床榻边坐着一个人，正垂头大睡。脚边落了一条蔽膝，鞋的边缘有一层干掉的泥。他的整张面孔都掩在灯影里，光线里的微尘柔软地落在他的发、眉骨与眼睫上。陆昭恍然认出那是谁，然而认出之后她的内心忽然变得软而痛，如同正在缓慢失血的动物，炽热的身体竟隐隐发凉起来。
    她没有惊动元澈，只是静静地看了他一会儿。
    雾汐先取了湿手帕和热茶进来，陆昭渐渐支起身，静静看着她忙碌，瘦瘦小小的一捧身躯，开门关门间，则是明晃晃的铁甲和不曾露出锋刃的刀剑。恰此时，元澈也醒了，尴尬地对望着，却不知怎的，身体单要俯就过去，似乎要在对方额头吻一下。
    陆昭的手臂静静搭了过去，将两人卡在一个不近不远的距离，随后笑一下，背过身去，让雾汐用湿手帕替换早已干涸掉的那一只。
    欲望才刚刚腾起，心却已缓缓坠落。在性与权力构成的绝对欲望里，在虚妄与实际的暧昧游戏中，真心勾起的那一簇火焰，又算得了什么。
    红纱遮蔽的粉墙上，一个影子渐渐匍匐而起，仿佛刚刚学会行走的野物，颠簸着离开。
    “这是谁仍在这里的衣服，怎么这么脏，快扔外头去。”小宫女尖细的嗓子透过殿门传了进来。
    陆昭一听倒嗤嗤笑起来，元澈想起来自己先前把袍子扔在了外面的几案上，跟着的几个兵竟没有人管，遂隔着门，朝外面叫了一声，“冯让”。随后便听到冯让低声与那宫女解释的声音。
    “你这是遣走了多少人。”元澈起身去替陆昭系帐幔，“身边留下的，都是这么些憨人。”
    既已破冰，雾汐也不再逗留，闪身出去了。元澈又静静坐回到床边，顿了稍许，随后轻轻掀开了被子的一角，再翻起衣领至腰际。唇间的呵气覆上了跳动的心器，翻检着□□与旧时的心情，随后他将耳朵轻轻地贴在她的腹上，此刻只有平静。
    元澈抬起头，渴渴地望着陆昭，而对方仅仅是静静望向自己，曾经那么沸腾，如今看来，却是热得肤浅。
    元澈重新坐了起来；“皇后颇识大体，朕有此贤内助，也免却许多烦扰。行台之事，你不必忧心，朕之后必然会给你和行台一个交代。”
    陆昭低着头：“臣妾一身所有，俱为陛下恩赐，绝无有意气之争，妄执之念。”
    元澈嘴角一翘：“若无妄执之念，行台百官何以避至金墉城？庞满儿与韦如璋又何以离开洛都？”
    元澈见陆昭不再说话，只得再开口道：“你怀有身孕，劳累近半年，这些时务交接，倒也不急于一时。且安心休养，静待生产吧。”话说至此处，也再无可说，元澈已经起身，正打算离开。
    陆昭却已起身，扶着床徐徐下拜道：“往年臣妾自恃才力，不能体会陛下苦心，多有争强。如今才知国之体大，实不堪以微力而重负，若强为此，则难免被裹挟于时流。”
    元澈似乎被吓到一般，回过头去，只看她面孔薄薄地浮起一丝束手就擒般的释然，身体的线条也全无锋芒。他先是一怔，想扶却不敢扶，然后静静地听她说完后半句话。
    “臣妾请自归于长安。”
    元澈双手箍住陆昭的手臂，将她拉向自己。他剥开她的领衫，她白皙的颈便露在眼前，他便如野兽啃噬喉管一般，啧啧地亲吻着。那些欲望在哪里？执念在哪里？认输的陆昭让他不安，躲藏起来的陆昭更让他觉得世间的一切都无从让他掌控。
    那些曾经浸在欢潮里的河床，何以变得干涸。那些非力竭而不能诠释的亲密，何以变得抵触？是了，宝相都庄严了，尘关都封却了，可他终于知道，那并非他想要的，他想要衣衫下的放荡，以及那颗躁动不安的野心。
    “昭昭。”他的声音因克制而颤抖。
    没有回应的请求使元澈变得热烈起来，从而加深了对陆昭的怜爱。这种看似胁迫实则讨要的慌乱动作，大概在对方看来是无比凄惨了，而无声的屈从，却好似质朴的嘲讽。
    倏而，陆昭抓住了元澈的肩膀，狠命往立柱上推去。黑暗中，冰冷的鼻息附上了元澈的额头，蔽膝与直裾被掀了起来，仿佛黑暗中触碰到了冰冷的铁器。她的指尖与手掌碰撞得凶狠，裹挟着沉默和可怕的猛烈，并以女人独有的直感，摧残着男子汉的气概。
    华丽的丝绸不知不觉滑落在阴暗的地板上，如死亡一般优雅。交颈时分，欲望的火焰悄然回到陆昭的眼眸中，如那些看似消失的权力一样，她只是把它们掩藏的很好。
    中秋佳节，帝后如常出现在众人眼中。行台百官对此并不热衷，在一切未尘埃落定时，他们更信赖为他们提供庇护的金墉城。
    其时，乐台高筑，乐手正襟，一段惊心动魄、各自提心吊胆的旧时日，即将在一场浩荡之乐中被终结；而众人盛装来听，举目切切，一如面对医术告竭的久病之人，只能寄望于一个燃着的火盆，就能完成疾耗至康复的跨越。
    殿外不乏有射艺与投壶传来的喝彩声，以及众人谈论时政的喁语。陆昭冷漠地聆听，那其实不过是粗鲁的忠义、被曲解的儒家、毫无原则的为君至上，以及对清洁贫寒没挖内料的歌颂。过度用力的喉咙充斥着血与粘液，仿佛刚刚脱离母胎而散发着血腥的气息，修长的玉具被过于琳琅满目的环佩所取代，象征着他们空虚的赫赫威严。
    这一切，不过是政治利益下一群新食肉者的呐喊声罢了。
    第401章 被擒
    不同于荆州刺史王谦对目前局势的看法， 许平纲赞同陆冲建议，屯兵于顺阳。而王谦也开始书信同隔江而峙的陈念川交涉。内容仍是之前讨论过的，由于未拿到印信， 暂不能明确世子身份。
    陈念川收到此书后冷笑道：“世子曾宿大王宫中，那蔡氏妇人也说并未代管王印， 除却殷济， 谁又能拿到此印。王谦不过黄口小儿，幸生于王氏门庭，清谈作论即可， 先贤血胤，俱存皮里， 未得北平亭侯深谋之筋骨。此番他想使襄阳大乱，趁机收取渔翁之利， 不过是兵行险着，求于大功罢了。呵， 这点自谋之心，又怎能瞒得过我！”
    此时陈念川通过掌控楚王， 早已清肃了后宫。楚国世子在魏国的用途， 无非是让魏国有一个正当的借口，但也让他能够以此逼死蔡氏，掌控楚国境内舆论， 彻底确立陈后子嗣继位的正统性。
    “既然王子恭如此说，那我等不妨将计就计。”陈念川道，“将此书送往荆北， 既然无从辨认世子身份， 至少请其把崔赦送回楚国，作以叛臣论处。且此消息， 务必在荆北多加宣扬。崔氏虽非名门，但荆州南北，素有底蕴。所谓死不再生，穷鼠啮狸。关键之时，或可使荆州大乱。”
    荆北州府，崔赦与殷济被分别看守起来。然而自崔赦来到魏国，数日都不曾受王谦召见，其心中也着实不安。每每有士兵送来餐饭，他都不乏谨慎观其神色，用随身携带的银质配饰试过毒后，方敢食用。
    这一日，崔赦在幽室内枯坐，听闻门外有窃窃私语声。
    “前几日还说要练兵，如今又说不急，你说这仗还打的起来吗？”
    “那自然是打不起来，你没听说？前些时候楚国派人来过，要让刺史交出崔氏首级。”
    “为何要交他的啊？”
    “若那楚国世子身份存疑，那必然是崔赦欺瞒，于理，我大魏理应收而斩之，或遣其返楚受审。若既疑世子身份，又对崔赦宽容论之，岂非两相矛盾？”
    幽室内，崔赦不由得攥紧拳头：“王氏高门，猪脬而已，外著光鲜，内无情谊，先前未能全我兄长之身，如今又要将我性命贱卖换利……呵，王子恭啊王子恭，人不能总赢不输。欲用我头颅换你封侯，也要看你是否有这本事！”
    自崔谅死后，崔家虽零落不存，但军中故旧仍在，其中大部分都被编入了荆州军。崔家也得知崔赦或要受戮，便倾尽家财，联络故旧，终于与囚禁在州府中的崔赦取得了联系。由陈念川与王谦的目前情形来看，楚国恐怕不希望崔赦活着受审。不过司空王峤与崔家有些故旧，也是世人都知道的事情，因此最有可能的方式是王谦私下将崔赦送走。
    果然，几日后的夜里，便有士卒通传，派人押送崔赦离开郡府。
    此时崔赦将故旧暗中送来的匕首藏入袖中，对通传士卒道：“今日既别，恐与刺史再无相逢之日。先前两家多有故旧，我心中也有一番话，想向刺史当面陈情。或是叙旧，或是诀别，还请刺史自量。国家多艰，不敢以私情相缚，不过一舒心中块垒，还望壮士通融。”
    士卒道：“既如此，我便替你向刺史陈明，不过刺史见与不见，我可不敢保证。”
    半个时辰后，一阵快步声从门外传来，王谦果然出现在眼前。
    崔赦听见脚步声后，强擤了擤鼻子，露出一副刚哭过的凄惨模样，待见到王谦后，便跪下道：“今日终于得见刺史，不知刺史可还记得先前家父在西都时，曾与……”
    “继兴且慢……”王谦虽然面上仍是微笑，但被人说道短处内心终是不快，不过是涵养尚好，不曾露出，只是挥了挥手，让左右暂且退下，“继兴有什么话，便说罢。”
    崔赦内心暗骂，但面上仍保持着戚容：“家父在西都时，你我两家也曾多有关照。家兄性命难存，诚然遗憾。但如今楚国陈逆与刺史隔江而峙，来日必将有一番恶战，刺史若遣我返楚，也不过得一时之好。某才虽愚钝，但对荆南荆北颇为熟悉，襄阳城内、宫城内外，也都有眼线。还望刺史看在你我两家旧时情谊，留我在荆北效力。”
    王谦却笑了笑：“继兴何出此言，魏与楚国一向和睦，此番陈相因世子逃亡之事，徒生误会罢了。我送你归国，也是为两国长久安宁来做打算。荆州心迹，还要靠继兴你代为陈明……”
    王谦话才说一半，崔赦忽然向其扑去。
    “你……你要作甚……”王谦神色大变，连声音都变得有些扭曲。
    此时，崔赦早已拔出匕首，将王谦抵至墙角。待一众亲兵闯入后，崔赦则将王谦脖颈单臂环住，将刀刃横于颌下，面对纷纷拔刀的众人，狠狠道：“若再靠近，我让这王门子命殒于此！”
    众人忙下的后退几步，很快，刺史府也被惊动了，长史陆冲不在，便由一位知晓内情的主簿出面道：“崔郎切莫冲动，有事好商量。”
    崔赦将匕首紧了紧，以作威胁，随后道：“快去准备快马轻舟，送我去大江码头，我要过江！”
    那主簿不免情急，只听王谦道：“主簿速去准备，再命人加急传书给……给皇后，她与崔氏女素有情谊，或可救我啊！”
    那主簿闻言，速去准备舟船，又按照王谦所言，给洛阳传书。随后，崔赦与那些亲兵对峙，随后骑马擒着王谦直至码头。此时，早有崔家人接应，崔赦头也不回，旋即登船。
    “崔郎……我等既已按你吩咐准备，何故再为难刺史啊！”主簿在岸上喊着，却眼见船越开越远。
    此时王谦早已衣衫凌乱，发鬓松散，闭目坐在甲板上。崔赦将匕首收起，冷笑道：“先前是我言语冒犯，王门子弟倒有一二可取之处。你知此去难归州府，这才让人给洛阳貉子捎信。”
    说罢，崔赦命人张起旗幡，随后道：“轻舟先行，请入襄阳面见陈相，就说我有一份大礼要送与他。”
    坦言之，他与陈念川并无利益矛盾，如果楚国能把王谦握在手里，那么他与家人的性命便暂时没有任何威胁。
    行台虽然运行如旧，但并不意味着徐宁等人不会寻找突破口来打破这层权力的外壳。中秋一过，徐宁等人便上疏，请求暂立留行台尚书仆射。元澈看到奏疏只是笑了笑，说，可以一试。
    很快，洛阳方面上午便派了十几名官员前往行台，试探此事。对方的回答也极为爽快，不阻拦。元澈也没有说什么，当即也让徐宁假尚书左丞暂试交接。然而一天下来，徐宁却忽然发现，自己除了面对一纸空洞的文字，很难触碰到具体的执政层面。
    在新法的规则下，具体治理之权仅限地方豪族与郡府之间的协作，利益让渡已被明文认可并且限制在一定范围内，早已是一个极为成熟的体系。且无论从律法上还是人情上，都很难找到分裂点。而那些在基层负责监察的女官们，从直接向皇后汇报，变成了直接向皇帝汇报。有没有尚书左丞，有没有尚书仆射，对于行台整体来说没有任何影响。
    如今司空王峤平视尚书事，但一言而决，仍在皇帝。不过随着伐楚战机的临近，皇帝亲征似乎是一个难以避免的选项。
    伐楚之战的第一战线，未来必会集中在荆州、江州与扬州。看似占据荆江的苏瀛有着绝对的优势，极有可能担任主将。但如果看第二战线，豫州、益州、兖州和司州也都要投入大半。如此一来，与陆家亲近的彭家、陈留王家、吴家都会纳入调动范围。这个时候谁能任整个战争的统帅，尽可能地调动所有资源？只有两个选择，车骑将军陆归与皇帝本人。
    看上去陆家在第一战线没有任何明显的布置，但如果放眼全局，荆、豫、益、兖四州，都会倾向于选择陆归。
    即便是皇帝御驾亲征，统御后方也同样离不开陆家。这是陆家隐藏数年的底牌。即便换一个人来领行台尚书事，最终掌握所有底层信息的仍是皇后，这是陆昭在这半年内打造的核心。
    徐宁越想越觉得冷汗连连，皇后放权了吗？没有，她只不过把权力隐藏的很好罢了。她仍是整个权力的轴心，凝聚着所有的利益关系。她没有组织，没有派系，因此，这种无形的凝聚力也比想象中的更为强大，更加可怕。没有组织形式，则意味着难以进行面的打击，而凝聚力本身，则意味着背后是人情对权力的服从。
    即便他能将几个台臣拉入罪狱，但这些人咬定牙关也不肯轻易出卖的，便是权力的轴心。只要轴心还在转，他就仍有出头之日。若轴心一倒，他便没的救了。
    拿到既得利益时，他们当然可以出卖她。可是当利益受到威胁时，只要别太危险，他们也会反抗并再次想起主人的恩情。这是人心的计算，也是她的进退。
    徐宁有些落寞地回到殿前，此时却见宿卫林列。一名戍长见徐宁向前，连忙将其驱离，道：“荆州来人禀报军情，还请徐散骑稍退。”
    第402章 官价
    七兵尚书施磬、留行台七兵尚书王俭、度支部的卫渐， 以及荆州别驾兼长史陆冲、江州刺史府司马乔安、扬州刺史府别驾虞槐序俱已在列议事。军报是连夜传送，一人三骑，每五十里不间断地换马换人， 与陆冲同一时间到达洛府。
    陆冲对于荆州变故也颇感震惊，所幸投书与奏疏已被记室留档， 因此可以证明他并无失职之罪。此时殿内所有人皆屏气凝神， 把在路上便思索不下百回的应对策略一一提出，以确保在帝王盛怒真正降临之前，展现出自己的无辜。
    这很重要， 即便王襄已然卸任，但陈留王氏作为北方门阀首屈一指的存在， 王峤仍为司空，且陈留王氏联姻吴家， 政治上仍然强悍。荆北动荡，看似是王谦的责任， 但并不意味着皇帝一定要以此追责。
    事情已然发生，以此逼迫王氏做出一定的政治退让， 比追责一个远在敌国的俘虏更为有利。而刺史被虏， 也是一个极为恶劣的事件，不可能不作处理。如果皇帝决定从陈留王氏手中拿回政治利益，那么此事就需要第三方来担责。
    “荆州刺史王谦被虏， 楚国沿沔水沿线的军事布置皆有动作，其中江夏郡曲陵已能见江岸有楚国旗幡。而豫州目前尚无指派刺史，若楚国从武昌郡北上， 便会割裂江州、扬州， 祸乱豫南。”
    战局瞬息万变，兼任江州、扬州刺史苏瀛不便北上， 因此遣治下两名属官入洛。
    江州府司马乔安最先摆出受害者形象，虞槐序旋即补充道：“臣以为可以考虑重设铁索与铁锥，干扰楚国沿江作战或延缓其北渡。此外，可遣扬州军进驻蕲春，并陈兵寻阳北面湓口。”
    湓口虽是寻阳附近的一座小城，但其据中流为四方势援，乃是战略要地。如今两国以沔水、江水为界，占据湓口无异于昭示将要进攻武昌的事实。
    虞槐序也有自己的一番私计。左右这场仗都是要打，提前重兵占据要地，并无不可。而且此番动作可使江州、扬州提前占据伐楚正面战线，而湓口与豫州交界，豫州刺史未定，借此机会也可使自己的属长拿下督豫州军事之权，即便不冠以统帅之名，也与实际统帅无异。而战争中掌握最多军事力量的，就意味着可以获取更大的军功。
    当然，这其中也不免有抱负陈留王氏的意味。当年他正逢选官，但王峤却在御前评自己不过“疥癞豚犬”，致使考才虽为上上，但最终只能出任御史大夫府一介属官。
    可是，他身为世家，父亲又有封侯军功，获评上上则起家官至少应为五品，出任属官而非正掾，已是委屈。随后他又因薛琬落寞及风评等故，转任太傅府记室省事令史。最终熬到现在，也不过是别驾之位。
    如今陈留王氏落难，他必然要再推一把。主动进攻楚国，则意味着这个王门子要么灰头土脸活着回来，为整个家族泼污，要么就彻底死在楚国。
    元澈闻言只是微微一笑，不置可否，转而向陆冲道：“荆州境况，你最知悉，可有建议？”
    陆冲出列道：“回陛下，臣以为军事尚权，应期于时宜。楚国若知扬州陈兵湓口，则虑失武昌，必举国而备。不若先陈兵南阳。南阳四通之要，乃是荆北腹心，镇南阳可屏护陕洛。古人云，若北有南阳，则大江天险，利于北。楚国在未取南阳的境况下，不会轻动。且楚国陈念川乃是荆北世族，骤然把持朝政，必会引起荆南本土世族不睦。待其见攻略南阳无望，必会转向内斗，此时再令大军难进，方能功成。”
    元澈思索片刻，而后微笑道：“陆卿此议大善，只是南阳重镇，不可无大将，不知国中谁可前往？”
    “邓将军乃陛下麾下名将，骁勇无俦，更具人望。”陆冲提道。
    “邓将军诚是当然之选，奈何北凉州路程太远……”元澈摇头道。
    王俭多精灵的人，当即明白了陆冲的打算，道：“臣以为车骑将军与镇东将军均可镇南阳。”
    提名邓钧是知道你赶不上，邓钧不行，那名头能够盖过王谦的，就只有车骑将军陆归与镇东将军吴玥，二者这选谁都是自己人。一家居于荆州，则另一家必控洛阳。
    当然，其他武将，例如并州的赵安国也可以出镇，但如此一来，整个战役运作各方也都会各怀心思，最终也变成一场堪比西晋灭吴的推诿扯皮之战。
    人事架构，尤需谨慎，当年西晋优势大不大？那自然是压倒性的。但仅仅是贾充一个不和的棋子，便让一线所有大将产生党争心里，以至于若非王濬刚烈与杜预、羊祜的两代布置，东吴这个破房子，百年之后也未必能踹倒。
    元澈心中实在是大不快，原本荆江一带的安排是他最满意的。苏瀛领江州、扬州，是自己人，而王谦虽然名气颇大，但并不懂军略。如此一来，他御驾亲征所能够调动掌控的力量就多得多。
    如今王谦竟然自己把自己都赔出局外，不仅荆州人选成了大问题，待战线向南推进，后继镇将也都难以调配合宜。譬如，日后苏瀛攻略交广，扬州本土却还有一个陆归可以借着守丧四处活动，不到最后一刻都不知道谁该节哀。