“王爷的长子崔皞若能成才固然好，如若不能，王爷亦可从将来的后宫嫔妃所出之子中另择贤能，千万不要将好不容易打下来的江山交给一个无能之人，从而断送了大楚皇室的气数。”
    崔绎听得两眼空洞，摇摇晃晃地倒退几步，曹迁连忙将他扶住：“王爷！”
    “她这话……是……什么意思？”崔绎鼓着一双眼，却不知在看何处，“她……功成身退，是什么意思？她要走？去哪儿？去关外找那个博木儿？”
    百里赞摇头：“夫人说自己是上天派来助王爷争夺江山的，事成之后便会离开人间。”
    崔绎瞬间就疯了：“什么上天派来的！什么离开人间！百里文誉，你要编借口也编个像样一点的！你把本王当成三岁小孩子了吗？”
    百里赞默了默，反问：“王爷还记得当初在京城，王爷好奇过夫人是如何知道我的存在，我们都以为是长孙大人的缘故，但其实不是。”
    “不是？”崔绎的脑袋已经彻底不能思考了，“那是什么原因？”
    百里赞沉沉地叹了口气，说：“夫人说没有什么原因，就是知道，虽然不曾见过，却熟知王爷日后需要打交道的每一个关键人物的特点，包括我，包括仲行和公琪，甚至包括符之和郭子偃，她都知道，她甚至还知道长孙皇后是注定不会有孩子的。”
    这些话就连曹迁也是第一次听到，一时目瞪口呆，好半天才结结巴巴地问：“夫人连这个都知道？难道……夫人真的是天上的仙女？”
    “什么仙女！净胡说八道！”崔绎大发雷霆，猛地挣脱开了他的搀扶，“曹仲行！本王命你立刻掉头回去，无论如何，哪怕城守不住，也不能让王妃有一丝一毫的闪失，更不许让她跟着任何人走！否则提头来见！”
    百里赞大声道：“王爷！曹将军不能回去啊！眼下只有立刻攻打京城，取皇上而代之……”
    崔绎冷冷一眼斜过来：“闭嘴，本王没问你话。”
    那眼神近乎凶残，给百里赞一种错觉，只要自己再多说一个字，眼前这人就会拔剑先把自己这个军师砍了祭旗。自他如王府以来四年有余，这样的崔绎他还是第一次见，即使是谢家使了手段把持盈弄得下落不明的那段时间，崔绎也不曾用这样的态度命令过他。
    于是百里赞十分理智地闭嘴了。
    曹迁孤立无援，只得乖乖带着人又回去。
    帅帐中死一般寂静，崔绎一张面瘫脸，双膝分开坐在将军榻上，像丢了魂似的发着呆，百里赞也不敢告辞，只能在一旁罚站。
    时间的流逝仿佛变得格外缓慢，崔绎一坐就是半个时辰，石化了一般纹丝不动，直到亲兵做好了饭菜端进来，他才勉为其难地点了个头。
    百里赞松了口气，正要趁机告退，崔绎冷不丁出声叫住他：“文誉。”无可奈何之下，百里赞只得硬着头皮鞠躬：“在。”
    “你认识持盈，有多久了？”
    百里赞想了想，答道：“四年多了。”
    崔绎一手支颐，脸上只剩茫然：“才四年啊，怎么本王觉得，就好像过了半辈子似的，遇见她之前的二十几年是怎么过来的，怎么都记不清了呢？”
    百里赞听他这口气，气是顺过去了，也就放心不少，不再提着心说话：“有人说，在遇到正确的那个人之前，你不觉得生活中少了什么，可一旦你遇见了那个人，就会发现在那之前的所有光阴，都虚度了。”
    崔绎长叹一声：“是啊，本王现在就是这样一种感觉，想不起从前是怎么过的，也不知道如果她不在了，以后的日子要怎么过下去。”
    “这四年里发生的事，比本王过去二十四年里发生的还要多，虽然吃苦的时候占了多数，但却觉得开心，愿意吃，真是奇怪了。”
    百里赞忍俊不禁，道：“所谓患难夫妻共扶持，也就是这样了。”
    崔绎看着面前的饭菜，狗一样抽抽鼻子，胃口全无：“这青椒炒肉不如持盈做的香。”
    百里赞看得心里唏嘘不已，不由得想起了持盈答应配合空城计时候，交代自己如果崔绎发火、要返回去，该如何处理，说那番话的时候，笑得看似轻松，眼中的忧郁却一点儿也不比崔绎现在的少。
    “她真的是那样跟你说的？要回天上去什么的。”
    “回王爷，确实是夫人的原话。”
    崔绎可怜巴巴地问：“你觉得那是真的吗？”
    百里赞啼笑皆非：“这个……我也说不准，夫人确实是与众不同，虽然也没有撒豆成兵、呼风唤雨的本事，不过也难说不是仙女。”
    崔绎趴在了桌上，像头被抽了筋的狗熊般，恹恹地说：“那要照这么说，本王能娶到她，已经是天大的福气了，老天要把她召回去，本王也没有办法。天上好，天上不用挨饿受冻，也没有那么多烦心事，还不会老不会死，还……”
    “可天上没有王爷和小姐、少爷他们啊。”百里赞忍不住道。
    崔绎像被针刺了一样，猛地一下坐了起来：“你说得对。”然后又跳了起来：“你说得对！天上再好，一家人不得团圆，又有什么意思！”
    百里赞不知道他哪根筋搭错了，嘴角微抽，道：“王爷……冷静！王爷要做什么！”
    只见崔绎旋风一般冲出帅帐，士兵们正在吃饭，见状连忙端着碗起身。“都快点吃，吃饱一点，吃完就上路！”崔绎四下环顾，气势汹汹地命令道，“一个月的时间，打下京城，回家看爹娘，抱老婆，收麦子！”
    军旅思苦，不少人日夜思念着家乡的父母妻儿，一听到这话，全都红了眼眶，甚至有个别揉着眼睛抽抽搭搭起来，崔绎又是一声怒吼：“哭什么！王妃闹着要升天，本王比你们还想哭好吗！”瞬间全营爆笑。
    百里赞跟着出来，笑道：“王爷这鼓舞士气的方法真是别出心裁。”
    崔绎哼地一声，转身回帅帐，士兵们赶紧埋头不要命地猛吃。
    管她是仙女还是别的什么，就算是天兵天将要来把她带走，自己也绝对不让！崔绎攥紧了拳头，在心底发誓。
    138、成事在天
    持盈本以为杨琼回到了燕州府，击退白迎春不过是轻而易举的事，大家也都不用操心了，谁知甘州军连连吃败仗，可就是不退，一拖再拖的，更大的麻烦来了。
    奉崔颉之命北上剿灭呼儿哈纳等人的凉州军先是去了马泉关，不见最大的敌人呼儿哈纳，只有一群同样摸头不着脑的各国国王，大楚北伐军主帅韩追见最大的鱼漏网了，一面写信回京城向崔颉禀报，一面下令将马泉关遗址团团围住，将巴边、察察等国的国王全都实质上地囚禁了起来，等候崔颉的下一步指示。
    士兵们分散出去寻找呼儿哈纳的行踪，最后终于在一处河滩上发现了已经开始腐烂的北狄人。
    曾经蛮横不可一世的北狄王呼儿哈纳只剩一具肥胖的躯体，头颅被人割走。
    下属回来向韩追报告，韩追立刻反应过来是被杨琼他们抢先了，呼儿哈纳已死，杨琼一定已经在返回燕州的路上，于是当即下令，留两万人看守各国国王，其余人立刻拔营，全力向东追，无必要在杨琼回到虎奔关之前将其杀死。
    持盈并不知道崔绎有那样的担心，而山简更是对博木儿印象不佳，二人几乎可以肯定博木儿会挑拨离间——因为他一向都是这么做人的，那么既然崔绎不希望杨琼叛逃、进而被崔颉利用，那不如干脆借刀杀人，不能为己所用的人，也就没有活下去的价值了。
    在燕州府城中的人都放松警惕的时候，韩追的四万大军来了，而且专门选了一个下大雨的天气开始攻城。
    持盈的滚油松香战术行不通了，火把根本扔不出去，菜籽油本就不是特别容易点着的东西，再来点雨就更加烧不起来了，于是局面演变为五千对六万，一比十二的较量。
    就算杨琼有十八般武艺也搞不定这个状况了，持盈哀叹一声谋事在人成事在天，只怕这燕州府是守不住了，宣州那边暂时还没消息过来，更不知道崔绎有没有开始进攻京城，如果燕州后方失陷，前方的将士们都将面临前后夹击的危险。
    城外是韩追猛烈的进攻，城内是百姓拖儿带女的逃跑。韩追是前朝老将，素有恶名在外，干过屠城的残暴事儿，持盈一听到他的名字，就知道哪怕开城投降保住百姓也是妄想了，只得下令疏散全城百姓，要将士们无论如何坚守住，直到亲人全都离开为止。
    投石车将斗大的石块疯狂地扔上来，两人合抱粗的攻城木桩在七八名士兵的合力之下，一次次猛烈地撞击着虎牢关的城门，密密麻麻的箭矢比起头上的大雨也不遑多让，士兵们甚至难以睁开眼，个个浑身湿透，皱着眉竭力看向前方。
    “姐姐！”钟绿娉撑着伞泡上城楼，“姐姐，东门也被围了，现在开城门朝廷的军队一定会冲进来的，现在该怎么办啊！”
    持盈站在屋檐下，大半个身子都被斜着飞的暴雨打湿，冻得嘴唇发白，闻言转过头来：“何时的事？他们竟然还有余力围城？”
    雨势太大，钟绿娉索性把伞收了，抹了一把脸说：“就刚才，我一路赶着过来告诉你。”
    “皞儿出去了吗？”持盈问。
    “昨晚小秋和弄月就带着他逃了，”钟绿娉答道，“王嫂一家今早走的时候，我本想让他们带着娴儿一块儿走，可娴儿说什么也不肯，一直哭闹着要娘亲。”
    持盈心中一痛，想起女儿红扑扑的小脸蛋，当初在宣州自己险些毙命，就只有这个女儿作伴，如今城池将破，小崔娴仍然是唯一陪在身边的亲人。
    这或许就是命吧！自己本来是无福生儿育女的，重生后能拥有这一双儿女，已经是极大的幸福，崔皞还小，逃出去也好，将来即使在一户农家长大，也好过再卷入皇储风波之中，白白丢了性命，至于崔娴，不愿走也走不了，那便……只有和自己一起死了。
    只希望崔绎不要怪她丢了燕州府，以那人的性子，多半是不会的吧！
    想起自己交代百里赞的话，持盈脸上浮起一抹苍凉而满足的微笑：虽然失败了，但，自己努力过，也就不悔了。
    城中人手不够，持盈守南门，杨琼守西边的虎牢关，现在东门也被围，钟绿娉临危受命，带着人去那边守。
    五千人要分三处，每处不到两千人，根本架不住数倍于己方的甘州军、凉州军的攻势，士兵在持续死亡，逃不掉的百姓为了不坐以待毙，也纷纷出力，做饭、搬石头、修葺破损的城墙，能做的都做了，却还是无法挽回这大厦将颓的局面。
    大雨下了三天，鸣金时清点人数，只剩不到四千，持盈两天没合过眼，听了这报告几乎要瘫倒在地。
    实力相当时，勇者胜，实力悬殊时，智者胜，实力悬殊过大时，强者胜。
    此时有再多的智谋都是白搭，燕州府想要守住，必须得有人！
    持盈终于还是忍不住，双手捂着脸痛哭起来。
    “夫人，要么末将护着夫人和小姐杀出去吧！”杨琼同样熬了两天两夜，眼睛红得跟兔子似的，万无奈何之下提议道，“留得青山在，不怕没柴烧，韩追虽然屠过城，可毕竟屠的是外族的城，对自己的同胞手足，他为必会下此狠手，索性弃了燕州府，一路向南，去同王爷他们汇合，只要王爷打下了京城，燕州丢不丢都不要紧，重要的是人要活着。”
    持盈头弯得几乎贴到膝盖上去：“不行……是我将燕州府上上下下十万百姓逼上了绝路，又怎么能在危难关头弃他们而去，我们现在只有两个选择，要么战，要么死，王爷正是最关键的时刻，无论如何也不能失了民心。”
    杨琼叹息不已，到了这样性命攸关的时刻，她首先想到的仍然是自己的夫君——崔绎的江山与民心，为此甚至不惜将自己置于极度危险之中，甚至不惜献上自己的性命，究竟是什么令她比男人还要无畏？
    他不懂，钟绿娉也不懂，谁都不懂，哪怕是崔绎。只有持盈自己心里明白，崔绎改变了自己被骗被弃的宿命，给了她她想要的孩子和爱她信她的丈夫，而这些，比起荣华富贵，实在是珍贵得太多太多了。
    以至于她愿意用自己的生命去保全他。
    拉锯战的第四天，崔祥受伤了。
    五万大军围城，连家丁都被调上了城门，静王爷没了人看守，自然而然又出来蹦跶了。外面发生了什么他不知道，出了门就问钟绿娉去了何处，得知她一个姑娘家居然跑上城楼去督战，简直心疼得不行，不顾小厮劝阻执意要过去看个究竟。
    钟绿娉虽然没有带兵打过仗，但自小耳濡目染，也粗懂些兵法，指挥起来有模有样，但她的行为在崔祥的眼里，几乎就等同于找死，于是崔祥上去又拉又拽，坚持要她下去，钟绿娉则坚决不退让，二人在城门上拉拉扯扯之际，城门下有弓箭手觑到时机，一箭射来，崔祥飞身一挡，被一箭射穿了肩膀。
    这消息对于持盈来说无异于雪上加霜，只是她已经累得很了，实在无力再去教训这个闯祸精，万幸程奉仪在燕州府，崔祥的伤虽然重，却也不致命，有神医照料应当不会有事。
    钟绿娉虽说是不喜欢崔祥，甚至有点讨厌他，但被他救了一命是事实，心情十分矛盾，既觉得应该去看望照料他，又觉得眼下还是守住燕州府更重要，整个人心不在焉。
    午饭时候，程奉仪带着食盒来慰劳她，见她比昨日还要憔悴，吃饭筷子都戳到脸上，便笑道：“钟妹妹担心七爷的伤势？魂儿都不知跑哪儿去了。”
    钟绿娉回过神来，大窘道：“没有没有！程姐姐的医术我信得过，七爷不会有事的。”
    程奉仪新来不久，也没人长舌到去告诉她崔祥干过的那些蠢事儿，于是她便以为崔祥和钟绿娉是一对，此时男的受伤躺在床上，还是因为女的受伤，钟绿娉想回去照顾他也是情理之中。
    “七爷身上的伤倒是没有大碍，只怕是心上的伤没法用药石来医治，”程奉仪给她扇着风说，“我虽然不懂行军打仗的事，但这么多日了也没出什么大事，想必一时半会儿甘州军也攻不破城门，我留在这里替你，你回去陪陪七爷吧！”
    钟绿娉端着碗愣住了，程奉仪替她将一缕鬓发顺到耳后，说：“七爷救了你的命，你去陪陪他也是应该的，持盈不会怪你的。”
    “……那就有劳程姐姐了。”
    王府内人去楼空，只有三两个丫鬟小厮孤苦无依，还留了下来，每天做做饭煨煨药，其余时间都是发呆，崔祥无聊得都要死过去了，钟绿娉这时候来探他的病，就如同雪中送炭一般，要不是身上的伤疼得厉害，小王爷恨不得跳下床来围着她转。
    钟绿娉坐在床边，给他喂药，崔祥两眼放光，像一只见了肉骨头的中华田园犬，舌头呼哧呼哧。
    崔祥没话找话：“绿娉，我喜欢你。”
    钟绿娉低垂着眼，轻吹碗里的药，不答腔。
    崔祥又委屈地重复：“我真的喜欢你，你为何就不能喜欢我一下呢？我哪里不如那个杨公琪，他不就是会打仗吗？能有什么了不起的？”
    钟绿娉淡淡地道：“不要再提杨将军了，你那一顿打已经让他对姐姐和王爷起了不满之心，我和他没有关系，他不喜欢我，我也不喜欢他，这话我已经对你说过了。”
    崔祥还是不满意：“你如果不喜欢他，为何事事都为他说话？我对你这么好，什么都替你想，不就是因为我喜欢你吗？你却连正眼也不想看我。”
    钟绿娉懒得理他了，一勺子塞到他嘴里：“喝药。”
    崔祥咽下那苦涩的药汁，又问：“你是不是另有喜欢的人？是谁？”
    钟绿娉简直要抓狂了，几欲摔碗走人，就在这时，门外冲进来一名亲兵，大呼道：“表姑娘！表姑娘！杨将军受伤了，夫人正赶往虎奔关，要您立刻到城南去接手城防！”
    139、柳暗花明
    最可怕的事终于还是发生了，连杨琼也倒了，钟绿娉甚至没空详细问明到底出了什么事，撂下手里的药碗就跑。
    崔祥还在后面不甘心地“喂喂喂”，已经没人理会了。
    钟绿娉赶到南门的时候，剩下的人已经不多了，十几名士兵拼死用身体抵着城门，那一人腰粗的木栓在接连有力的撞击下，发出刺耳的嘎吱声，已经隐隐有裂痕，士兵们憋得脸都紫了，两脚在地上打滑，不时有人在震动中摔倒，又飞快地爬起来。