祁言听不懂什么叫天下苍生，也不懂这世上的纷扰，心里只是想着见他的爹爹。
    ——
    十一年前骁勇善战的五皇子程晚桥重披战袍，祁军新兵老将都为之欢欣鼓舞，一时之间，士气大增。
    五皇子回归后第十日，祁军与荆军在吉安谷一战，荆军惨败。后听闻是五皇子特意泄露行军布阵图，引荆军落入了陷阱，荆军被围困山谷，任人宰割。
    祁军胜了一局，五皇子乘胜追击，一路南下，势如破竹。
    三个月后，祁军查出军营中的奸细，乃是忠武将军吴世易，随后吴世易的生世也一并被查出，此人乃是荆国武将秦河山之子，十一年前，身为荆朝骠骑大将军的秦河山战死沙场，吴世易为父报仇，处心积虑混入了祁国，后因为在武考中脱颖而出，被太子程坤凌收为门客，又在一次刺杀中救了太子的性命，后依靠太子一路平步青云，成为忠武将军。
    两年前，便是他与荆军暗中勾结，透露了祁军的行军布阵策略，才导致了祁军连连败退。
    此事传入了京城，皇帝龙颜大怒，当即下了旨将吴世意斩首，太子关押，并彻查此事。
    两个月后，太子被废。
    原本太子与三皇子为储君之位明争暗斗多年，如今太子被废，该是三皇子顺理成章被立为储君，而朝堂上却出现了要立五皇子程晚桥为太子的呼声。
    那些支持五皇子的大多是朝中的忠义之士，皆是自发。
    ——
    半年后，祁军攻入池州，大军一路过五关斩六将，直抵荆军驻扎在羽灵溪外的营地。
    十二年前，程晚桥领兵与荆军在此处大战，十二年后，同一个地方，再次上演一场厮杀。
    这是祁军攻下池州的最后一关，从正午过后交战，一直持续到夕阳西下，贯穿草地的河被血染成红色，青翠的草地上尸横遍野，血腥味氤氲在这一片青翠的草地上。
    一战过后，荆军惨败，只得落荒而逃。
    天色暗了下来，只有天边还留有一抹夕阳余晖，程晚桥卸下沾满血的盔甲，拿出一把匕首，蹲在河边刮胡子，这些日子他在军营，一直没机会收拾这下巴以及鼻梁下的胡须。
    温文尔雅如他，即便是长了胡须，也有几分书生气。
    江寒星骑着马过来，在他面前翻身下马，抱拳道：“殿下，荆军已经全部退到了池州地界之外！”
    荆军退到了池州之外，这意味着池州重归大祁领地。这片土地也是命途多舛，十几年间便几番易主。
    程晚桥把沾了胡须的匕首在河水中漂了漂，而后站了起来，正色道：“传令下去，立即安排盘查清点，安置伤者，我军将士入土安葬，敌军尸首焚毁，不可遗漏。”
    “是，殿下！”
    ——
    灵溪宫。
    夜凉如水，风徐徐地吹，羽灵溪无论何时都是这样静谧，没有特别大的动静，偶尔一两只飞鸟从林间扑腾着翅膀飞出来，发出啪嗒啪嗒的响声。
    遇辰正在房中焚香，他有个习惯，睡前总要焚香。
    他动作不急不缓地压着香灰，门外传来鸿雁的声音，“君上。”
    “何事？”
    鸿雁道：“荆军已退。”
    遇辰的唇角缓缓勾起一个弧度，他继续压着香灰，“少君可睡了？”
    “刚睡着。”
    “知道了，下去吧。”
    “是。”
    鸿雁退了下去，遇辰取出云纹香篆，搁在香灰上，再取了长勺从瓷瓮中舀了一勺香粉倒在香篆上，而后用长勺压实，挪走香篆，再点燃了香，盖上香炉盖。
    白烟从香炉中袅袅升起，特殊的香味四溢，沁人心脾。
    他握着一卷书看，看了一会儿，门外有人敲门，只敲了一下，他看向门外，纸糊的门上映着一个影子。
    他放下手上的书，起身走到门口，抬手正要推门栓。
    “别开门。”门外的影子说。