“王妃如今气色越发好了，”说话的是兵部尚书之妻罗夫人，也是曲轻裾舅母的母亲，这位老夫人也曾关照过曲轻裾，所以语气亲近些也无人奇怪，“老身还记得当初给王妃添妆时，王妃还瘦瘦小小的，如今不过几个月，齐整得差点让老身认不出来，可见端王府里养人。”
    “可不是，不说罗老太太，便是我差点也不敢认，”田氏接过话，她是曲轻裾母亲的庶妹，虽与曲轻裾母亲算不得亲近，但是情理上还是偏向曲轻裾，加之如今曲轻裾还是端王妃，所以接下的话就不那么客气，“我原瞧贵府其他两个姑娘如花似玉，还为我这外甥女担心好一阵子，如今倒是放了心，这昌德公府的女儿家当真是各个水灵。”
    在场诸人谁不知这话是在嘲讽梁氏苛待原配嫡女，话虽难听了些，可却是大实话。加之他们见到端王妃一直笑而不语，心里顿时明白过来这位端王妃对梁氏的态度。
    当年梁氏用手段勾得昌德公神魂颠倒，让尚有身孕的田氏气得产下一女后便病逝了，而田氏逝去还不足两月梁氏就进了门，后来祥清候府要接大姑娘去侯府小住，也经常被梁氏阻拦。到了最后，祥清候府上下便处处与昌德公府不对付。只可怜没了母亲的大姑娘，若不是有祥清候府撑腰，怕是连生母的嫁妆也护不住。
    这坏事做绝，也不怪人家端王妃如今待她难堪，这等毒妇也只有昌德公看得上当做宝，若是其他有脸面的人家，连做妾也嫌丢人。
    曲轻裾冷眼瞧着众人话里话外嘲讽梁氏，她只当听不明白，只笑不开口。以昌德公府现今的地位，不过是个空架子罢了，瞧这些夫人对梁氏的态度便能看出一二。而她居然会被皇帝指给端王，这其中的猫腻不知是后宫哪位娘娘弄出来的。
    可怜曲轻裾孤身一人，成为了别人政治斗争中的牺牲品，若端王心性不够沉稳，若她没有一个好舅舅，只怕不等她穿越过来，便早已经尸骨无存了。
    男人的无情，痛苦只会加诸在女人身上。女人的软弱，痛苦只会加诸在孩子身上。可是这样的朝代，容不下太过刚强的女人。
    “大姑娘什么都好，就是太过沉闷了些，如今王爷待她好，我这个做母亲的也放心了。”
    听到这句，曲轻裾抬头看向梁氏，这也是个不简单的女人，好些人嘲讽她，也不见她变半分脸色。
    若无其事的扶了下鬓边的赤金凤尾玛瑙步摇，曲轻裾扯了扯嘴角：“太太不用担心女儿，我在端王府过得很好很好，太太对女儿这些年的照顾，我心里清楚着呢。”说完，恍惚才想起来似的，“说来弟弟与三妹年纪也不小了，今日带了些礼物，不是什么贵重的玩意儿，留着给大家把玩一下也好。”
    不知道曲轻裾特意提及望之与约素有什么用意，但是梁氏心里明白自己往日对曲轻裾不好，她今日说这种话，定不是善意。
    “哪里能让王妃如此破费。”梁氏勉强一笑，看着曲轻裾耳垂上的玛瑙耳环，心里第一次清楚的认识到，田氏这个贱人的女儿成了王妃。
    “太太不必客气，都是自家人。”曲轻裾垂下眼睑，端起茶盏缓缓吹着，却没有再喝一口的兴致。
    众人瞧着这一幕，突然觉得，明明端王妃句句客气有礼，但偏偏给人一种气势逼人的感觉，仿佛梁氏不过是她眼中的笑话，只是因为她宽宏大度，才不与她一般计较。
    曲约素瞧着眼前的曲轻裾，眉梢微皱，眼前的人还是那个人，只是妆容精致了，举止优雅了，便硬生生让人觉得矮她一截，这还是往日那个不善言辞，沉默寡言的大姐吗？
    就在梁氏觉得有些说不下去时，就见几个丫鬟簇拥着老太太走了进来，她神情一松，忙站起了身迎上去。往日虽不喜欢老太太，但如今老太太来了，这里大多人还是会给老太太两分薄面，她也不必腹背受敌。
    老太太扶着梁氏的手，便要给曲轻裾行礼，被木槿扶住后，仍是客套道：“王妃今日能来，是寒舍荣幸。”
    “祖母言重了，今日是父亲生辰，孙女怎会不来，”曲轻裾瞧着眼前面容慈祥的老太太，笑着道，“祖母这么说，可是把孙女当做了外人。”这个老太太可不是什么慈善人，当初曲轻裾在府中艰难过活，也没见老太太出来说句公道话。
    在一个女人眼中，别的人怎么能比得过自己儿子，曲轻裾料想她此时现身，也是因为知道梁氏被刁难了。她不见得喜欢梁氏，却不会任由自己儿媳妇被别人踩了脸面，因为这等于让她儿子没脸。
    虽然这是现实，但是不代表曲轻裾会接受。
    众人再度客套一番坐下后，曲轻裾端坐在雕花椅上不再出声，若是有人与她交谈，也只是淡淡应答两句，慢慢的，气氛便淡了下来。
    曲老太太眼见气氛冷了下来，心里明白是曲轻裾故意让人难堪，只是对方如今身份高贵，她只能高高捧着：“时辰不早了，不如大家随老身一道去西厅用宴。”
    众人眼神扫向端王妃，见她笑吟吟的端着一杯茶，知道她没有反对，才纷纷起身。
    曲轻裾起身对诸人善意一笑，上前扶着曲老太太的手，“祖母请。”
    曲老太太笑着拍拍她的手背，略带亲近道：“你这丫头，已经是端王妃了，哪里还能做这些，不是让人笑话。”
    诸位夫人闻言立刻又夸端王妃孝顺，尽管端王妃不过是略扶了几步便松开了，但是谁能说她做得不好？
    刚走到花园出口处，众人见到一个丫鬟手里拿着一件薄披风走了过来，众人瞧着这不像是昌德公府丫鬟穿的衣服，就猜这是哪家丫鬟。
    木槿一眼认出这是王爷身边的连翘，便缓下了脚步。
    连翘见到曲轻裾，忙走到她面前屈膝一礼后道：“王妃，王爷见太阳躲了阴，担心您受凉，让奴婢给您带了件披风。还特意吩咐了，要您别用太过辛辣之物，秋日里风干气寒，别伤了嗓子脾胃。”
    “又不是小孩子，哪里这么小心，”曲轻裾笑着哼了一声，示意木槿接过披风，“披风我收下了，你叫钱常信仔细着，别让王爷饮太多酒。”
    连翘忙应了下来，又匆匆退了出去。
    诸人瞧着木槿手中的蜀锦暗纹披风，心下皆感慨，谁说端王不喜端王妃，这不过是天阴了下来，便眼巴巴让人送披风过来，连吃食也不忘嘱咐一番。
    在场诸人谁不是家里的嫡妻正房，瞧着那披风，心里升起一股说不清道不明的羡慕来。
    ☆、交锋
    昌德公府的西厅是专门留作宴请女眷用，所以里面的摆设物件大多精致鲜艳，里面挂着名人的字画，瞧着倒也是有些底蕴的人家。只可惜一代不如一代，现在的昌德公行事更是荒唐，让人私底下看了不少笑话。
    曲轻裾与曲老太太同桌，而且她的位置就在罗老太太旁边，足见曲家上下待她的态度。桌上又有人特意奉承，所以一桌子上的气氛还算热闹。只是等罗老太太把曲家三姑娘叫到另一边坐下后，其他人眼神就有些变了。若这是私宴，这位置怎么坐也没人多说一句。可是如今在场女眷中也有好几个地位高于罗老太太，这曲家三姑娘身为晚辈身上又没有封号，坐在这一桌就有些不合适了。
    保荣侯冷笑着看着曲老太太的行事，心里明白曲老太太是想让曲家三姑娘在其他夫人面前露露脸，这时机可不见得好。
    “老身以前便偏疼这两个丫头，如今大丫头出嫁了，今日总算聚在一处了，”曲老太太岂会不知众人的心思，她用手绢试着眼角，“如今丫头们都大了，我这老婆子恨不得把她们时时刻刻都留在身边呢。”
    与曲家交好的一位夫人笑着接口：“这是老太太对孙女的慈爱之心，只是这姑娘家大了，哪里还能一直留着，三姑娘这般标志…”她说到此处，便促狭一笑。
    曲约素听到这段话，忙低下头，羞得抬不起头来。
    见到小女儿般风情，曲轻裾笑看着说这话的女人，此人是曲老太太娘家魏氏那边的人，丈夫不大不小倒也是个礼部侍郎，不过此人向来只对曲约素一个人客气，当初的曲轻裾与庶女曲回雪可不在她眼里。
    “魏夫人说笑了，如今三妹妹最为年幼，祖母又甚是喜爱，哪能不多陪陪祖母，”曲轻裾似笑非笑的看着魏氏，接过银柳呈上的手绢擦着手，“倒是二妹妹如今陪祖母的时间越来越少了。”
    梁氏听到曲轻裾这话，心头一阵火气，曲轻裾这是要坏自己女儿姻缘。特意提到二丫头，是想告诉别人她这个嫡母不慈，只记得自己的女儿，苛待庶女？
    魏氏微怔，似乎有些没有反应过来，以往她都是这般讨好姑母，今日被曲轻裾不软不硬的顶了回去，方才惊觉坐在自己对面的不是往日曲家大姑娘，而是高高在上的端王妃。
    罗老太太笑看了魏氏一眼，眼中满是嘲讽。端王是谁？那可是皇上的第二子，母亲敬妃虽不及淑妃受宠，但在皇上跟前也有两分脸面。至于端王本性如何，无人可知，但在满朝诸人眼中，端王虽不是四位皇子中最有能耐的，但也绝对不是个无能的皇子。
    今上总过不过四子，大皇子宁王在朝堂虽有些实力，但其出生不高，生母不过是个才人。三皇子瑞王母亲淑妃最受皇上宠爱，连带着也最偏爱这个皇子，只是这位皇子虽有些谋略，但手段狠辣，引得不少人忌惮。四皇子诚王母亲是个不大不小的贵嫔，不受帝王的宠爱，皇上对四皇子宠爱也是平平，至于诚王本人 ，也甚是平庸。
    朝堂上的事罗老太太不太懂，但是看人她却不太差，这位端王只怕前途无限，她老罗家虽没站队的心思，但是对端王却绝没有得罪心思的。能做到端王那样的，要么是真的本性如此，要么便是深不可测。
    但是皇家哪里有表露本性的人？她活了这么多年，见识的人也不少，所以也就更加明白哪些人得罪不得，哪些人即便得罪了，也不会有什么大事。
    端王是前者，而昌德公府便是后者。
    倒是这位端王妃让她看走了眼，往日不过是因嫁到田家的女儿对其照拂一二，如今倒是觉得这位端王妃不是简单的女人。想到这，她又有些庆幸，她不求端王妃对她有感激之心，但因为往日的照拂，让端王妃对罗家以及女儿有好感，也是一件好事。
    不过眨眼间，罗老太太便转了不少的念头，面上却仍带着和善的笑意，夸赞道：“可见端王妃平日里是挂念着这些妹妹的，老身家的几个丫头偶尔还会拌两句嘴，比起王妃可差远了。”
    “老太太这可是自谦了，我早就见过贵府几位姐妹，各个知书达理，就连舅母也常常夸赞她们呢。”曲轻裾接下了罗老太太的好意，“平日叫妹妹们无事常来王府里走走，舅母性子和善待我极好，可膝下没有女儿，让我往日想和与舅母相似的年轻女儿交好都不行，幸而后来见到贵府姐妹才让我了了夙愿，老太太可别舍不得她们出来。”
    罗老太太听端王妃这段话处处在提自家女儿往日待她的好，还顺带夸了她的几个孙女，脸上的笑意越加明显：“王妃可别夸奖她们，王妃既然不嫌弃她们粗野，老身日后有机会必会带她们到王府拜会。”
    在场众人也隐隐约约听闻过祥清候府对未出嫁前的端王妃颇为照顾，如今听端王妃这番话，心里算是确定那些流言了。看样子端王妃对舅家确实十分亲近，也不枉祥清候府当初对她的一番照顾了。
    大家都是女人，自然明白后宅那些阴私，看来端王妃与昌德公府亲近不了哪去了。既然如此，以后与昌德公府的来往就不必太过顾及端王府了。
    曲约素听着众人的交谈，面上一直带着柔柔的笑意，仿佛不知众人话中有话般，见菜一道道上了，亲昵的让丫头一道香辣米豆腐特意放到曲轻裾面前：“妹妹记得大姐最爱这道菜，前几日母亲便吩咐了下人要好好做这道菜，大姐尝尝还喜欢不喜欢。”
    白嫩豆腐上，撒着绿绿的葱花，嫩黄的小米椒，还有红红的辣椒油，看着确实很精致。曲轻裾笑着对曲约素点了点头：“谢谢妹妹。”她这位三妹妹倒是个不简单的人。
    “请王妃恕奴婢无礼，但有些话奴婢定是要说的，”木槿屈膝，恭谨又无奈，“前些日子您病了大半月，府里上下都为您担心，太医早说过不能食用辛辣油腻之物。如今好不容易养好了些，让王爷允许您出门……您可别忘了王爷方才的嘱咐。”
    罗老太太听了这话，忙劝道：“这丫头倒是忠心护主，早前便听闻王妃染恙，王妃虽一片孝心，但也要注意身体。”
    “罢了，罢了，这丫头伺候我多年，最是唠叨，我可是怕了她，”曲轻裾似是无奈的叹息，“老太太前些送来补药，我还未能好好谢谢你了。”
    “说句冒犯的话，王妃也算是老身看着长大的，只要您身子康健便好，哪里用得说谢，”罗老太太指了指跟前一道乳鸽汤，“这乳鸽汤王妃若是用倒很适宜，叫丫头跟你盛一碗尝尝。”
    看着木槿去盛汤，曲约素面上露出一丝尴尬的笑意，这番话不仅暗指大姐有病昌德公府上不关心，更是暗讽母亲待大姐不慈，连与大姐没多少干系的罗家都送了补药，偏偏她母亲却什么也没表示，这话传出去，母亲还有什么贤德之名可言？
    曲老太太听着这些话，面上的笑意不变，但是却多看了自己的儿媳梁氏几眼。
    坐在一边的梁氏也听出这话中之意，她没有想到曲轻裾如今这般尖利，可偏偏又无法辩驳，她只好笑道：“王妃病了，怎不让人给府上传句话，让为母照顾你两日也好。”
    “哪里敢让母亲操劳，”曲轻裾洗完手，正擦着手背上的水珠，听到梁氏的话，扯着嘴角道，“俗言说，嫁出去的女儿泼出的水，女儿哪里能让母亲与父亲担心。王府上伺候的人不少，不过一场小病，哪里好意思让所有人都知道。便是罗老太太，也是舅母让人给我送东西来知晓我病了后，才从舅母口中知道的。”
    这话说得就更隐晦也更难听了，端王妃提到一个“敢”字，足以让人联想梁氏在后院如何对待其他人的女儿了。
    笑看着梁氏被自己挤兑得无话可说，曲轻裾开始闭口用宴，她不怕坏了娘家的名声，更不怕夫家因娘家名声厌弃她。反正一条捡来的命，肆意活到什么时候就活到哪时。但是她捡了别人的命，至少在她还能肆意前帮别人了解往日的恩怨。若是哪天端王真做了皇帝，或是争位失败，想要她的命，她也不觉得有什么遗憾。能嘚瑟的时候就嘚瑟吧，没准哪天就没命了。
    曲约素看着举止风雅的曲轻裾，心头有些说不出的复杂。虽然母亲非常不喜欢她，但是私下她对这个大姐却有些同情，所以也送些自己不爱用的首饰玩物给大姐。可是如今需要自己同情的大姐，已经是连祖母都要客气对待的王妃，而自己日后说不定也会屈居她之下。
    想到这，曲约素柳眉微皱，心头为何有种说不出的焦躁之感？
    宴席结束，曲家人引着众人到外面宽大的院子听戏。戏台早已经搭好，男女由高高的屏风隔开，虽在同一个院子里，但只能看到对面的戏台。
    第一出戏便是《麻姑贺寿》，曲轻裾坐在椅子上，冷眼看着手托檀香木盒向自己走来的梁氏。
    这梁氏是要亲自演戏了？
    ☆、一怒为红颜
    “这个盒子早该交给王妃，只是当初王妃出嫁时，一时忙乱便忘了，”梁氏把盒子交给木槿，见曲轻裾从木槿接过檀木盒后才又继续语带哽咽道，“这些年一直收着它，总算等着交给你的一天了。”
    紫檀木盒的颜色看起来已经有些年头，但是拿在手上仍带着淡淡的檀香，镀金锁扣做成盘云形状，上面的锁已经打开了，曲轻裾只需要揭开盒盖，就能知道里面装着什么。
    抚着盒盖的手微微顿住，她的灵魂深处似乎感觉到身体对这个盒子的执念，她能感觉到一个无依无靠小女孩那种无助、怨恨。
    缓缓打开盒盖，里面铺着上好的锦缎，锦缎上放着一支玉吊坠，上好的羊脂玉被雕琢成葫芦模样，葫芦上依稀雕刻着花生图样，还有百年长生的字样。她心头一震，一些类似电影片段的记忆浮现在脑海中。原来的曲轻裾一直想从梁氏拿到这枚玉葫芦，可是梁氏总是刻意刁难，如今这人竟是主动交出来了，还当着这么多人的面扮好人，想来她也是怕自己日后为难她了。
    “姐姐当年早让人准备好了这个玉葫芦，只是后来姐姐仙去了，后来忙乱一番竟是让玉石铺子的人把东西送到了我的手上，”梁氏说着眼眶红了，“姐姐红颜早逝，独独一心挂念着王妃您，往年我担心王妃年幼丢了姐姐留给你的东西，便替你收捡着，如今王妃已经长大了，这玉葫芦也该交给王妃您保管了。”她上下打量曲轻裾一眼，有些感慨，“如今见到王妃这番模样，姐姐在天之灵也是会高兴的。”
    伸手拿出这枚玉葫芦，手感十分的腻滑温润，因为做得小巧，拿在手里并没有多少重量。可以想见当初的田氏是想在曲轻裾百天时，把玉葫芦挂在她身上的。
    这里贵族皆有给孩子行百岁礼的风俗，在孩子百天时，长辈会亲手给孩子亲手戴上寓意长命百岁的吉祥物。吉祥物大多制有祥云花生等吉祥图案，并印有长命百岁的字样，这样就表示能把寿命锁住，神仙会保佑孩子长命百岁。
    可怜天下慈母心，田氏年纪轻轻没了，外面都言她是被气病而亡，可是到了最后还惦记着给孩子订做玉葫芦的女人，真就那么脆弱被气死吗？所谓为母则强，田氏也并不是悲春伤秋的性子，怎么就舍得刚出生不久的女儿气病而亡？
    “早就听高嬷嬷说过，母亲在我出生不久便订做了一枚玉葫芦做百岁礼。只可惜母亲您十年前便让高嬷嬷回乡养老，嬷嬷口中的玉葫芦一直不曾见过，不曾想是母亲一直替我好好收着，”捏着玉葫芦的手一紧，曲轻裾当着所有的女眷的面把玉葫芦戴在脖子上，眼眶微红，“身为子女累母亲受孕十月，母亲至死还挂念我，我却不能回报一二，是我大大不孝。”前生她父母车祸早亡，但是死前一刻最挂念的仍旧是她。现在看到这枚玉葫芦，只觉得心里堵得难受，也就更觉得这昌德公府的人恶心至极，让人见之欲呕。
    “王妃，”木槿见状，担忧的看着曲轻裾，只是她身为奴婢，不能随便开口劝慰。
    “子欲养而亲不待……”曲轻裾站起身，看着微笑的梁氏，脸上的情绪一点点散去，渐渐的面无表情，“母亲待轻裾心意，轻裾此生不忘，日后轻裾定回报母亲这些年慈爱之心。”
    曲老太太心头一直不安，如今见曲轻裾把话说得这般直白，当下脸上的和煦表情再也绷不住，正想开口缓和一二，却已经来不及开口了。
    “今日父亲寿辰，本该多留一会儿，只是王府事多，我只得告辞了，”曲轻裾对曲老太太微微屈膝，“孙女这便告辞，诸位夫人我们日后再聚。”
    众人见端王妃脸色不虞，倒也不强留。梁氏这个继母把事做得这般难看，端王妃哪里还能忍得住。别说是端王妃，这世间为人子女者遇见这种事，都是忍不下去的。
    曲老太太也坐不住，只好了起身亲自送曲轻裾，生母早逝的端王妃在父亲寿宴上，不听戏便红着眼离开，这要是传到别人耳中，整个昌德公府上下，还有什么脸面？
    众人皆起身送客，只是送到厅外便让曲轻裾拦住了，她苍白的脸上带着笑意：“诸位夫人来者是客不必客气，日后我请诸位夫人好好聚一聚。”
    众人皆应了下来，曲老太太还想再送一送，被曲轻裾拦下了，她笑着道：“祖母年纪大了，怎能让你一直送孙女，这岂不是孙女不孝？”说完，对身边的木槿吩咐道，“让人给王爷说一声，我先回去了。”
    曲老太太无法，只能眼看着曲轻裾离开，转身冷冷看了梁氏一眼，破天荒的扶着庶女曲回雪的手回了戏园子。世人常说娶妻娶贤，如今昌德公有了梁氏这个女人，早晚会败了家。
    曲轻裾一走，好多看在端王府面上来参加寿宴的女眷纷纷起身告辞，不到半个时辰，女眷这边宾客竟是走了大半。