“作为军人，我只能奉命成婚——但无论怎样，我实在无法拥抱一个自己不爱的女人。”那天夜里，当她正不知道该如何面对这个刚成为自己丈夫的男人时，義铮却背对着她，说出了这样的话，“织莺，我爱的是另一个人，你永远只是我的妹妹。”
    那一刻，她如受重击，隐约猜测到了他口中的“另一个人”是谁。
    作为军人，他一生里绝大多数的时间都是和那个叫做凝的鲛人在一起，飞翔于海空之上。他们在枪林弹雨里穿梭、战斗，彼此肩并着肩，穿越生死和战火——这样的感情，可能是她永远难以理解的吧？
    而现在，他居然为了保住她，公然背叛了元老院，不惜亡命天涯。
    “原来是这样……”许久，他喃喃，只觉得全身脱力，苦笑，“原来是这样。”
    “所以，巫真，你不必为了他的离去而伤心。”巫咸的声音低沉，一字一句，“元老院一致决定，在你归来的时候，即刻让你和他仳离——从此，你和这个人再也没有任何关系，恢复自由身，可以再嫁给配得上你的人。”
    “……”织莺说不出话来，脸色苍白，只觉得恍惚。
    怎么会这样？九死一生回到故土，一切都变了——熟悉的家园毁了，新婚的丈夫走了，以前一致施压促成这门婚姻的元老院改变了态度，给她解除了婚约，宣布了她的自由。
    一切来得太快，恍如梦寐。
    “我知道你喜欢望舒，”巫咸大人的声音低沉，“是不是？”
    “元老院经过商议，一致同意你们的婚事，”巫咸继续道，语气干脆而决断，“这次，没有人会阻拦。”
    “啊？可是，你们明明知道他并不是……”织莺大吃一惊，脱口而出，“你们明明知道他并不是人！——你们不是一直说‘非我族类，其心必异’吗？”
    “战火已经检验了他的忠诚。”巫咸开口道，语气冷静，“这次如果没有望舒，等你回来的时候就根本看不到帝国还有一个活人了！这次望舒立下了无不可拟的大功，无论他是什么，都是沧流最大的英雄，配得到所有的一切。”
    “……”织莺微微吸了口气，只觉得越发混乱。
    沧流最大的英雄？这样的赞美之词从平日严肃的首座大人嘴里说出来，语音却如此刻板，听着令人觉得有些不舒服——并且，当他说这些话的时候，旁边的其他长老没有一个人开口，只是用眼睛默默盯着她，表情僵硬。
    那种眼神如同死去的鱼类，令人毛骨悚然。
    她情不自禁地往后退了一步。
    “织莺。”忽然间，她听到有人在背后轻轻叫了她一声。回过头去，却是望舒不知何时来到了门外，对她招手，示意她过去。
    她忽然觉得有些尴尬，脸上微微一热，不知道他有没有听到前面的对话。
    “为什么你不回答巫咸大人？你是不是不愿意？”当她走过去时，望舒压低了声音问。
    织莺一下子只觉得脸上滚烫——原来他已经听到了前前后后所有谈话。
    “我……”她不知道怎么回答，脸烧得绯红。
    望舒看着她，叹了口气，低声道：“我就知道你不愿意……呵，好好一个活人，谁愿意和机械过一辈子呢？就像小莺虽好，毕竟不是一只活的夜莺一样，是吧？”
    “……”织莺沉默着，无法回答，感觉心里有激烈的感情在交锋。
    ——是的，平心而论，她从未将望舒当作一个冰冷的机械或者异类看待。她是第一个从地下军工坊里发现这个少年的人，看着他从一个懵懂的孩童，渐渐变成一个天才的机械师，她经历了他的成长，也倾注了所有的感情。
    当被迫举行婚礼的那一夜，她甚至觉得自己失去了真正的亲人。
    可是……为什么在这一刻，当一切障碍都不复存在时，她却无法顺利地点头同意？为什么她心里总是有一种隐约的不安，提醒她这是错误的？
    少年站在她的身边等着她的回答，双手绞在一起，身体开始左右轻微摇摆，脸色发白。织莺知道，每次当他情绪压抑到了一定程度，就会出现这样的情况。
    “别怕，织莺，”看到她一直沉默，望舒终于叹了口气，声音低而轻，“如果你不愿意，我就去找巫咸大人说，让他收回成命就是——你千万别直接和他顶撞，他会生气的。”
    他转过身，一瘸一拐地走了，背影孱弱而孤单。
    “望舒！”那一刻，织莺只觉得心痛如刺，终于忍不住叫了一声，少年应声回头，眼眸里赫然已经有了泪光——织莺忽然间被猛然一击，晃了一晃。
    那么多年来，她甚至不知道他也会流泪。
    一个机械制作的人偶，居然会流泪！他也是有灵魂，也是有心的吗？
    她走过去，拉住了他的袖子，摇了摇头，轻轻道：“算了，别去了。”
    “啊？”望舒怔了一下，看着她。少年的眼睛很亮，如同草叶上清澈的露水，令人看了心旷神怡。他走过来，一把握住了织莺的手，“这么说来，你……你是不反对了？”
    织莺沉默着，微微点了点头，脸上的潮红渐渐退去。
    “太好了！”望舒几乎是跳了起来，“我就去告诉巫咸大人！”
    “望舒，”织莺却拉住了他，低声道，“你能向巫咸大人求一下情吗？”
    “求情？”望舒愕然，“替谁？羲铮？”
    “羲铮连下落都不明，还能怎样？只是不知道他的父母如今怎样了，他们年事已高，希望元老院不要株连九族。”织莺叹了口气，叮嘱道，“还有闾笛少将……他在云荒的南迦密林里为了帝国立了功，如果一回来就被处分，未免有点太过严苛了。”
    “原来你是为他们求情……真是个善良的人啊。”望舒看了看她，清澈的眼里露出一丝黯然，“好，我替你去说——你先回去休息，我回来带你去看好东西！”
    少年带着欢悦转身离去，一瘸一拐的少年也轻快了许多。
    然而，当他进入元老院大厅时，眼中的那种清澈就消失了。望舒关上门，看着围坐在那里的元老院长老，嘴角露出了一丝冷笑。
    唰的一声，黑袍长老们齐齐站立，向他鞠躬。
    “坐吧。”望舒抬了抬手，长老们顿时齐齐坐下，动作整齐划一，如同提线的木偶。望舒坐在了最高处的位置上，托腮看着这些穿着黑衣的长老，叹了口气，皱眉道，“你看，我一个动作，你们就齐刷刷地做出同样的反应——给外面的人看到了，肯定会觉得异常。”
    要怎样改进，才能让不同的机械傀儡体现出不同的个性来呢？
    自己已经把元老院长老们的血分别注入了傀儡里，完成了血封后的机械便具有了活人的一部分灵魂。按理说，血封会带给机械和血主相符的性格啊……可为什么融合得如此生硬呢？
    少年拖着头苦思冥想。
    当初天机公子制作第一具傀儡人偶的时候，曾经留下了手绘的草图。可是，那只是技术层面上的问题而已——那个疯狂的天才机械师是怎么用自己的血赋予了这具机械生命，却并没有彻底写清楚。作为机械学的天才，望舒非常顺利地破解了前面的制作部分，但后面涉及灵力、术法的部分，却始终不曾真的搞懂。
    所有，他造出的这些傀儡，始终远远不如自己聪明。
    “唉，在没有最终完善你们之前，你们就深居简出，待在元老院吧。”望舒最终只是挥了挥手，“少露面，少说话，我每天都会来测试和改进你们。”
    “是。”长老们齐齐点头，表情僵硬。
    “巫咸大人，你今天做得很好，”望舒对着首座长老点了点头，赞许道，“把我预先设置的话都丝毫不差地转述了出来，没有出差错，看样子织莺她也信了——不愧是被我调试过最多的初代。”
    “谢主人夸奖。”巫咸低下了头。
    “还有，明天就把闾笛那家伙发配到怒海去吧！杀就不必了。”望舒哼了一声，眼神冷酷，“那家伙居然敢在码头对我动手，冒犯我一时，我要让他这一世都不好过。”
    “是，主人。”巫咸点头。
    他皱了皱眉，“对了，还有羲铮……最近有没有他的消息？”
    “没有，我们探查了周围三百里的海岛，都没有他的踪影。”巫咸回答，“我们的人在片刻不停地寻找他的下落，一旦找到，就格杀勿论！”
    “当然是要格杀勿论，难道还准备带他回来？”望舒皱眉，“话说回来，那架比翼鸟是如此庞大的东西，应该很难掩藏。那家伙离开的时候只带了那个快死的鲛人，如今还能去哪？”
    傀儡们无法回答这个问题，一起沉默，大厅里的气氛诡异。
    望舒想了想，又问：“对了，他的家人怎么处置了？”
    巫咸回答：“按照主人的吩咐，隔离囚禁，准备处死。”
    “停止死刑。”望舒抬起了一根手指，摇了摇，“如果昨天就杀了也就好了，现在织莺回来了，总不能违逆她的心意吧？——算了，一样改成发配怒海苦役，终生不得返回本土。”
    “是。”巫咸点头。
    “唉……当独裁官可真麻烦啊。”望舒抬起头，揉了揉眉心，只觉得头痛，“怎么会有那么多事情要处理呢？我本来只是想把你们都弄成傀儡，就不会有人反对我和织莺在一起了——结果弄成了现在这个样子，你们的事情都要归我来处理了。”
    他站起来，摊开随身携带的图卷开始苦苦思索。
    “如果不早点把你们的血封和机械完美融合，让你们的智力恢复，我的苦日子就没个头了……”望舒研究着图纸，招了招手，“巫姑，你过来。”
    黑袍的老妇人应声而至，屈膝跪倒在少年面前。
    望舒一边看着图纸，一边头也不回地抬起手握住了老妇人的下颌，咔嚓一声，拆卸了下来——所有机械傀儡的血封都绘制在咽喉舌骨上，给冰冷的机械注入活人的魂魄力量。望舒皱着眉头看了半晌，探进了手去。
    没有了半个头颅的黑袍老妇人跪在那里，一动不动。
    “对了，可以对外宣布我和织莺的喜讯了，”望舒拆下了巫姑的舌骨，一边吩咐巫咸，“尽快安排婚礼——虽然如今刚刚结束战争，但这次的大婚不能简陋，要盛大隆重，让所有人都知道我娶了织莺！”
    “是。”巫咸点了点头，停顿了半晌，道，“要请那些人呢？”
    “名单我会随后拟定。”望舒头也不抬，“如果人手不够，你去下面调配一些可靠的心腹上来作为助手。”
    巫咸有些犹豫，“作为助手的意思是……”
    “十巫的人数毕竟太少了，有时候办事不太方便。我的意思就是，”望舒终于抬起头，笑了一笑，“选更多的人过来，我可以把他们变成和你们一样——只有变成和你们一样，我才能信任他们。”
    “是。”巫咸只是低下头，“我会尽快挑选一批人手过来。”
    “唔……多准备一些人，我可以在他们身上进行新的实验。”望舒将舌头重新装回了巫姑的下颌，微笑着，眼眸里有妖异的黑暗，“你看，不出几年，这座城市就会充满了我的傀儡，成为一座真正的傀儡之城！”
    少年大笑着，俯视着匍匐在地的黑袍傀儡，如同一个牧羊人俯视着他的羊群。
    当冰锥从海上归来时，暮色里，一只巨大的鸟降落在海面上。
    当空桑大军从西海撤离后，这片海域只剩下了死亡的痕迹。一艘艘船的残骸在海上半浮半沉，海风里充斥着腐烂尸体的腥味，引来无数的食肉海鸟，乌压压地落在上面，撕扯雕琢着死人的血肉。
    当那只巨大的鸟降落时，所有海鸟惊动飞散。
    “主人，今晚只能暂时栖息在这里了，”鲛人低声禀告，将比翼鸟灵巧地降落在几艘军舰残骸上，勉强维持了平衡，“我们找不到其他岛屿可以降落。”
    “好。”義铮疲惫的几乎手都抬不起来了，“先休息吧。”
    “是。”得到命令后，凝筋疲力尽的睡去，面目枯槁，白发如雪。
    他出了舱，在海里为自己弄了一些食物草草果腹，然后拿着一些鱼类和水草准备回到比翼鸟里交给凝。他呆呆地看着夕阳从大海尽头一点点落下去，夜色一分分浓起来，直到自己完全被黑暗包围。
    凝雪白的长发在黑夜里闪耀，而四处空旷，再也没有一个活人。
    義铮不由得苦笑起来。从来没想过，有朝一日自己会落到这种局面：有家不能回，有国不能归。而更不能想象的是，如今的沧流帝国又变成了什么样子？如今窃据高位的，莫非都成了一群没有血肉的傀儡？
    海天辽阔，天地茫茫，他已经没有一个同伴。
    现在唯一的出路，就是一直向东飞行，只希望能够早日抵达云荒，和在那里的巫彭元帅会合——然后，把自己在沧流遭遇的一切告诉他，请他回师空明岛，一起铲除那些怪物！
    当他正这么想的时候，忽然看到了海面尽头的天空忽然一亮。
    那是一朵巨大的烟火，在冷月下瞬间绽放！
    然而，在璀璨的烟火里，他依稀看到了一只巨大的金色的飞鸟，在瞬间四分五裂，燃烧着坠毁。那一刻，義铮失声惊呼起来：“迦楼罗金翅鸟？！”