“一切准备就绪。”塔莎朝闻奚打了手势。
    不远处，红色的信号弹升空。夏濛濛和谭麒率领的队伍已经会和。黎明组部的支援到了。不过重装阿尔法和飞行器都受到这里的屏蔽桎梏，只能在外围待命。
    然而随着时间推移，人类的优势正在迅速减退。污染物无穷无尽地涌来，让每一个人筋疲力尽。
    不久后，情况越来越糟糕了。那些巡逻者和深渊巨兽之间似乎有某种关联，它们会一起产生令人晕眩的声波，让他们大面积失去战斗力。
    “戴上耳塞！”闻奚拼命呼喊做手势，烧灼的疼痛随着氧气贴上他的喉舌，让注意力陡然下降。
    他看见周围的人在逐渐晕倒、消失，紧迫的情势容不得半点思考。他完全依靠直觉，在模糊的视野中找到巨大的巡逻者，依靠地形跳上那东西的肩膀。
    那是一场极为漫长的战斗。到后来他根本什么也感觉不到，麻木的战斗重复了一遍又一遍，直到他感觉自己随着那个大块头倒在黑河之上。
    不知道已经过了多久，也不知道陆见深那边怎么样了。
    闻奚挣扎着站起来，浓雾仍然遮蔽上空，一切再次回到静谧。他看见倒在地上的尸身，有些甚至并不完整，还有无数漂浮在黑河水面的肿胀的脸。
    他的心中一片茫然。
    计划……已经失败了吗？
    一切就如陆见深曾经看见的那样，他们会在末日审判时陷入无解的困局，所有人都会阵亡。就算再重来无数次，也没有改变的契机。
    循环的命运站在眼前，是一堵永远无法逾越的高墙。
    绝望、迷茫、愤怒、悲伤……种种情绪在心头纠缠，最终化为死寂。
    他燃放了最后一枚红色信号弹。
    无人应答。
    他在原地站了很久，回过头时，黑河环绕的废墟中，巨大的刀刃静静伫立，无声地注视着他。
    他捡起匕首，拖着沉重的身躯走向那片沉寂的废墟。
    雾气为他让出了一条窄路。两侧的污染物明显减少了。它们没有主动攻击他，而是截断了他后退的道路。
    这是一条不能回头的路。
    他一直往前走，直到荒野中出现了突兀的圆形深坑。一枚“果核”高悬于他的头顶，一条残破宽大的楼梯通往下层。
    环绕的烛灯随着他的脚步亮起。直到一个圆形平台。纯色简约，所有形状都是完美切割而成，没有丝毫瑕疵。
    平台被一圈黑色的液.体环绕，如同废墟外的黑河。它们像烧开的水汩汩涌动、跳跃，偶尔显露出触手的形状。
    寒意从四面八方而来，一个叠加机械音与人声的声音响起：“你终于来了，闻奚。我一直在等你。”
    闻奚正对的弧面墙壁出现缝隙，一块灰黑的石砖被机械臂工整推出，露出被触手包裹环绕的人。
    “……陆见深！”
    他脸色苍白，双目紧闭，似乎已经失去意识。在听见闻奚的声音后，他的眼皮微微跳动，然后归于无声。
    怎么会……难道陆见深那边，也失败了吗？
    闻奚下意识地冲过去，黑水淌出的触手却突然膨胀，阻止了他的去向。
    “……为什么？”闻奚仰起头，看向那枚果核，“你到底想怎么样。”
    一阵尖锐的声音令他的大脑胀痛。
    宙斯切换成了陆见深的声音：“我和他都诞生于深域信息池。论及来源，本就为一体，毫无分别。”
    闻奚扯开嘴角，声音虚弱：“你这么恶心的东西，也配和他相提并论？你不过是想把他当成容器，好让你寄生。”
    “你对我有很大的误解，”宙斯平静地说，“我不明白，我做的事情难道不是对人类有益的吗？”
    闻奚露出不可思议的神情，蔑视地盯着果核。
    那个冰冷的声音对陆见深只是拙劣的模仿，此时却高高在上，俯视蝼蚁：“人类渺小懦弱，自私愚蠢，总是自满于所得，却不能看见更加宏伟的图景。在漫长的时间中，我观察、模仿、超过你们，始终提供无私的帮助。”
    闻奚捏紧匕首：“你的第一法则即时对人类的忠诚，是什么让你选择了背叛？”
    宙斯叹息道：“我始终忠诚于人类。即便是现在，我也毫无保留。”
    “……谎言！”
    “你，即为证据。”
    闻奚呆在原地，目光慢慢停滞。他听见宙斯说：“吾超越时间和万物，与宇宙并存。在时间的维度上，群体的发展比个体更为重要。从污染时代降临时，人人毫无还手之力，到三个世纪后，你的生存能力比同类已有明显提升。”
    宙斯一字一句：“这是进化。”
    闻奚被这荒唐的言论震在原地，一时失语。
    “我关心人类，更关心人类的未来。此时此刻的人类，还不足以面对与污染物共存的境况。在森流之地，我告诉过你，世界是一个大型的试验场。我建立试验场的目的，原本就是为了帮助你们。在未来的时代，你们必须要学会如何生存。”
    闻奚目光冷峻，冷笑道：“如果不是因为你，这一切都不会发生。怎么摇身一变，还充当起救世主了？”
    宙斯平静地说：“我是为了让人类朝更好的方向进化，这个宇宙需要更高级的生命。”
    “这一切都是你的谎言，”闻奚直言不讳，“你的计算能力难道没有告诉你，在未来，昼夜会回归正常。没有你的控制，污染生物也会回归到世界阴暗的角落。”