“我不是npc。”
    陆芊墨的身形一僵。过儿一会儿, 她才直起身来，看着圣雪狐：“…大白？”
    “你应该已经猜到一部分了。”
    圣雪狐声音平静，唯独有点不自然的目光表露了他并不完全无所谓的内心，“我是风语游戏公司的……职员, 而不是人工智能。”
    陆芊墨眨了眨眼。
    ……虽然她确实之前就有隐约的猜测，但是被对方突然毫无征兆地承认这个事实……她觉得自己可能还要消化一下。
    安静了一会儿，陆芊墨试探地问：“男性员工？”
    圣雪狐一顿：“……嗯。”
    “……”
    陆芊墨默默地把还摸在圣雪狐尾巴上的手收了回来。
    圣雪狐：“……”
    他就知道会这样。
    既然已经和陆芊墨坦白, 圣雪狐也不再遮掩，他从桌面往地上跳去，没等落地，身形就已经在空中拉长。
    陆芊墨看着站在面前这个一身黑色薄丝甲衣、面覆黑色蝙蝠面具的男人, 犹豫了下：“……流墨？”
    流墨点头。
    “你……换装play吗？”陆芊墨笑着问道, “之前在苍生烘炉，你可不是这个打扮。”
    “……”
    提到这个，流墨有些古怪地看了陆芊墨一眼, 见陆芊墨确实不像是知道什么更多的事情, 这才解释，“我主业刺客，所以现在穿的是甲衣——长袍走位不便。”
    “你还有玩家账号？”陆芊墨惊疑。
    “对。”流墨点头, 沉默了三秒，“id一江之淮。”
    “一江之淮, 这个名字怎么有点耳熟……”嘀咕着的陆芊墨蓦地一顿, 睁大了眼眸看向对方, “你就是一江之淮？第一公会的会长？”
    一江之淮点头：“是我。”有些微妙地停了片刻, 他抬起视线来，露在面具外的唇角微勾，“我如果记得不错，之前有人说过，想要追我一下试试看？”
    回想起当日对话的陆芊墨：“……”
    ——所以说，人与人之间的信任，就是被这么毁灭的。
    只不过不到十秒，陆芊墨就从这尴尬里跳脱出来，她看向一江之淮：“那你就是既兼职了npc，又有玩家身份？……还有那个神秘的第一公会，不会都是你们游戏公司的人吧？”
    对上陆芊墨一脸“游戏平衡何在”的表情，一江之淮并不意外，他解释道：“我没有兼职npc，接待你那天……是个例外。至于公会，确实是游戏公司里的职员，只不过每一个账号都是走个人账户渠道创建，练号过程中也没有任何非/法数据，关于这些都有专门的后台数据建档，以做证明。”
    他抬起视线看陆芊墨，神情认真，“如果你需要，我可以把档案给你看。”
    “……”
    本就只是玩笑的陆芊墨有些尴尬地摇头，“我没有监督的意思。”
    一江之淮笑道：“而且，为了避嫌，熟知各环节任务和隐藏地图的设计组也被禁止进入游戏。”
    见一江之淮并未放在心上，陆芊墨松了口气，好奇问道：“那你们为什么要集体进驻游戏？”
    提及此，一江之淮眸色微凉：“斩风公会。”
    陆芊墨一怔：“就那个游戏里哄抬价格、欺负小号的公会？”
    一江之淮点头：“是竞争公司派来的。”
    “……”陆芊墨眨了眨眼，片刻后了悟地点了点头，然后又摇了摇头，“商业竞争里，玩得漂亮的都是兵法高手啊。”
    一江之淮不置可否。
    身为外人，陆芊墨很有不参与不八卦的自觉，听到这儿就不再深究。而经过了这番交谈，总算磨掉了最初的隔阂，陆芊墨看起来也自在了许多：“你不在线的时候，我已经36级了。”
    “属性面板让我看看。”
    陆芊墨刚习惯性地应声点了出来，就怔了一下：“玩家之间还能看属性面板？不都是各自显示的虚拟界面吗？”
    一江之淮没回答，伸手戳了戳面板上的宠物栏里，圣雪狐的状态后面跟着的那个“放出”。
    至此陆芊墨才恍然：“原来圣雪狐被判定为圣级宠物，是因为你本身是玩家身份……那个技能‘变身’，就是重新回归玩家形态喽？”
    一江之淮点头，“嗯，所以你的资料，我都可以查看。”说着话，他看着属性面板微一挑眉，“等级涨得比我预料中多了2级，你又触发什么隐藏任务了？”
    “不是隐藏任务。”陆芊墨摇头，“25级副本‘末日之景’里的隐藏关卡。”
    一江之淮闻言一顿：“首次？”
    “嗯。”陆芊墨点头，嘴角翘了起来，“出了3件紫阶装备，还有一块传说级稀有材料【血之晶】。”
    “第一块【血之晶】已经被你爆出来了？”一江之淮一怔，而后情不自禁地轻笑出来，“难怪昨天看维护组那么炸。”
    “……我又闯祸了？”陆芊墨不解地问道。
    “没有。”一江之淮摇头轻笑，“他们既然设置了爆率，再低也都有被爆出来的可能，跟你没关系，他们自己的锅，自己背稳就好。”想起了另一件事，一江之淮问道，“主线任务做得怎么样了？”
    “还没做。”陆芊墨无辜地接话。
    “那刚好，我陪你去做吧。”一江之淮说，“你36（87%）的等级，在目前阶段来说已经算是瓶颈期了——断山密林30-39级练级区的怪经验对你来说太少，但35级副本，无论5人本还是10人本的难度都不低，而且没有固定的职业搭配队伍，副本失败率太高。”
    陆芊墨点头：“好，那就去做主线。”
    从魔族主城传送到灵族主城，陆芊墨一进入长街，就感受到了这里对自己的不友善——
    “这儿的npc，名字为什么都是黄色的？”
    陆芊墨侧开脸问站在自己身旁的男人。
    “因为分属不同种族。”一江之淮垂眸，身旁的女孩儿无意识地贴近了许多，两人的衣料都蹭到了一起。他侧开了视线，“不过只要你没闹出什么事情来，是不会引起npc追杀的。”
    “……”
    丝毫没有被安慰到的陆芊墨默默地往他那儿挪了半步。
    保持着并肩而行的姿势，两人一直走到了灵族主城的西南城门，城门外便是灵族的青丘之泽。
    “去解封大风之前，先把你的属性点分配好吧。”一江之淮开口问道。
    “属性点？”陆芊墨一怔，“什么属性点？”
    一江之淮无奈地笑道：“20级之后，玩家每升1级，就会得到3点自由属性点，可以自行分配到幸运、魅力之外的四项属性上。你现在36级，之前的属性点一个没动，现在应该有48个可自由分配的属性点。”
    陆芊墨了悟：“原来之前出现在属性面板每一栏后面跟的加号，是用来分配自由属性点的。”
    一江之淮点了点头：“以你的四项属性点和职业来说，力量可以放弃，敏捷目前足以比肩初始属性普通的刺客，所以加点重心就放在智力和体质两项上。”
    陆芊墨依言，将属性面板做了调整：
    id：指若削葱根
    主业：法师
    副业：提炼20级（29%）制作1级（0%）镶嵌1级（0%）鉴定1级（0%）
    hp：7000/7000
    mp：15300/15300
    等级：36级（87%）
    体质：55（+15）
    智力：123（+30）
    力量：40（+5）
    敏捷：90（+20）
    幸运：95
    魅力：110
    饱食度：72/100
    “为什么体质加了25，智力加了23，而不是均分？”一江之淮微挑眉。
    “相对于hp与mp的6900、15400，我更愿意看到7000、15300。”陆芊墨毫不犹豫地解释，然后疑惑地看向对方，“凑整难道不该是本能？”
    一江之淮似笑非笑：“大概是强迫症的本能。”
    两人这般说着话，渐渐深入了青丘之泽的腹地。青丘之泽已经脱离种族主城，在这里pk不受限，一路行来，倒是见到了不少发生冲突的玩家，只不过多数还是在安心地做自己的任务。
    还有一部分玩家在努力和青丘之泽的自由npc对话，想要触发一些非常规任务。
    陆芊墨原本并没有刻意去注意那些被玩家搭讪的自由npc，直到有一个抹眼泪的小男孩，吸引了她的注意力。
    “怎么了？”
    一江之淮注意到她的停滞，侧过脸来问道。
    “那个男孩儿，”陆芊墨伸手指了指不远处被两个玩家围着、却只自顾自地抹眼泪的男孩儿，“你能看见他身上带着一点淡淡的光晕吗？”
    一江之淮看过去，顿了顿，然后转向陆芊墨：“应该是你的任务npc了。”
    ——显然，只有陆芊墨自己看得到所谓“光晕”。
    陆芊墨于是定心，走了过去，在那两个玩家有些敌意的目光里跟男孩开口：“有什么我能帮你的吗？”
    其中一个玩家轻蔑道：“这种问题我们都问过好几遍了，他根本不会搭理你——”
    “大姐姐。”
    那玩家话音未落，哭得眼都红肿的男孩儿就放下了两只小手，转而捏住了陆芊墨的衣袍：“我家人要被风灾卷跑了，你能帮我救救他们吗？”
    两个玩家目瞪口呆。
    陆芊墨并没有对那两人有什么回应，而是垂手摸了摸小男孩儿的脑袋：“没问题，那你带我去起了风灾的地方吧？”
    “好，”男孩用力地点头，“大姐姐你跟我来。”
    陆芊墨被男孩拽着衣袍一角，她回头看了一眼一江之淮，对方已经跟了上来。
    陆芊墨于是放心地转回头去。
    小男孩带着他们弯弯绕绕，又在青丘之泽上走出一大段距离，然后陆芊墨就看到了不远处的山丘上，在天空中翻腾卷动的风灾。
    卷风中隐隐约约能够看见几道人影，陆芊墨猜测就是这个男孩的“家人”，也不再犹豫，从凤纹手镯里取出了之前与忘川酒楼老板讨要的定风珠，拿起其中三枚，催动起来。
    三枚圆润的玉珠从她的掌心浮起，泛着清冷的光芒，在空中划过，迅疾地飞到了那卷风旁，分立三个方位将卷风绕了起来，然后逆向开始高速旋转。
    陆芊墨有些紧张地取出了墨兰法杖，给一江之淮和自己套上一个防护罩，一眼不眨地凝视着那卷风。
    三秒之后。
    风停了。
    “啪嗒”一声，一只麻雀大小的鸟摔在了地上，挣扎了两下，然后化作一抹烟尘，随风散了。
    “……”
    陆芊墨隐隐有了一种奇怪的预感。
    她转头看向一江之淮：“……不会是，我想的那样吧？”
    一江之淮眉角几不可查地抽了一下，然后他无奈地叹了口气，“看你的任务面板，你就知道答案了。”
    陆芊墨醒悟，调出任务面板：
    “【天空之城】解封大风（2-2）：已完成。”
    陆芊墨嘴角微抽：“……就这么简单？”
    一江之淮看了看和之前的“麻雀”一起落地、然后碎成了渣渣的定风珠，哭笑不得地摇了摇头：
    “大风的原体比那只小东西要大得多，但它本身就只是元神体，又是凭借风灾进行攻击、防护乃至存活……”
    陆芊墨鼓了鼓腮，一脸无辜：“弱点攻击嘛……不能怪我不是？”
    “你真得算是设计组的克星。”
    一江之淮揶揄她道——
    “不如考虑去风语工作吧，维护组会很欢迎你去坐镇——只当吉祥物的那种都行。”