萧南枝说：“高塔有广播站和调度台，但必须重启老系统，让人造太阳恢复运行才能保证通讯。现在程序部一片混乱，负责老系统的……唐行和谭池都失踪了。”
    正当她犹疑之际，安图咽了下喉咙：“我知道他们……关在哪里。我会把他们带到中央控制中心。”
    闻奚微微颔首，算是认可了。但萧南枝仍然迟疑：“我……我不知道自己能不能做到。”
    “你做得到，也必须做到。”闻奚唇角微勾，那样一切尽在掌握的大大缓解了萧南枝的紧张。
    “我会尽力的。”她说。
    “祝你好运。”
    萧南枝答道：“祝人类好运。”
    -
    采样区离b区出口路程较远。垃圾车驶至内城入口之后，驾驶员换成了闻奚。
    他踩满油门，心无旁骛地前行。直到一阵难听的机械声，这才看见偷偷爬上驾驶座的小机器人。
    蛋卷哼哼唧唧地系上安全带：“幸亏我跑得快，才没让那群家伙看见我。不然就凭一个定位猎杀，我肯定要被大卸八块！喂，他们看上去都是一群青瓜蛋子，脆弱的人类真的能对抗这一切吗？”
    闻奚懒得搭理：“要是害怕的话，你现在可以逃跑。”
    “……谁害怕了？我是在合理地推演。要是你这一路都白费力气，岂不是耽误时间。”
    蛋卷话音刚落，感受到不妙的低气压，立即知情识趣地补充：“我是说，你做了非常正确的决定。根据我的初始数值设定，我也必须照顾更多的人。当然啦，我对这一点很不满，万一有一天我也遇到了命定之机器人——”
    “据我所知，目前存在的人工智能，只有你和深域。”
    蛋卷的方脑袋转了三百六十度，默默撤回刚才的话，诚恳地表达：“我可以等第一百个出现。”
    它扭过头，只见那个在人群中漫不经心的人类此时变得无比冷淡。他好像套着一层坚硬的壳子，却一碰就碎。
    它不知道他们为什么踏上这一趟旅途，就像它不知道眼前的人类到底在想什么。
    不过它已经很习惯了，人类向来愚蠢却善良，荒诞而坚毅，自私冷漠也富有同情心。
    他只是比它见过的那些人类更复杂一点，也更简单一点。
    ……
    采样区很快到了。
    这里的人已经全部撤离，连大门都没来得及上锁。角落里堆满了新鲜的变异蜂蜜样本，空气中漂浮着淡淡的甜味。
    前往超算间的指示牌十分清晰，但那是一道只能使用密钥的重型门。闻奚企图从周围的书架上找到开关手册，但却一无所获——雨泽基地的设备实在是太老了。
    等等，老……？
    蛋卷被人类突然的注视盯得发毛，无辜地瞪大眼睛：“我只是个家政机器人，不能做违法犯纪的事。”
    闻奚若有所思：“主人没带钥匙，让你开个门都不行吗？”
    “……陌生的门？”
    闻奚：“以后这里就是你家了。”
    蛋卷嘟囔着“这么欺骗家政机器人是不对的”，一边精神抖擞地去研究门禁。说实话，这样落后的门禁设备完全不在话下……诶，怎么还有一点点复杂？
    “还要多久？”人类的声音显得不太耐烦。
    蛋卷刚要驳斥，注意到他的脸色不对劲。
    空气中的粉尘数值在迅速上升，有浓郁的腥甜气味在朝他们靠近。
    这一路上，从森流之地到雨泽，那种气味一直盘旋不去——有什么东西跟了他们一路。
    通道尽头，烛光照亮一片墙壁，映出抖动的翅翼。
    -
    石牢侧门。
    仅剩的看守人紧张地环顾四周。警报声虽然已经消失——但从隔墙的动静来说，外部危险绝对没有解除。
    他的同僚们也还没有回来。
    一颗小石子儿落在通道尽头，引起看守人的注意。他拿上枪，连忙上前查看。
    一个人影从拐角处的阴影中钻出来，快速朝他的后颈注射一针安眠液剂。
    等看守人晕倒在地后，阿琳娜才长舒一口气，取下他腰间的钥匙。
    牢房寒冷阴湿，只能听见大风涌入的声音。她经过栏杆边，在转身的一瞬间寒毛倒竖。仿佛千斤重的巨石压在脚上，半步都动不了。
    一个巨大的阴影从栏杆外笼罩着她，细长的利爪穿过栏杆，若有若无地勾住她的头发。
    阿琳娜艰难地保持呼吸，手指勾向衣兜。
    千钧一发之际，一颗子弹经过她的鬓角，穿透了身后的东西。
    前方视野尽头，安图握紧漆黑的枪。
    阿琳娜深吸一口气，朝他的方向跑去。她能听见喑哑的低鸣和穿梭的触手，直到子弹经过那东西的神经中枢。
    在抵达安全位置后，莫名的恐惧仍然在最深处纠缠着她，费了好一阵才渐渐缓过来。
    “之前的事很抱歉，刚才算还你了。”安图说。
    阿琳娜喘了几口气，呼吸不匀：“……果然有你的份。”
    她脸色惨白，强行掐住自己的虎口，试图让自己冷静一些。安图见状，干笑了两声：“第一次见到都是这样的，你已经算是不错了。”
    “别拿你们的标准要求我。”
    这时，通道左侧的小门走出五名看守人。为首的人硬着头皮上前打招呼：“安队？”