唐栩临行前，来到程府，问程家人有无要捎带的东西。
    程夫人道：“带一句话就行，让他珍重。”
    怡君点头附和，别人亦然。
    唐栩启程后，皇帝想起了钦天监的人，从上到下行赏，更给了最先提及南方隐患的官员升官和两年俸禄的赏赐。
    大多数时候，他觉得那些人神神叨叨的，十句话里能有一句可信就不错，但是这次，他们无疑是立了大功：因为那名钦天监官员敢用性命担保绝非妄言，才有了事先做出的缜密的筹备，损失少说要减轻八成。
    再想封赏的人，自然是陆放、程询、河道衙门里的人，没有他们呕心沥血，便不会有这超出他期许的结果。但现在不是时候。
    两个月后，刑部收到关于懋远县令万鹤年的卷宗，上交皇帝。
    程询的建议是，万鹤年杖责三十，革去官职。这是他曾说过的话，便不会更改。
    皇帝依然爽快地准奏，只是追加了四个字：永不叙用。
    念及这样一场风波，需得惩戒的只有一名官员，足见那边官场风气已非往日，皇帝心里愈发松快。看过舒明达的密信之后，他神色一黯，吩咐刘允：“派一名太医去广东，那边的几个人都累病了，赏赐之物多多益善，你看着办。”
    之后，宁博堂主动请命，外放去懋远做父母官，吏部正愁没人愿意去，欢天喜地地让他如愿。
    唐栩回京复命，告诉皇帝，灾民已都按章程安置好，所属官府正按照上面的意思予以抚恤。到了程府，他告诉程夫人，程询虽然辛劳一场，清减了几分，但是身体底子好，没事。末了奉上帮忙带回的家书。
    程夫人的眼泪当即就掉下来，“这孩子……从离京到现在，办的哪一件事都让我心惊胆战，要是在跟前，我怕是拼了命也要拦下他……”
    唐栩连忙温言宽慰，替程询道出种种举措的深意和原由。
    他对于程家已不是外人，程夫人着实对着他哭了好一阵子。之后，心绪才明朗起来：大风大浪都过了，再不需担心什么。
    随后，唐栩见了见怡君，把一箱子书稿、画作交给她，“知行要我带给你的。”
    怡君笑着道谢，问：“他在那边怎样？”
    “很好。”唐栩自然要保持说辞一致。
    怡君颔首，敛目，和声道：“你们说很好，那就很好。”
    “……”唐栩见她眉宇间分明存着一份伤痛，费了些工夫才神色如常地道，“辛苦劳累是免不了的，别担心。我回京的时候，他送出我二三百里，硬是把我灌多了。”
    怡君这才由衷地笑了，“还不是侯爷随和，肯迁就人。”
    又闲谈一阵子，唐栩道辞，去外院见程译、程谨。
    .
    时年腊月初，皇后和徐岩先后传出有喜两个月的喜讯，皇帝大悦，自此时起，便开始斟酌孩子的封号、名字，男孩女孩分别取了好几个。
    怡君和唐夫人听说之后，喜不自胜。徐岩成婚好几年了，一直用药膳调理着，眼下身体已与常人无异，她们便希望好友早些生儿育女。
    今年给程询准备年货一事，怡君揽到手里，跟程谨解释：“我料想着，你大哥今年过于劳顿，需得调理一番，这些事，我应该比你更在行些。要是内外一起着手，反而麻烦。”
    程谨忙道：“我也想到了这一点，大嫂来办，定然更为妥当。我跟账房招呼一声，到时候直接走账。”
    怡君笑着说好，回到内院，问过婆婆的意思，一事一物亲自过目、筹备。
    .
    家中送来的年货，有诸多养身的药材，居然还包括一名药膳师傅——程询愣了片刻，才让程禄去给药膳师傅安排住处。
    接下来，官场分外消停，回归到了本该有的风气，官员也有了本该有的精气神——当然了，有不少是这三两年才到此地补缺，本质就很好。
    程询逐步放松力度，让陆放之流的高官立威，取代按察使在官员心中的威信和地位。不管什么地方，让官员诚惶诚恐的都应该是总督巡抚之流的一把手，而不该是按察使。这地方，这年月，毕竟是特例。
    对诸事游刃有余，程询的日子清闲自在起来，常带着三名小厮游走在如画山水之中，用心描绘出来。更有两次，权当串门儿，去懋远看望宁博堂。
    宁博堂过来之后，狠生了一阵子气——这地方的百姓念旧，不少人痛恨把万鹤年撵走的程询，排斥他这个初来乍到的。幸好县衙的人都识相，对他言听计从，百姓敢起哄却不敢挑衅，慢慢地也就认头了。
    两个旧相识坐在一起，说眼前事的时候少，说京城旧事的时候多。
    这样到了端午节，陆放在官场的威信日盛，按察使司更加清闲。
    程询百无聊赖，天气又十分炎热，一日定有大半日在书房打坐、静思。
    七月，修衡一封喜气洋洋的信件送到他手里。
    修衡告诉他，黎王爷和王妃添了个小郡主，因为郡主与帝后新添的柔嘉公主生辰相近，皇帝觉得两个孩子有缘分，赐小郡主封号邵阳，并亲自取名薇珑。
    修衡说：
    “师父，薇珑妹妹长得特别特别漂亮，我特别特别喜欢她，虽然她很娇气，动不动就皱眉，委屈的时候总是扁着小嘴儿、泪花在眼眶里打转儿，但就是不哭出来，很让人心疼的。
    “等您回来看到，您也会很喜欢她的。
    “这个月，薇珑妹妹满月了，我把我小时候戴过的长命锁送她了。
    “师父，我这一阵总吵着去找您，被我爹娘训斥过好几回了。您什么时候回来？我长高了很多，真担心您回来的时候，看到我都不认得。您可不可以派人来接我过去？您要是不答应，我就自己想法子，您可别小看我。”
    薇珑漂亮，那是必然的，修衡要说不好看才奇了怪了。
    什么时候回去？他也正为这事儿心烦呢。
    可以么？不可以，从哪方面来讲都不可以。
    小看修衡？那孩子真是多虑了，有朝一日，任何人都不敢小看他。
    程询好言好语地回了信，告诉修衡稍安勿躁，最迟春节就能相见——先前公务繁忙，官员的年节假对他是虚设，今时不同往日，多请一半个月的假应该都不成问题。况且，明年春日，他要回京考评。
    信件送出两日后，让他与舒明达又惊又喜的旨意到了：皇帝召二人回京述职，待得接替程询的官员抵达、交接完毕，便从速返京。
    第83章 如意令
    083 如意令（上）
    八月末， 秋风送爽，金桂飘香。
    一辆马车停在路边， 有小孩子的语声传出：“还没到？”
    始终留意行人的小厮回道：“是。”
    另一个小孩子问道：“该不会是你没认出来吧？”
    “怎么会呢？”小厮有些委屈地道， “见过多少次了， 只要没乔装改扮， 小的就一定认得出。”
    “那……会不会是乔装改扮回来的？”董飞卿的声音转低，转头看着修衡。
    “你还没睡醒呢吧？”扒着车窗向外看的修衡回头， 睨了董飞卿一眼，目光凉凉的。
    “我做着梦陪着你在这儿等了大半天吗？”董飞卿想了想，不觉得自己的怀疑有什么问题， “你师父得罪、惩处了那么多官员，背不住就有胆儿肥的想在半路截杀……”
    修衡没回头就伸出手，准确无误扣住董飞卿的下颚， 缓缓加重力道， “再乌鸦嘴， 我把你扔护城河里洗个澡。”
    董飞卿疼得嘶嘶的吸着气。
    一直在一旁看热闹的陆开林笑出声来，对修衡道：“吃点儿东西吧。”
    修衡回身坐好， 接过陆开林递过来的肉沫烧饼，一边吃， 一边用冷冷的眼神继续跟董飞卿找补。
    董飞卿权当没看到， 笑嘻嘻地给他倒了杯清茶， 殷勤地送过去， “哥， 喝茶。”
    修衡勉为其难地接到手里， 喝了一口。
    “世子爷！”车外的小刀语带惊喜，“来了，来了！”
    “真的？”修衡立时双眼一亮，站起身时，茶杯、烧饼通通不管不顾地扔到车厢一角，掀开帘子，闪身跳下马车。
    陆开林和董飞卿掀开仍在晃动的帘子，展目望去。
    直通城门的道路宽阔笔直，身着道袍、容颜俊朗的年轻男子牵着马缓步而行，胜似闲庭信步，走在他身侧的人，身着一品大红官服，分明是当朝重臣。
    两人俱是神色冷峻，眼神锋利，无形中划出一方别人无法融入的小天地。
    午后暖阳的光，似是无法映照到他们身上。
    修衡却不管这些，向二人飞跑过去，“师父！”
    男子循声望向他，神色宛若冰雪消融，瞬时和煦如春风，丢开手里的缰绳，阔步迎向修衡。
    “师父，您总算回来了。”修衡语气中有着无以复加的喜悦，扑到程询怀里，又咯咯地笑着，顺势猴到他身上。
    程询逸出爽朗的笑声，拍拍修衡的背，“小兔崽子，吓我一跳。”
    “我来接您，一大早就来了。”修衡勾住师父的脖子，眉飞色舞地问，“您高不高兴？”
    “高兴！”程询用力揉了揉修衡的小脸儿。
    俊朗无俦的男子、俊美无双的男孩的喜悦直达眼底，那笑容，比此刻的阳光更璀璨夺目。
    留在马车上的董飞卿，却是一副没眼看的样子，咕哝道：“世家子该有的风范、读书人该有的沉稳持重呢？——只会训我，他一高兴，就什么都不管了。”
    陆开林只是笑。
    那边的柳阁老神色和蔼地看着师徒两个，问：“是临江侯世子？”
    “正是。”程询颔首一笑，拍拍修衡的脸，“这位是首辅柳阁老。”柳阁老奉命来迎他，传皇帝要他进宫议事的口谕，顺道说了说最近几件让皇帝与内阁头疼不已的事。
    “见过柳阁老。”修衡说着，便要下地行礼。
    柳阁老则先一步拍拍他的肩，“世子不需多礼。”又对程询道，“你们师徒说说话。别忘了进宫的事儿就行。”
    程询称是，“多谢阁老。”
    柳阁老转身，走向远远跟在后面的马车。
    修衡听出端倪，勾着师父的肩问道：“刚回来就要进宫面圣么？”
    “当然要先进宫述职。”
    “要回府换官服么？”祖母对师父的归来，已是望眼欲穿。
    程询颔首。
    修衡轻声问道：“这回您回来，不会再走了吧？”
    “不会了。”程询亦低声回道，“起码这三二年，要留在京城。”
    “太好了！”修衡低声欢呼。
    程询转身把他安置在身后的骏马背上，“走着。瞧瞧你的骑术。”修衡天生是习武的好苗子，虽然今年才八岁，身手已属上乘，去年已开始兼修内家功夫，骑马自然不在话下——这样的天赋异禀，唐栩有一度都惊着了。
    “好啊。”修衡灵活地弯身捞起缰绳，又从师父手里接过鞭子。
    程禄将自己的坐骑带过来。