也许她只是想给自己找个渴望伊恩的借口。
    “所以不管你想怎么做，我想我都会接受。刚刚我是认真的，那些他在?我身上留下的痕迹……疼痛也好，回忆也好，如果能用新?的记忆盖过去……”她涩然而笑，“我的动?机并不单纯，我只想告诉你这点，是否要奉陪由你决定。”
    伊恩深深吸了口气：“你这么说反而激起了我的好胜心。”
    他以指腹勾勒艾格尼丝嘴唇的轮廓，语调略显刻意地?冷淡：“那么先从亲吻开始。”
    ……
    宛如日出时便会死去，像是明天到来时世界便会化为齑粉，他们以要燃尽自己般的热情，相拥跳只属于彼此的舞蹈，旋转得太快，忘了贴着?的是深渊边缘，一步踏错便会迷失在?疯狂的地?底国度。
    明知荒谬，艾格尼丝还是开始祈盼夜色没?有尽头。
    微薄的晨曦是渡灵人?的白袍，起飞早鸟的鸣叫是宣告白昼降临的钟响。伊恩不言不语地?起身，艾格尼丝抱着?膝盖在?床沿看着?他。
    伊恩系好袖口的带子，回身注视她，没?有和往常一样带着?戒备而柔和的微笑。但在?他面无表情的时候，他的情绪和想法其实最好读懂。
    能说的话其实都已经说尽，应当说却?无法说出的词句即便在?此刻依然难以启齿。
    “我－－”艾格尼丝收声。
    伊恩终于微笑了一下，忽然俯身将她拉过去，点到即止、问候一般的轻吻。
    “下次见面时要换你先亲我。”
    比起道别、更像隔天就会再见的普通情人?暂时分别时的玩笑，这就是伊恩从布鲁格斯消失之前留给艾格尼丝的最后一句话。
    第057章 iii.
    iii. and on thy cheeks a fading rose
    离开布鲁格斯, 尽可能地回避城镇和修道院，伊恩星夜兼程，取道南下。
    目的地是与科林西亚与多奇亚接壤的梅兹王国。
    由高居梅兹王座的君王统领海与海之间大半土地的岁月已成过往，虽然国王依然是名义上的阿雷西亚共主, 曾经独一无二的“王国”如今也?不得不冠上前缀, 以小得可怜的王土与曾经称臣的领主们勉强共存。
    王国与科林西亚以查特莱河为界, 两侧都是至今有精灵栖息的古老森林。虽然孤身穿越森林带有另一种意义上的凶险, 但相较而言, 这条线路比重兵防守的科林西亚与多奇亚疆界更容易通过。
    六天过去，身后?没有追兵的迹象。伊恩不得不通过小城购买食物时，也?没有在城门之类的地方看见通缉自己?的布告。
    在圣地磨炼出?的直觉作祟, 逃亡的旅途过于顺利，伊恩反而感到不安。
    越向?南, 出?没于小路旁侧的密林好汉就越多。伊恩不得不花费时间和气力?与他们周旋。他甚至认真考虑过要不要干脆加入其中一伙, 然后?利用他们的网络快速通过在科林西亚余下的路途。但为此还要炮制出?一套足够令人信服的出?身和履历，伊恩权衡之下, 选择继续孤身前行。这并非单纯考虑效率做出?的决定。根本而言，若非实在必要, 伊恩并不喜欢与人为伍。
    好在分隔科林西亚与王国的查特莱河已然在附近，伊恩甚至能隐约听到水声。此前在途中伊恩再次被?匪徒耽搁, 虽然想尽快离开科林西亚, 但天色昏暗时过河太过危险, 他不得不再在境内凑合一晚。
    夜色降临, 伊恩寻找了一片远离大路的树林，布下驱赶野兽的简单魔法阵, 拴好马匹之后?，裹紧斗篷在一棵老树下坐下, 准备就这么度过长?夜。
    被?秋风吹去绿意的树林在阳光下红黄间杂，不胜绚烂，但一旦入夜，萧瑟的寒风便吹得落地枯叶嚯嚯作响，常令伊恩疑心听到了靠近的脚步声。
    澄澈的夜空摊开一整张星河航路图谱。伊恩开始思索抵达王国境内之后?的下一步。
    梅兹王国当然不会是旅途的终点。穿过王国进入多奇亚，或者?寻找港口登上前往提洛尔、乃至更远的地方的船，伊恩已经有了几个备选的方案。但他没有在其中任何一个方案上押下自己?所有的筹码。说到底，反正是与艾格尼丝所在背道而驰的旅途，去哪里都没有太大的区别，他只需要随机应变。
    当今梅兹王后?是海克瑟莱一族的长?女。但伊恩并不打算前去求助。他甚至没有向?亚伦报告自己?出?走的计划。这不仅仅事关自尊心。伊恩有充分的理由怀疑，亚伦得到他打算逃亡的消息之后?，可能会立刻出?动布在布鲁格斯的暗桩，抢在理查有所动作之前将他抹杀。
    他离开的消息早晚会传到理查和亚伦那里，伊恩能做的只有拖延时间。
    比如在启程前，散布最后?几个足以让布鲁格斯轰动的、真假参半的谣言。
    不知?道布鲁格斯现在局势如何……
    只有每晚在睡魔攀上肩头，半眠半醒的片刻之间，伊恩才容许自己?去想艾格尼丝。
    他完全可以与她以别的方式饯别。
    艾格尼丝脸红到耳根的样子总让伊恩加倍想欺负她，十年前如此，现在依旧如此。虽然并非没有因这破格的可爱表情而几乎难以自持的时刻，伊恩总能在合适的时刻将话题转开，给彼此一个台阶下。
    但这次，当他开玩笑似地将艾格尼丝别开的脸扳正回来时，她羞涩却也?大胆地回望过来。那双总像笼罩雾气的湖面的眼睛，云开月出?，波光摄人。他都想嘲笑自己?那一刻毛头小子似的心动。
    还有她那番冠冕堂皇的、给他制造借口似的宣言。
    即便如此，只要他真的想，伊恩还是有办法从那样的场面中脱身。
    总有办法的。
    但他放任自己?沉进去。
    投入得过火。
    倒并非短暂占有过便能此生无憾。欲望是不知?餍足的凶兽，食髓知?味只会愈发?抓耳挠心地痛苦。更非试图将一当做引发?二的触媒。伊恩比向?艾格尼丝坦白得还要悲观。从圣地千里迢迢奔赴的重逢已然是奇迹，他不相信神明会仁慈到赐予他第二次奇迹。
    哪怕又一个十年过去，艾格尼丝依然会记得所有伊恩丢失在岁月里的细节。他只是自私地想要在她身上刻下印迹，时不时地出?现在她的噩梦里。仅此而已。
    他没有考虑周全的反而是如何与脑海中尚未模糊的回忆共处。
    肩头和背脊上早已消散的疼痛再次灼烧，宛如有什么要钻破皮肤，从结痂的抓痕和齿印下钻出?来。
    伊恩长?呼一口气，热气在秋夜凝成苍白的雾，他以手背遮住双眼。
    长?夜难耐。
    他骤然清醒过来。
    四周依然是寂静的夜，坐骑丝毫没有被?惊动。但他立刻起?身，拔剑出?鞘，冷声说：“继续躲着也?没意思，不如现身。”
    从树荫深处传来一声轻笑。
    下一刻，着雪白披风的十数人便凭空出?现，将伊恩围在正中。
    “艾奥教团？”伊恩眯起?眼。
    这是主要在圣地活动的秘密武装组织，听命于神殿，虽然自称历史上溯圣徒时期，但兴起?不过是近十年间的事。教团成员神出?鬼没，精通剑术和神殿密不外传的术式，不论何时都雪白的披风是他们的象徽。
    “不愧是到过圣地的勇士，居然认得我们。”其中一人闻言鼓掌。他在白披风下着白袍，作神官打扮，金发?垂肩，轮廓细长?的蓝眼睛天然含笑。
    “那么各位找我有何贵干？不会是打算邀请我再次奔赴圣地吧？”伊恩这么说着，快速确认周围情况。
    非常不妙。这些人的站位看似随意，却封住了他奔逃的退路。而且长?披风还遮住了每个人随身携带的武器，根本难以预测他们会是怎样的劲敌。
    “容我先确认一下，您是伊恩·柯蒂斯卿吧？”金发?男子温文尔雅地发?问。
    “正是，”伊恩配合地应答，“恕我唐突，您是？”
    “无名小卒罢了，您不需要知?道我的名字。”
    “那么，可以告诉我各位的来意了吗？”
    “我等?收到命令，需要请您跟我们走一趟。”
    “看来诸位是不打算告诉我目的地和原因了。”
    其中几名教团成员交换了一个眼神。
    伊恩笑笑地收起?佩剑，举起?双手：“我没打算抵抗。请便。”
    金发?男子再次轻击双掌：“好气魄。”
    “我不会挑起?没有胜算的战斗，”伊恩转了转手腕，“要把我绑起?来吗？”
    “不，不用。”金发?男子的笑容依旧温和可亲，他前进一步，向?伊恩伸出?手。
    一股无形的热浪将伊恩向?后?推，他退了半步才站住，觉得心脏的位置诡异地发?烫。
    “请不要惊慌，不过是走个形式以防万一。只要您不抵抗不逃走，术式就不会发?动。”
    伊恩勾唇：“没事，我能理解。”
    “如果是这样就再好不过了。那么，请。”
    “不收走我的坐骑？”
    “路途不短，让您徒步的话我们也?会过意不去的。”
    伊恩翻身上马，同病相怜似地摸了摸灰马的额头和耳后?，而后?乖顺地将缰绳拧成一束递出?去，其中一名教团成员默然接过。其余人以金发?男子为首，围在伊恩前后?左右，向?寂静的树林深处前行。看起?来对?方并非骑马而来，伊恩感到有些不可思议。但就算神殿有什么加强脚程的术法也?不令人惊讶。
    他抬头看了一眼星辰。方向?西北，与他奔逃的方向?正好相反。
    月落枯枝，眼见着即将黎明。
    寂静的古老森林之中，仿佛只有他们一队人在赶路。教团成员之间没有任何言语交流。难道还有什么隔空传话的秘术？伊恩都要被?自己?逗笑了。
    他无言地审视走在前方的金发?男子。他打扮与其他人并没有太大不同，措辞也?甚是谦恭，但从其他人的态度不难判断，他是这群人真正的头领。而身居高位却反而放低身段的人往往十分难对?付。
    走了没多久，伊恩的坐骑便越来越不安定，不止摇头甩尾，甚至还开始拖着步子吁气。
    “昨天奔驰了一天，我原本打算清早带它去河边饮水的，这可怜的伙计要撑不住了。我可以下马吗？”
    金发?男子颔首：“当然，不如这就到河边去让它喝点水吧。”
    “十分感谢。”伊恩下马落地，抚摸着马颈后?侧的鬃毛，在内心暗道了一声抱歉。使用精灵的力?量必然会立刻被?教团成员发?现。他不得不另想办法。此前抚摸马儿?的时候，他往马鼻端洒了一些随身携带用来驱除蛇虫的药粉。不足以致命，但制造一些麻烦绰绰有余。
    没过多久，一行人便抵达了河岸。
    伊恩引着马匹到河边的石滩，背着手看向?对?岸，怅怅叹息。
    金发?男子走到他身侧：“这条河极为湍急，即便看得出?这是匹优秀的坐骑，但要过河可能还是有些勉强。”
    “我原本打算找个水势相对?和缓的浅滩渡河的，”伊恩侧眸看向?对?方，“但现在说这些也?没意义了。”
    金发?男子闻言微微一笑，面上有客套的同情。
    “好像差不多了。”这么说着，伊恩俯身拍了拍马儿?的侧颈。
    一声长?嘶，灰马突然发?狂似地昂首，后?蹄乱蹬，站在马后?侧的两人闪避不及，被?击倒在地。
    金发?男子立刻回首，刚刚伊恩站立的位置果然已经空无一人。
    “在水里！”
    “水太急了，已经冲走了－－”
    “愚蠢。”金发?男子冷冷低语，双掌轻击，激活附在伊恩胸口的术式。
    前方水波中隐约有红光一闪而逝。
    第058章 iii.