塾里除了自家的孩子，也有往来要好的亲友们的小孩。本来越家请的教书先生是位德高望重的老者，老者生病休养，就推荐了自己的一位学生来顶替一阵子，也就是宸煌的分身，当然这都是宸煌略施法术所致。
    越府书斋里，男女桌席以屏风隔开两侧，虹玉是男学生里年纪最小的，不过他的个子也并不显矮，他看了眼宸煌暗自思忖：「果然不是我太矮，是你太高啦。」
    一个有些塌鼻的少年小声跟虹玉搭话：「你就是陈先生的继弟？之前怎么没见过你？你不和先生同住？」
    虹玉敷衍道：「先前我身子不好，哥哥都是在家教我念书的。现在我身子养好了，哥哥希望我多出来走动。」
    那少年听了不以为然哼笑一声：「怎么这么娇气？你比隔壁那些娘子们还娇气，足不出户的。」
    「才没有，哥哥说外面危险又脏乱，叫我少往外面乱跑，我只是听他的话。」
    「你都多大啦，哥哥长、哥哥短的，嘖嘖。我也比你大一些，你喊我一声哥，往后我带你玩。」
    虹玉懒得理那少年，正想回嘴，那塌鼻少年就被「陈先生」叫起来回答题目了。
    宸煌也不是有意偷听虹玉跟别人交谈，实在是五感过于灵敏，想不听见都难。他知道虹玉被塌鼻少年缠得有些不悦，又担心虹玉施法整那少年，惹出不必要的麻烦，所以才及时阻止。
    宸煌出的题目不算难，只不过被叫起来的少年还是答得不好，宸煌转而让虹玉回答，虹玉记得在外面要尽量谦和、不引人注目，所以没有力求表现，给了个不上不下的回应敷衍了事。
    课后学生们交了作业就各自散去，虹玉也不像在仙岛上跑去拉着宸煌的手撒娇，而是自己提着书篋安静等候兄长。
    就这么过了几日，宸煌没在房间里找到虹玉，走到外面看见虹玉坐在院子一堵矮墙上。虹玉待的位置恰好在一片树荫下，他拿了颗梨子吃，啃得嘴边、指间都是汁水，还光着一双脚在墙边晃，大树筛下的光斑落在他身上，偷间的表情不自觉透着勾人的灵气。
    宸煌望着矮墙上有些淘气的少年，胸口微悸，目光凝在少年身上，从那天真无邪的俊俏小脸往下瞄，少年纤细玉白的颈子和手足犹如美玉雕琢，薄嫩的皮肤透出了底下的青筋，就连发丝和莹润的指甲片在他眼里都是完美无瑕的。
    虹玉察觉宸煌出现，朝对方抿了一抹笑：「早，哥哥。」
    宸煌走近矮墙问：「不收拾一下？我们该去上学了。」
    虹玉不太情愿的小声说：「哥哥，我不想和他们交朋友，那里都是些小孩子。」
    宸煌噙笑回应：「那些孩子各个年纪都比你大一些，你也是孩子。再说，你不和年纪相近的来往，那要帮你找些爷爷奶奶当朋友？」
    「我又没这么讲。」
    「为何不想去上学？我讲课太无聊？」
    虹玉摇头：「不是你无聊，是他们。这里的人都严守世俗礼教，规矩繁多，聊的东西了无新意，喜好也无趣，好像最后都在比较什么最值钱，什么有价值，谁的家世好，太无聊了。」他垂眼睨了下宸煌说：「再说我也不是小孩子啊。」
    宸煌隐约觉得自己把虹玉的眼光养刁了，他问：「你觉得他们无趣？」
    「嗯，他们不是在比较家世背景，就是在聊谁家的娘子漂亮，或是一些无聊的緋闻，讲的人我也都不认识。还有吹嘘自己多厉害的，被哪位名士讚扬了什么。」虹玉皱了下鼻子说：「要我看，他们也没哪一点比得上你。要不是哥哥平日里藏拙……」
    宸煌语气温和浅淡的说：「你拿我跟凡人比较，对我们都不公平。」
    虹玉被一语点醒，惊觉自己满心满眼都是宸煌，所以对那些少年少女一点兴趣都没有，他恍然大悟后垂首喃喃：「啊，原来是这样。」
    宸煌劝道：「再住一阵子试试？可能你只是还不习惯。」
    虹玉想了想点头答应，随即被宸煌抱下矮墙。宸煌替虹玉擦拭嘴边的果汁，不由得多看了虹玉湿润的唇瓣几眼，他忍着想咬其粉唇的衝动，把帕子交给虹玉说：「我去前厅等你，你快收拾好出来。」
    「喔，好。」虹玉未曾察觉宸煌细微的心绪变化，他想明白和那些人处不来是自己的问题，所以不再随意拿宸煌和凡人比较。之后他和越家的公子、千金们逐渐熟了一些，虽然不到打成一片，但也能聊在一块儿。
    人间的生活比虹玉想像中来得复杂，吃穿杂务于他和宸煌都不难应付，反而是人情世故要令他伤脑筋，好像许多心力都无谓的虚耗在这些事情上。
    虹玉知道那些人都好奇「陈先生」是怎样的人，书斋里那些哥哥、姐姐们都喜欢问他宸煌的事。明明宸煌自己也施了九重纱的法术，却还是很招人注意，这让虹玉有些吃醋，所以他一律敷衍其他人说：「你们问的我都不知道，我哥哥是正经的读书人，他还年轻，尚未考取功名，不会想那些旁的事。」
    下了课，宸煌发觉虹玉又有些闷闷不乐，回到住处就拉着虹玉的手温声问：「你今日受欺负了？还是肚子饿？或是累着了？」
    虹玉摇头，逕自坐下来给自己和宸煌倒茶水喝，他喝完一口水说：「我没受欺负，三房的小娘子送了我糕点吃，二房的哥哥给了我一块彩墨，大房的大哥哥给我一枝什么名士什么厉害的笔。」
    「看来他们挺喜欢你，怎么还一脸不高兴？」宸煌看小少年的嘴唇微翘，十分可爱，忍不住捧起虹玉的小脸看了看，假装要拿帕子帮忙擦掉那脸上没沾的脏东西。
    虹玉对宸煌毫无防备，由着宸煌碰自己的脸，接着说：「他们哪是喜欢我啊，分明就是喜欢你，为了知道更多你的事才来讨好我的。说什么你是姜老先生的学生，特地被推荐过来，肯定有不错的家底和出身，不仅才华出眾，而且人又年轻，还生得温雅俊美。唉，你不是也施了九重纱的法术？是不是法术下得太轻啦？」
    宸煌轻蹙眉心苦笑：「我都下到七重纱了。真下满八重、九重的话，我就会气息全无，反而不寻常。」
    「……」虹玉无言以对，也有点错愕，宸煌太好看才需要下这么强的法术吧。
    夏季步入尾声，蝉鸣依旧很吵，虽然浮舟仙岛上的蝉鸣比这里还要响亮，但虹玉却比以往还要烦躁，他猜想原因是那些围绕在宸煌身边的人们。无论是越家的老爷夫人，或是那些书斋的哥哥姐姐们，又或是邻里间的那些人，都佔走宸煌太多心力了。换言之，虹玉还在吃醋。
    这天虹玉独自看家，宸煌则去书肆，顺道办一些杂务。虹玉嫌天气热就不跟出门，而且他不想被宸煌看到自己乱吃飞醋的嘴脸，近来他也因此越发厌恶自己。
    「好热啊。都要入秋了，怎么还这么热？」虹玉躺在院子里宸煌帮他做的吊床上，院子的格局和树木能招来凉风，也没有蚊虫，比待在屋里凉快些，但风也是一阵阵的吹来，热气也一波波的，所以还是不够舒适。
    这时有客人来访，来者敲了几下门喊陈先生，听声音是成年女子。虹玉本想装作无人留守，又不想让宸煌念他懒虫，所以还是跑去应门。
    门外站着一位笑容可掬的亲切中年妇人，妇人带了两位年轻少妇，虹玉客气道：「我哥哥不在，不知诸位姐姐找我哥哥是……」
    「是这样的，我呢，是城东的梅夫人，也是萃德郡最有名的媒人婆。」中年妇人抢白，但她笑脸讨喜亲切，教人难以讨厌。
    虹玉有些疑惑：「媒人婆？不知梅夫人找我哥哥所为何事？」
    梅夫人举起团扇半掩嘴笑：「唉呀，陈先生这位继弟真是单纯可爱，媒人婆，自然是要来说媒的啊。」
    虹玉一听就想逐客关门，但这么做太失礼，他记得宸煌教过的入境随俗，于是尽量让自己平心气和的微笑应对：「原来如此，但他刚出门不久，要不几位先去忙别家的姻缘，我会再和哥哥说一声的。」
    梅夫人不想白跑一趟，扯开嘴角笑说：「不要紧，我们可以等，不如──」
    「天气太热，寒舍没什么能招待的，梅夫人带二位姐姐到巷口饮凉茶吃果子，好过在这里枯等。我哥哥今日要办很多事，回来恐怕都要傍晚啦。那么，慢走不送，招待不周、见谅啊。」虹玉边说边关上门，安静守在门里等对方离开。
    宸煌午后就回来，虹玉一个字也没提。又过了两日，梅夫人再度来访，宸煌恰好在家，虹玉为了兄长的面子去沏茶、切果盘，东西端到厅里他就跑到后院生闷气。
    片刻后宸煌找到虹玉，看到虹玉静静站在树下踩落叶，上前问：「你不高兴？」
    虹玉回头瞅他一眼：「媒婆走了？」
    「走了。」
    「你说要入境随俗，你可不能真的像凡人那样，为了繁衍后嗣而娶妻啊。」
    宸煌本想顺他的话说不会这样，却忽然冒出心思逗他，反问：「为何不能？」
    虹玉被问得一愣，睁大双眼结巴道：「因……因、因为，因为你是龙族，可以活很久，人族生龙族的孩子还不知道会怎样。你也教过我，跨族繁衍是很难成的，就算真的可以，你妻子是人族，会比你早死的。」
    宸煌带着兴味的笑意接话：「可以用延命的丹药养着啊。」
    「呃……」虹玉一脸茫然，眉心微蹙。
    宸煌苦笑摇头：「真孩子气啊。何时能长大呢？」
    虹玉想反驳他自己已经不是小孩子了，却因宸煌的回应而惊慌失措，还把对方的玩笑话当真，一想到宸煌可能娶个人族女子当他嫂嫂就一阵酸楚难忍，桃花眼立刻被泪水包着，泪珠一滴滴滚落。
    「虹玉？」宸煌没想到会把少年惹哭，也乱了方寸。