回了姚府，桑玥先去探望了铭嫣。铭嫣的身子比冷香凝可差多了，原本就没几年活头，如今又大病一场，冷香凝的高热已完全褪去，铭嫣却仍是处于昏迷状态。如果铭嫣一死，姚俊明盛怒之下，一定不会放过南宫家。
    倒不是桑玥如何在乎铭嫣，而是她和冷贵妃的斗争已经进入了白热化的阶段，她决不允许在可以控制的范围内出现任何的差池，因此，她很关注铭嫣的病情，从云傲那儿弄来的宝贝也分了许多给铭嫣。当然，之所以这么做，还有一个目的。
    姚秩刚刚跟子归习完武，满头大汗，来不及梳洗换衫就往铭嫣的院子里冲，在门口，和从里边儿出来的桑玥碰了个正着。
    姚秩笑着唤道：“二姐姐。”
    桑玥对这个乖巧的姚秩实在太难以接受了，她淡淡地应了声：“嗯，去看你娘吧，看完了来我院子，我有话对你说。”
    姚秩咧唇一笑：“好。”
    阳光明媚，寒风阴冷，大周的冬季，迟迟不飘雪。
    冷香凝的高热已退，身上的痘痘也好了大半，思焉已经能够完全自理，然而，荀义朗却是病倒了。
    他那样毫不避讳地照顾冷香凝，想不被传染都不行。好在痘疹这种病，得过一次，终身免疫。他照样每天陪着冷香凝去暖房玩耍，给她做好吃的，冷香凝压根儿就不知道他病了。
    这一日，冷香凝比往常的午睡提前醒来，思焉去熬药了，她闲着无聊，就去隔壁找荀义朗。
    此时的荀义朗，正泡在浴桶里，却因高热得厉害，睡了过去。
    生病的人，警觉度降低了不少，乃至于冷香凝已经走到了浴桶边，打量了他许久，他仍毫无察觉。
    冷香凝发现荀义朗的身上也长了好多痘痘，就学着思焉给自己擦药的样子，从桌上拿了药，给他擦了起来。
    温软的触感渐渐把荀义朗从昏睡中唤醒，他泡在浴桶中，水面刚好盖住了他锁骨以下的部位，他单臂微抬，撩起一片水花，哗啦啦的声响让他越发清醒了三分，那种梦里面的触感似乎并未因此而远离，他暮然抬眸，就看见冷香凝乐呵呵地望着他，指尖还蘸着药膏，给他的肩膀细细涂抹。
    他倏然一惊：“香……香凝？”急忙拉过挂在边儿上的毛巾，遮住了重要部位。
    冷香凝歪着脑袋，眨巴着晶莹的眼眸：“你也长痘痘了，难受不？我给你擦擦。”
    荀义朗先是一惊，尔后心里仿佛被注入了一股暖流，香凝……是在关心他。除了桑玥，香凝从未主动照顾过任何人，这是不是说明，他在香凝的心里，已经不一样了呢？
    今天的阳光特别好，桑玥在回暖心阁的路上碰到了灰头土脸的南宫雪，瞧她的样子仿佛受了谁的气，而她来的方向，遥指南宫氏的院子。看来，南宫氏对这个侄女儿做的事依旧是耿耿于怀。
    桑玥对这个南宫雪真是失望透顶，胡乱猜忌人不说，尚未过门就想着除尽夫君身旁的疑似艳情，哪怕她及时悬崖勒马了，桑玥依旧对她提不起半分好感。
    说起来，南宫雪就是一枚棋子，一枚林妙芝和常氏互相勾结用以挑拨两家关系并陷害冷香凝的棋子。但南宫雪为何会沦为棋子？还不是她贪念太重、心术不正？
    这样的人，着实令人厌恶。
    南宫雪和桑玥不期而遇，她忍住心虚，笑着打了个招呼：“玥儿，妙芝还好吗？”
    她并不知道林妙芝发生了什么事，桑玥只对外宣称林妙芝感染了伤寒，需要静养。
    啪！
    桑玥二话不说，先是扇了她一耳光。
    这一变故，快如闪电，疾如飓风，南宫雪来不及作出反应，半边脸就已高高肿起，嫣红的指痕很快就浮现在了白皙的面庞上，她不可置信地、带了一丝惶恐地望向桑玥：“你……你为什么要打我？”
    桑玥含韵而立，眸光并不多么犀利，但那种睫羽一颤便是威压、眉梢一挑就是风华的凌人之势顷刻间便如浪潮般淹没了南宫雪。在南宫雪越来越惶恐的注视下，桑玥唇角微勾，弧度似有还无：“我打人不需要理由，就是看你不顺眼。”
    南宫雪的长睫飞速眨动，桑玥怎么可以这么蛮不讲理？她打她，还不给个理由？
    但她却是没胆子像桑玥这般嚣张，她按耐住无穷尽的怒火和委屈，问道：“你……你是不是还在为林妙芝的事，生我的气？”
    “那你还明知故问，你总是这么虚伪的吗，南宫雪？”
    南宫雪被桑玥冷冽的目光看得脊背发寒，只觉得冷风一刮到身上就化身为冰凉的小蛇，钻入她的衣襟，冷不丁地咬上一口，痛得她猝不及防，那声，也带了不容忽视的颤抖：“我……我……真的不是我，我动了这个害她的念头，但是我没有做啊！我换下来了！为什么你们一个、两个都不信我呢？”
    一个、两个？看来南宫氏也不信她了。桑玥向前一步，南宫雪吓得后退好几步，桑玥冷声道：“做了就做了，还不敢承认，对于你这种人，我只有两个字——鄙视！”
    语毕，阔步向前，撞了挡着道的南宫雪一把，南宫雪的身子一仰，险些摔倒，她恼羞成怒，但又不敢发作，只得呆在原地，不停地落泪。
    桑玥明明已经走远了，又突然停住脚步，扭过头，甩了一句：“我这个人心胸最是狭窄，你得罪我，我记下了，你还是自求多福吧。”
    明明是桑玥扇了她一耳光，桑玥却反咬一口，说她得罪了她？世上怎么会有这种颠倒是非曲直的人？南宫雪捂着胀痛的脸，心，一下子就坠入了无底深渊。桑玥是个天不怕、地不怕，连冷贵妃都敢惹的人，她会怎么虐待自己？南宫雪想都不敢想，双腿一软，瘫在了地上。
    忽然，头顶的光线一暗，她举眸，看清来人的面容后，像溺水时碰到了一块浮木，她揪住了对方的衣摆：“大表哥。”
    姚晟冷冷地、居高临下地看着她：“你太让我失望了，明知道林妙芝是玥儿的好友，你还敢对林妙芝痛下狠手，你这歹毒心肠，怎么配做我姚府长媳？”
    南宫雪的心慕地一沉，听大表哥的口气，他喜欢的人……似乎……是桑玥！不，这不是真的！
    大表哥，为什么连你都不愿意相信我？
    南宫雪不知道自己是怎么回的府邸，又是怎么走进的卧房，只知道黑漆漆的光线突然亮堂起来时，二嫂常氏已经端了一碗清粥过来了。
    常氏其实年纪不大，也就二十有二，加之容颜清丽，体态婀娜，是以，颇得丈夫的欢心，哪怕丈夫的姨娘通房不少，最宠的却是她。今晚，这张清丽的容颜上描绘了细细的妆容，眉如远山黛，唇若含朱丹，眼眸里风情流转，波光潋滟。一路走来，府里的下人可都是眼前一亮，拼命地称赞，这位二夫人越来越天姿国色。
    但南宫雪没有注意到常氏的的异样，她只呆呆地喝着常氏递过来的热粥，食不知味儿，一边喝，泪珠子还一边往碗里掉。
    常氏美眸轻转，道：“雪儿，发生了什么事？你怎么像丢了魂儿似的？”
    说到这个，常氏的脸皮子真厚得可以，当初明明是她给出的馊主意，东窗事发之后，她愣是像个没事人似的，该吃就吃，该喝就喝，苦主全让南宫雪一个人做了。
    南宫雪听到常氏的问话，吸了吸鼻子，脑海里闪过了一道亮光，狐疑地抓住常氏的手：“二嫂，不会是你在布料里动了手脚吧？当时，知晓这个计划的，只有你和我。”
    南宫雪如今正在气头上，捏常氏用的劲儿老大了，常氏吃痛，想要抽回手，南宫雪却是不松开，死死、死死地钳住了她的皓皖。常氏想了想，委屈道：“雪儿，我只出了主意，至于你怎么做的，我毫不知情啊！你去哪个铺子取的布，又从何处寻来的痘源，这些，你压根儿就没与我吱声。”
    南宫雪一想也是这么个道理，遂放开了常氏的手：“对不起，二嫂，我误会你了。”
    常氏抿了抿唇，顺带着抿去了嘴角的一抹嘲讽，关切道：“瞧你这愁眉苦脸的样子，莫不是姚府的人又给你脸色看了？”说道到脸色，常氏眼尖儿地发现南宫雪的脸上还有着尚未褪去的红痕，尽管极淡，但若仔细分辨，也不是瞧不出，“谁打你了？”
    南宫雪的鼻子一酸，捂住脸，沉默不语。
    这丫头平日里一问就跟倒豆子似的，噼里啪啦说个不停，今儿却是沉默得紧，由此可见，南宫雪在姚府不仅受了委屈，还受了恐吓。要真这样，就再好不过了。省了她许许多多的口舌。常氏叹了口气：“你有难处，就跟二嫂说说。”
    南宫雪的热泪直冒：“说了也没用，那个人，根本不是二嫂得罪得起的。”
    常氏凑近南宫雪：“是桑玥？”
    南宫雪点点头。
    “我是得罪不起，可是……一物降一物，桑玥也并非只手遮天，”常氏四下看了看，确定屋子里没有第三个人，才压低了音量，用只有两个人能听到的微弱声音说，“实不相瞒，你二哥啊，已经投靠了大皇子，大皇子跟桑玥之间有不同戴天的之仇，外面都在传，说陆鸣心宫里的那件翟衣和诅咒的物件，都是桑玥命人放进去的，你想啊，她先是害死了大皇子的生母，再又害得大皇子的妹妹被贬为庶人，大皇子跟她……绝对是你死我活！”
    “啊？这……”南宫雪头一回听说这样惊世骇俗的事，桑玥有本事在皇宫里翻手为云覆手为雨吗？更诧异的是，她的二哥怎么投靠大皇子了？父亲知道了，会打死二哥的吧？父亲明确禁止家里的儿子们参与皇储之争，二哥好生糊涂！
    常氏继续循循善诱：“大皇子是谁呀？他是皇上最钟爱的儿子，有他在，还怕收拾不了桑玥？你只需狠下心来，跟大皇子联手，除掉桑玥，一了百了！”
    南宫雪拿着勺子的手一抖，粥洒了满桌：“让我去害桑玥？不行啊，大表哥会恨死我的！他喜欢的人……其实是桑玥！我不要让大表哥讨厌我！”
    你怕姚晟讨厌是假，不敢得罪桑玥是真吧？常氏任心底的鄙夷随着眼角的一线流光侧飞而出，语重心长道：“桑玥的意思还不够明显吗？她今天扇你耳光，改明儿就要砍了你的手！她这个人心肠歹毒、睚眦必报，如今，不是你主动要陷害桑玥，是桑玥逼得你为了自保，不得不先处之而后快！”
    常氏的话不无道理，她真的是太害怕桑玥了，其实，她听到的关于桑玥的，并无多少血腥言论，但不知怎的，只要一想到桑玥那双幽冷如千年冰泊的眸子，她就觉得自己掉入了一个万鬼魔窟。直觉告诉她，桑玥一定是个什么都做得出来的人。她对林妙芝起了歹心，桑玥绝对不会放过她，她不要死！
    “那……那我该怎么办？”
    常氏用帕子擦了擦唇角，那笑啊，简直比花儿还绚烂，忍住笑意，她道：“只要你投靠大皇子，大皇子肯定会保护你的。”
    “投靠大皇子？”南宫雪呆怔了。
    “唉！眼下就有个投诚的机会，不知道你能不能好好把握了，你只要……”常氏说完，唇角浮现起一抹刻薄的笑意，但她自是不会让南宫雪发现的。
    南宫雪按住额头，陷入了沉默……
    常氏离开南宫雪的院子之后，借着买珠宝首饰的名义出了南宫府，马车在宝林轩的附近停下，她屏退了下人，独自步入了挑选贵重首饰的雅间。
    雅间内没有侍女，没有珠宝，却有一名如玉风华的男子。
    常氏今儿穿了一件浅蓝色琵琶襟短袄，内衬雪纺曳地罗裙，腰系银色丝绦，把那曼妙风盈的身姿凸显得淋漓尽致。蓝衣白裙，是眼下京都最流行的装扮，毫不夸张地说，桑玥今儿挽了个什么发髻出门逛一圈，次日，满大街都会是相同发型的女子。常氏已婚，梳不得那些少女发式，但衣裙却是可以肆意模仿的。
    她调整表情，露出最温柔美丽的笑：“参见二皇子。”
    云阳悠悠转身，那一瞬的风华，简直亮煞了常氏的眼，这人，浑身的气质就宛若一块上好的暖玉，让人忍不住就想捧在掌心。
    云阳的目光在触及常氏的装扮时陡然一凛，东施效颦！愚不可及！
    常氏原本偷着乐呵，忽然感觉头顶有冰雾笼罩，就连发丝都凉飕飕的，她心中大骇，即刻敛起了过于孟浪的笑，换了一副拘谨的表情：“二皇子，事已办妥。”
    云阳修长的手指摸了摸左手大拇指上的镂空玉扳指，笑容依旧和暖，但这回常氏却逢罡风凛凛，还带了一股死亡的邪肆之气。常氏的心，倏然被什么握紧了。
    “南宫雪信了？”
    常氏恭敬地道：“是，深信不疑，南宫雪这个人就是单纯得有些笨，我把大皇子和桑玥之间的仇恨一笔笔地分析给她听之后，她当即不疑有它，认为大皇子一定恨桑玥入骨，要杀了她。”
    云阳露出一个满意的笑：“你把我们的计划告诉她了？”
    “告诉了，”常氏顿了顿，“不过……有前车之鉴，她上回就临阵脱逃，这回……怕是也难以成事，她就是个一到关键时刻就撂担子的人，尤其，我发现她怕桑玥，简直就像老鼠怕了猫似的……”
    云阳打断常氏的话，笑得眉眼弯弯：“怕才好，她本不是个狠毒的性子，上回被嫉妒驱使犯了混，好在悬崖勒马，你说，眼下有个将功赎罪的机会，她会放过吗？”
    常氏的脸色一变：“将功赎罪？二皇子的意思是，南宫雪会跑去向桑玥揭穿我们的计划？”
    “八九不离十。”
    “啊？那我赶紧回去阻止她！”
    “谁让你阻止了？随她去。”云阳的唇角勾起了一个十分诡异的弧度，就连那微微跳动的烛火似乎都承受不住这种空间撕裂而无风自扭曲。
    常氏看不懂二皇子了，她自诩脑袋瓜子灵光，此刻也不明白二皇子葫芦里究竟卖的什么药！
    半个时辰后，常氏和云阳相继离去，隔壁房间内，武沁文和惜华郡主面对面坐着，惜华郡主的一张俏脸涨成了猪肝色！
    “太可恶了！二皇子怎么能这么挑拨大皇子和桑玥的关系？”
    桑玥故意刺激南宫雪当然是别有目的了，南宫雪越是激愤，幕后黑手越是要把握时机。桑玥一早就派人盯紧了常氏的动静，有南宫氏在，想在南宫雪的院子里安几个探子不是什么难事。常氏一诋毁完大皇子，桑玥收到飞鸽传书后就即刻开始了部署。
    现在，步步陷阱，拼的，就是谁更谨慎。
    武沁文状似无比诧异道：“真没想到啊，二皇子平日里不显山不露水，手段竟是比之桑玥的也不遑多让，太可怕了！好妹妹，你和大皇子的处境……怕是堪忧啊。”
    这回，武沁文没有像以往那般称呼“惜华郡主”或者“二王妃”，而是改唤了“妹妹”，惜华郡主心头的一处柔软被触动，语气和缓了些：“还好你约我出来买首饰，碰到了鬼鬼祟祟的云阳，否则，我和大皇子岂不是莫名其妙地就成了桑玥的眼中钉、肉中刺？”
    若换成其它任何一个人，惜华郡主或许都会怀疑今晚的事并非巧合，但庶姐武沁文向来是个软弱善良的性子，她无论如何都想不到这个庶姐会跟桑玥一个鼻孔出气。
    武沁文随手拿起一个翡翠镯子，用指腹轻轻摩挲着：“听妹妹的口气，似乎有点儿忌惮桑玥。”
    惜华郡主欲言又止，最终捡了无关紧要的说：“皇上欣赏她，她就是皇上跟前的红人，由不得我们不高看她两眼。”
    武沁文端起茶杯，碰了碰唇瓣，掩去嘴角的一个美丽弧度：“不管妹妹和大皇子做什么部署，姐姐我心里都是希望你们谨慎谨慎再谨慎的。”
    谨慎……是啊，云澈已经失去了太多的支持，如今，可是一步也不能踏错了。
    带着惴惴不安的心情，惜华郡主回了府邸，云澈正在书房研习兵法。凭心而论，云澈是个对自己要求极为严格的人，是以，除了云傲指的两个侧妃，云澈并未有过其他的妾室。他待侧妃们都是淡淡的，唯独对惜华郡主极为疼惜，除了他明白妾不压妻这个道理，还有一个很重要的原因就是惜华郡主够聪颖，云澈，尊重她。
    “臣妾给大皇子请安。”惜华郡主规矩地行了一礼。
    云澈放下书本，露出一个会心的笑：“你我是夫妻，没有外人在的时候，不必拘礼。”
    “好。”惜华郡主眉眼含笑地走到云澈身旁，云澈握住她略显冰凉的手，关切道：“去哪儿了？身上这样凉。”
    惜华郡主神色一肃，把在宝林轩撞见的一幕仔细地说了一遍，云澈听完，勃然大怒：“我正在纳闷呢，上半年他拼命地挤兑我，下半年怎么突然转了性子？原来，他一刻也没松懈过对我的打压！”