但他更害怕艾格尼丝会因此?看轻他。
    与其那?样……
    “伊恩·柯蒂斯，你为?什么在这里？”
    苏珊娜的问话将伊恩惊醒。他不由自主地模仿艾格尼丝，露出迷惑而礼貌的微笑：“当?然是承蒙您救了我。”
    “你更应该感谢亚伦。你很可能?其实并不知道什么理查与艾奥教团的内情，但以亚伦的为?人，只要考虑到你可能?真的知道什么他没有的线索，就一定会派人来救你。那?时候你算准了这点才向他求援。”苏珊娜对伊恩的小?把戏一笑置之，转而继续追问，“但你为?什么不惜向亚伦、向海克瑟莱一族低头也要苟活下?去？”
    “您难道想说，想要活下?去是错误的？”
    苏珊娜面容仿佛满月忽然被薄云遮蔽，口吻也变得飘忽起来：“有值得活下?去的活法，也有不值得活下?去的活法，仅此?而已。”
    “看来您认为?我是后者。”伊恩摊开掌心，来回?端详自己的双手，仿佛在斗折的掌纹中看到了自己从修道院一路走来的剪影，他迫不及待想要结束与这段棘手的谈话，垂头恭恭敬敬地应下?对方的要求，“虽然我现在可能?提剑都困难，但我会如您命令行动，尽可能?暗中保护艾格尼丝的安全。又或者说，如您所愿，监视艾格尼丝的行动。”
    苏珊娜满意地颔首：“那?么，我期待你的表现。”
    她作势要转身离去，又仿佛突然想起什么，冷不防问：“为?什么是艾格尼丝？”
    伊恩再次被问得一噎。
    “我不久前才第一次得知你和亚伦、和艾格尼丝之间还发生过?那?样的事。我现在都觉得难以置信，如果是奥莉薇亚倒不让人意外，但偏偏是尼丝。你到底是用?怎样的花言巧语才把我那?个?阴沉又固执的妹妹说动的？”苏珊娜眯起眼，神情有些?危险。
    伊恩以自嘲的腔调纠正：“结果而言，她并没有被我说动。”
    “如果亚伦没有插手，谁知道会是什么样的结局？”
    闻言，伊恩惘然地盯着天花板看了片刻，才以温和、不含埋怨的口气低语：“归根到底，她根本不相信我。”
    苏珊娜轻笑，柔柔地反问：“她凭什么要相信你？就凭你对她的爱的告白？”
    “其实……我和她之间连这样的动听话都没有。”不知道是否是药效开始消退，伊恩骤然感到空前地疲倦，恨不得能?沉进地面，软弱的真心话也不经意间落了出来。
    苏珊娜哑然看了他片刻，像是突然失去了兴趣，凉凉道：“我瞧不起连承诺都吝于给予的男人。”
    伊恩闻言勾唇，受到赞赏似地谦恭垂头，没有反驳也没有辩解。
    他这样的态度令苏珊娜愈发鄙夷，话语变得无比辛辣：“我明白了。你之所以在她看不见的地方险死还生，不过?是为?了自我满足，将自己感动得热泪盈眶罢了。你连疯狂都称不上，疯子比任何人都要有勇气，而你不过?是个?多疑又吝啬的懦夫。”
    伊恩不明白王后为?何会对他猛地恶言相向。反驳的话语已蓄势待发，但他抿唇将一句句尽数咽了下?去。不论是理性还是精力?都不允许他与苏珊娜为?此?争吵，因此?他只是摆出受教的态度，不言不语。
    这样的态度坐实了苏珊娜的判断。她轻笑，转身离去，身后跟随的女官和侍女的裙裾窸窸窣窣，只听声?响犹如有鸟群扑扇着羽翼在这间狭隘的房间里迁徙而过?。
    而后寂静再次将房中的每个?角落填满。
    伊恩已经无法和醒来之后的每一天那?样凝视窗外的庭院。崭新的焦躁令他坐立不安。
    而苏珊娜毒辣的指摘更是久久在他脑海中盘旋不去。
    与亚伦对峙时是被完完全全压制的挫败，而与他的孪生姐姐苏珊娜交谈则是另一种不快。
    这对姐弟都情不自禁地俯视他，也完全有底气看轻他。但在细微之处，这对姐弟的行事作风又迥异。亚伦的傲慢藏在举手投足不经意的细节里，从他坦荡的利用?和理所当?然的索求中溢出来。与他温和体贴的谈吐相反，亚伦并不在乎他人行动背后的动机，或者说，这在他的考量之中只占次要的地位。因此?，伊恩从来没有见过?亚伦真正被激怒的样子。
    对低自己一等的东西大发雷霆无异于自降身份。
    而苏珊娜则正好相反。比起行为?，她更在乎他人的意图和想法。在苏珊娜眼里，伊恩再卑鄙无耻也是一个?人，而不是一颗可以拿起再放下?的棋子。
    也许正是这个?缘故，伊恩虽然对自己不抱幻想，却还是情不自禁想要否认苏珊娜的指责。
    －－就算他自私，冷漠，善变，多疑，也并非完全不会给予
    哪怕只有一次也好，他为?艾格尼丝确实地做过?什么，不求回?报。
    伊恩想要证明这点。
    于是他再次走进记忆的风雪里。
    第062章 iv.
    伊恩与艾格尼丝从相识到共处的时间其实不满两年。
    前半年原本就只有顺势而为的试探, 严冬花房中的那个拥抱是转折点，诱发的改变却比荷尔施泰因的春天来得更迟缓。最开始，除了他们重新开始私下见面这件事以外，什么都没有改变。
    仿佛两人只是将季节倒转, 回到了原点。
    就?如伊恩那时所?言, 既然谁都?不愿意改变, 那么没有任何一方需要改变。
    但独处的时候, 两人间突然的寂静降临得越来越频繁。曾经舒适的长久的沉默也逐渐变得令人难以忍受：只是无所?事事地?待在同一个地?方?, 气氛便会变得怪异。艾格尼丝依然寡言，但她的无言不再是无话可说，而是小?心翼翼地?将原本到了舌尖的话语咽下。伊恩每每察觉, 却只主动开口说些?无害的玩笑话。
    他的谨慎令艾格尼丝安心。在等待他打破沉默的时候，她像提着?一口气, 走在架于?河谷之上的独木桥, 害怕下一刻便会落水。当他开始开玩笑，她便登上河岸, 整个人松弛下来。伊恩并?非没有想象过突然说些?出格的话，将她惊得失去平衡, 索性与他一同摔下桥去；但他还是缺乏最后一丝决断。
    他不比她勇敢。
    因此，要回忆伊恩为艾格尼丝主动做过什么事, 竟然成了一道难题。
    如果?他真的稍微前进半步, 艾格尼丝大概会一路退到最远。倘若他突然热心献殷勤, 艾格尼丝很可能只会以猜疑的眼神良久打量他。除了维持现状以外, 那时伊恩不知?道还能做什么，也不敢去想还能做什么。
    稍了解内情的人会惊异于?他们一步便走到决定?私奔的境地?, 也许伊恩就?是这么毫无自觉地?伫立原地?，其实每次下落一点点, 等回过神的时候已经到了无法以理性解释的深渊里。
    但事后回想起来，多少还是能牵强附会，找出那么一些?蛛丝马迹：
    比如他开始产生近乎占有欲的微妙情绪。
    白鹰城中寄居的男孩们常常在漫长的冬夜里围着?壁炉闲聊，自然而然地?，话题常常会转到城主家的女儿们身上。没人会质疑苏珊娜的美貌，却也没人敢对她产生幻想－－至少表面上如此，即便有也不会公开和玩伴们分享。奥莉薇亚跋扈带刺，对城中的少年向来不太客气，不乏有人对她意见颇大，扬言要让她出丑吃点苦头，又或者挖苦她长大后肯定?没人敢娶。
    伊恩对这类话题缺乏兴趣。不论是将苏珊娜奉为女神在世，还是因为自尊心受挫而对奥莉薇亚怀恨在心，这在伊恩看来都?是一样?无聊的愚行，只要做出倾听的样?子融进背景便可。
    不可思议地?，鲜有人想到讨论艾格尼丝。
    但路德维希大人的次女再不起眼，也并?非完全不存在。
    “说起来今天我抱着?柴去厨房的时候，正?好看见艾格尼丝走过去，只看背影，我差点以为是苏珊娜女士。”
    伊恩没有加入对话，却不自觉开始凝神聆听。
    “怎么可能！屋檐下的冰棱闪瞎你了？”
    “都?说了是差点以为嘛。可是你仔细想想，虽然比不上长姐，艾格尼丝也不赖啊，可惜总是低着?头，好像躲着?谁一样?。”
    众人开始起哄。
    “啧啧啧，你努力继承家业，说不定?真的能把?她娶回家。”
    “看不出来看不出来，原来伯纳德喜欢这－－种－－啊。”
    就?在伊恩身侧，自诩情史丰富的少年摆出权威的模样?，摸着?下巴煞有其事道：“别说，还真有希望，她那样?文静的千金小?姐最容易搞到手了。伯纳德，求我的话，我就?给你支招。”
    口哨和哄笑声更响了。
    “嗯？伊恩，这么盯着?我干什么？”
    “你的斗篷点着?火了。”伊恩一本正?经地?应答。
    “啊啊啊啊真的！去你的，为什么不早点告诉我！”
    在些?微烧焦的臭味和烟雾中，众人哄堂大笑。等对话重启的时候，话题已经转向别处。
    伊恩当然没有告诉对方?，自己向后撑地?伸懒腰的时候，将同伴的斗篷往火炉的方?向拽了拽。那时受害者正?说得眉飞色舞，自然一无所?觉。
    为什么要这么做？
    最简单的答案：突然生出想要这么恶作剧的冲动，机会成熟，他立刻付诸实践。不管艾格尼丝是否被提及，他很可能都?会那么做。
    然而，艾格尼丝被同伴集体?审视、议论、评估的时候，伊恩无法否认，一阵强烈的不快击中他。但这其中又夹有一丝恶毒的骄傲。可仔细一想，伊恩又不知?道自己在为什么得意。即便想要炫耀，他也无法说出“艾格尼丝是我的”这样?不计后果?的蠢话。
    艾格尼丝不是他的。
    他也不需要她成为他的什么。
    但他又确确实实地?希望不要有别人注意到她。
    这段小?插曲也根本算不上为艾格尼丝做了什么。
    伊恩扶着?墙面，吃力而缓慢地?绕着?房间走了一圈，从回忆里的那个冬天返回梅兹阴冷的傍晚。他停下喘息，背脊上窜过一尾寒意。他一个激灵，张着?嘴怔住。
    说到底，他为什么要寻找自己为艾格尼丝做过什么的证据？
    他想要证明什么？
    “被摆了一道。”他单手捂住脸，低低笑起来。不愧是亚伦的孪生姐姐，他不知?不觉就?被带乱了步调。可苏珊娜为什么要如此挑衅他，她想要诱导他得出什么答案？
    －－“伊恩·柯蒂斯，你为什么在这里？”
    王后尖锐的提问再次在耳畔回荡。
    是不知?道还是不想知?道，还是知?道却对答案视而不见？
    如果?对一个答案不满意，那么就?制造另一个。反正?他向来擅长在事后寻找合情合理的借口。
    就?和那时一样?。
    荷尔施泰因的夏天与南国相比太过短暂，但夏季晴朗而凉爽的每一天都?无愧于?黄金时节的美名。白鹰城后的森林在一夜间改头换面，野花从树根间、在水塘边、从每个不可思议的角落现身，将积攒了一整个冬天的生命力用在抽芽吐蕊上，毫无保留地?盛放。
    在这样?可贵而短暂的午后，伊恩与艾格尼丝不止一次在只有他们知?道的秘密据点消磨时间。那里原本是伊恩散步途中偶然的发现，但自从带着?艾格尼丝一起到过那里，他总会恍惚觉得，她才是那里的主人、而他只是被邀请的客人。
    穿过茂密得几乎没有日光的树林，绕过静谧得可怖的林中幽潭，视野豁然开朗，古树环绕着?一块青草丰沛的小?小?空地?。两人无所?事事地?在青草上躺着?，任由夏日悠长的午后逐渐流逝。
    午后的微风穿过细草和巨木的队列，沾染上清幽的异香。
    “真好闻。”
    “嗯。”
    伊恩侧首，艾格尼丝闭着?眼，午后的阳光慷慨又温和，她松松在颊侧垂落的金发亮得刺目。
    心里像被野草挠了一记，伊恩突兀地?别开视线，而后转回去，笑吟吟地?问：“你睡着?了？”
    艾格尼丝阖目答道：“嗯，睡着?了。”
    伊恩向她挪近了一点，支着?手肘凝视她，半真半假地?说：“既然如此，我当然要抓住千载难逢的机会，偷偷亲你一下。”
    艾格尼丝睫毛颤动了一下，她最后还是没睁眼。林中的暖风似乎让她比在城中时更放松：“你不敢的。”
    “你凭什么那么肯定?？”这么说着?，他真的俯就?下去。
    她立刻睁眼，与他对视片刻，腾地?一下，脸彻底红透。即便如此，她依旧故作镇定?，只有目光无措地?闪烁游移。
    伊恩原本只是坏心眼地?开个玩笑。要怪就?怪艾格尼丝露出这种表情，他更加想捉弄她到底。
    “要逃的话，就?在我数到三?之前。一，二－－”他拖长了尾音，等着?艾格尼丝坐起来落荒而逃。
    但她没有。