关婮盯着她看了许久，然后点头道：“言之有理。我得委婉地把你这句话写进去，让世人自己体会。”
    “你认识的字就那么几个，会写吗？”姚淑女嘲讽。
    关婮不服：“山人自有妙计。”
    “听说何之州曾经中过举，不如你去他那学学。”姚淑女挑眉，讥笑。
    关婮故作淡定：“他那么冷面，又高傲，我可不去。再说我跟他又不熟，不像万绵阳，天天纠缠他。”
    姚淑女嬉笑：“万绵阳那么上赶着贴何之州，你说，他们俩有没有上床？”
    “休要胡说！”关婮心里尽是醋意，“何公子岂是如此随便之人，就算……不可能，觉得不可能。”
    姚淑女笑道：“关娘子，不要高估男子的耐力，也不要低估女子的底线。当然，我指的是那方面。”
    她三句话不离那种事，关婮瞥她一眼。
    说完，姚淑女站起来出门。
    关婮随口问：“这么晚，你去哪？”
    “我……”姚淑女回眸一笑，“出去转转，看看能不能赚点银两回来。等着，明天给你买西河街的桂花糕吃。”
    话音落下，房中只剩安静陪着关婮。回想方才姚淑女的话，关婮心中直痒痒，放下笔，悄悄跑到门口，探出头左右看看。
    院中空无一人，关婮迈出步子，直奔万元户暴毙那间房。她倒要瞧瞧上回亲她那人，会不会再次出现。
    第十二章 学堂霸凌
    房门半掩着，里面有动静。
    关婮附耳侧听。
    “兄长，我对你的心，日月可鉴。如今你去了，应该能看清我的心了吧。”声音很轻，很柔，附带着满满情感。
    连偷听的关婮都被他感动，心想此人对他兄长之情定感天地泣鬼神，于是她下意识推开门。
    万荇之背对门而立，听见开门声，匆忙用衣袖拭泪。
    门外月光照着背影，半晌他才转过身，勉强挤出一抹笑容，缓慢站到月光下，尴尬笑道：“让关娘子见笑了。我知道，此时来这里的人，只会是你。大哥走了，你定是非常思恋。我说的，对吗？”
    关婮眨巴着眼，哑口无言。一来见转过身的是万荇之，担心那晚和自己亲嘴的人是他。二来心中根本没有万元户的一丝之地，略微有些惭愧。三来还未反应过来如何回答。
    定定神，施展个甜美笑容，这招管用，然后再点头道：“谁说不是呢，异常思恋。我看二叔这样难过，一定也是非常思恋老爷吧。”
    “长兄如父，那是自然。”万荇之卖力眨眨眼，收起貌似泪水之物的东西，继而迈出门，轻声提醒，“早些回去休息。”
    语气温柔，令人动容。
    关婮含笑“嗯”了声，又问：“二叔每晚都来这里吗？”
    “倒不是每晚，”万荇之顿足，回头道，“十分想他时，便忍不住过来瞧瞧。这里是他留下气息的最后一个地方，我总幻想他还在。”
    如此一说，关婮心里忽就闷闷不乐了，她越发怀疑是他轻薄了自己。等人走后，她气得直跺脚，心中苦闷无法诉说，当真郁闷至极。
    替嫁进入万家，银子没拿到，心上人也没法子靠近，各种不顺心的事接憧而来，真是后悔冲动。
    回房后，总不见姚淑女回来，折腾许久才有困意，便合上眼，渐渐睡了。直到夜深人静晨光微熹时，才感觉身旁有人在动。
    一睁眼，瞧见姚淑女正往床上爬。
    “一夜未归，去哪了？”关婮随口胡诌，未料竟被她说中。
    姚淑女嬉笑：“欣赏夜景。”
    “撒谎。”
    “夜景可以分为很多种，主要你想看什么。”
    关婮瞥她一眼，懒得听，掀了棉被，起床。
    “你别走嘛。最精彩的部分，我还没说呢。”姚淑女拽着她的小衣，不许她起床，“关婮，你给我好好听。”
    “我不感兴趣。”关婮偏不听。
    两人在床上嬉笑打闹，各种闹腾。传到窗外，又成了一段流言蜚语，很快四处蔓延，再飘入刁当当院里。
    “奶奶，那两个死胖子，简直太不要脸了。”万绵阳刚巧在刁当当房里，听见这些下三流话，恨不能亲手甩两位继母几个耳光，“赶紧想个法子，让她们滚蛋。”
    “绵阳，”刁当当嗔怪地皱起眉，她宁愿自己当恶人，也不愿孙女口不择言，“她们好歹是你们的继母，不可如此说她们。”
    “可如今她们在败坏我们万家名声。”万绵阳这般讨厌两位继母，自然是有私心，“这传出去，往后我和棉花还如何嫁人？”
    “好了好了，我知道了。”刁当当敷衍，见万绵阳气鼓鼓的，又笑道，“昨日张媒婆又来了，送了好几幅画像来。我正要给你看呢。”
    万绵阳撒娇：“我不看。”
    “姑娘大了，总要嫁人，不要这些，那你要谁？”
    “爹娘都不在了，奶奶年纪也大了，棉花性情懦弱，是个不中用的，彤儿又太小，撑不起家，所以我想留在家里。”
    “你想招婿？”
    “嗯。”万绵阳腼腆一笑，有些害羞，“其实孙女已经有意中人。只要奶奶托人去说，定能成。我与他心意相投，郎才女貌。”
    “除了何之州，别人都行。”刁当当道。
    “何之州曾经中过举，又仪表堂堂，配给孙女再合适不过。”万绵阳心里装的全是何之州。
    刁当当摇头，劝道：“他既中举，为何圣上没有留用？可见此话有假。再说他相貌太过于英俊，内心必定风流。这样的男儿，不是好归宿，更别提招他上门。”
    “奶奶！”万绵阳撒娇不成，只能愤愤不平。
    “如今他只是我家一个护卫，想来也成不了大气候。”刁当当苦口婆心地劝，“绵阳，你别被他花言巧语骗了。奶奶是过来人，知道这种小郎君，没几个真心。相信奶奶，定错不了。”
    “我不听！”万绵阳不听劝，甩开刁当当的手，负气离开。出门时，迎面遇见两位继母，她狠狠瞥了一眼。
    关婮嘴快，好心地问：“这是怎么了？”看上去万绵阳眼睛发红，像是要哭。
    “别管她。”姚淑女扯着关婮衣袖，低声提醒。拉着关婮进门，见刁当当紧锁眉头，立即亲切地喊了声，“母亲”。
    面对心里讨厌的人，还能如此热情？这般做作的事，关婮实在学不来，这可能需要天赋。
    “可是绵阳又任性了？”姚淑女笑着站到刁当当身边，一边捶肩捏腿，一边笑着劝，“姑娘家大了，心里难免有些小九九。母亲若是信得过我们，不如让我们过去开导开导她，毕竟终究是要嫁人的。”
    “还是你懂我的心。”刁当当叹道，“这几个孩子，没有亲娘在身边，往后，只能指望你们呐。”
    关婮笑笑：“母亲放心。”
    这时，门外走进来个丫鬟，急匆匆的脚步，便能猜出她即将要说的话必定事态紧急：“老夫人，不好了，少爷在学堂被打了。”
    万华彤被打，这还得了！关婮与姚淑女大吃一惊，如小皇帝霸道一般的继子在学堂被打，那这恶狠的婆婆还不把学堂给掀了？
    两人不约而同地起身，再异口同声地大声反问：“竟有这种事？”如此惊讶，自然是做给身旁的婆婆看。
    说完，两人又心照不宣地看对方一眼。这种眼神在她们自己心里叫默契，但在身旁下人眼里，就叫磨镜了。
    “这回让谁过去呢？”禀报的丫鬟问。
    刁当当面露为难，颤抖着嘴唇，并未立即回答。
    关婮见她那样，便以为她担心孙儿，于是自告奋勇地道：“母亲，我也担心彤儿，想过去看看。此事不如交给儿媳。”
    姚淑女诧异地看向关婮。
    “也好。”刁当当略微顿了顿，才颔首答应，“那你要当心些。与老师好好说，切莫开罪与他。”
    “儿媳明白。”
    姚淑女担心关婮吃亏，忙道：“母亲，我也一同过去看看彤儿。”
    “快些去吧。”
    路上，两人绞尽脑汁，始终无法参透为何刁当当不着急，还同意让她们俩前来处理此事。
    赶到学堂后才知晓，原来被欺负和挨打的人，并非万华彤，而是他的同窗。
    被打者鼻子流血，嘴唇红肿，坐在凳上哭，眼泪与鼻涕混为一谈，个头又小，看上去令人心疼。
    身后站着两三个同窗孩子，皆满脸愤怒地瞅着万华彤。相反，万华彤满脸得意，趾高气昂的，身旁围着三五个同窗，神情大致相似。
    “见过老师，”关婮见惯了孩子打架，这种场面其实都是小场面，但不得不假装无知，“这……”
    “彤儿，你可有哪里受伤？”姚淑女会做戏，上来就搂着万华彤左看右看，瞧他是否吃亏。
    万华彤不耐烦地推开她：“没有。”
    老师皱眉，愤愤不平：“他怎会受伤！你们瞧瞧，他们将人打成什么样了。实在太过分了，课堂上捣乱也就罢了，竟还在园子里欺负弱者。今日看谁不顺眼，便拖到茅房里暴打一顿，明日看那个不快活，又围起来恐吓踢打。如此不顾王法与伦理之人，我学堂是断断不敢要的。”
    “上学半年不到，已被两所学堂开除，这种学生简直就是个祸害。”老师气愤，“这回送金子也不能留下。”
    原来此前万家贿赂学堂老师，关婮尴尬笑笑：“老师说得对，但是我觉得孩子还小，只要好好教导，还是能挽救的。”
    老师讥笑：“你也知道用‘挽救’二字，看来你们很清楚他的秉性。既如此，即刻将他领回去吧。”
    “没有商量的余地了吗？”关婮赔笑。
    “没有！”老师甩袖，别头，生气。
    “老师，烦请您再通融通融。”关婮继续赔笑道，“孩子们的医药费，我们一分不少，再赔偿一些。您看，可好？”
    老师压根不搭理。
    “算了，关婮。”姚淑女看不惯老师那副高傲的派头，“不就是小孩子打架嘛，有什么大不了的。谁家孩子没打过架。该赔的医药费，我们都会赔的。彤儿，走，母亲带你回家。”
    调皮的万华彤当真听话，任由姚淑女搂着他肩膀，走出学堂。
    关婮尴尬，朝老师和学生们笑笑，给了些银两，往后退了两步，行了个大大的道歉礼，仓皇而逃。
    出了学堂，姚淑女问：“你当真经常在学堂打人？”
    “但凡不愿服从我的，我都要揍。”万华彤骄傲地道。
    姚淑女偷偷递给他一个白眼，又看向关婮，咬牙切齿地做鬼脸。
    关婮匿笑，劝道：“彤儿，在外面，不可以这样打人。打架事小，伤人是大，再说他们是你同窗，你怎能……”
    “不要你们管！”万华彤直接打断她的话，推开姚淑女，气愤地跑了。
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