他深深叹了口气，转过身，走进了低矮的小屋。
    与此同时，南城武家里却是张灯结彩，欢天喜地。
    “小铁头，别给你妹妹嘴里塞糖了，当心坏了牙！”
    娟娘一把夺过小女儿，顺手把小铁头往小石头那边一塞。
    “小石头，你看着你弟弟，他都四岁了，还只知道欺负妹妹！”
    娟娘和韩向明生了两个儿子，第三个才得了个女儿，正宝贝得紧，哪里舍得让两个臭哥哥欺负了。
    桃娘一手抱着一岁的儿子，一手拿出帕子给娟娘怀里的孩子擦嘴。
    “娟儿姐姐，小西湖怎么这么漂亮呀，我越看越爱，要不咱们给小西湖和我儿子定个娃娃亲吧。”
    娟娘笑道：“你家铁柱管着西城的六家酒楼，如今也是有头有脸的大人物了，将来不得给你俩的长子定个官家小姐？”
    “姐姐你又取笑我，铁柱再能干，那也是多亏了师父提携，要不然，他还在乡下拉车呢！”
    说起梅娘，在座的女子们纷纷开口。
    “师父人呢？昨儿才回来，怎么现在还没来？”
    “师父怎么能不来呢？今天可是鹏哥儿跟杜秀成亲的好日子，要不是这个，她还不能回京城呢！”
    “说起来，我是真想师父啊，这五年只收到过师父寄回来的书信和各地特产，昨儿她回来得晚，偏我又提前走了，现在还没见着她呢！”
    “紫霞，你能忙什么？瞧瞧你这些师姐妹，哪个不是成家的成家，生子的生子，偏你这个孤拐性子，眼看就十八岁了，还不肯说亲呢！”
    赵紫霞昂起头，说道：“我哪有那闲工夫嫁人？还有那么多菜要学呢！”
    穆燕忍不住笑道：“旁人不知道，我还不知道吗？这几年数你最用功，你一个人会的菜，只怕比所有人都多，你还要学什么？”
    赵紫霞却一脸认真地说道：“师父说过，不管什么时候，都要记得人外有人，天外有天！再说，我还没跟师父好好讨教过呢！”
    自从进入百味堂第一天，被梅娘教育过以后，她就立下誓愿，一定要学会做很多很多的菜。
    总有一天，她会追上师父的！
    王翠红深以为然，在一旁重重点头。
    “就是，嫁人有什么意思，还是做菜好。”
    “翠红你可别说了，论年纪你比紫霞还大呢！王婶儿为着你的亲事，都要愁死了！”
    王翠红一脸不满，说道：“我娘可真是的，我现在也管着两家酒楼呢，挣来的钱都交给娘家不好吗？偏逼着我成亲，我嫁了人，还能给她挣钱吗？”
    这番大实话让在座的人都哈哈大笑起来。
    “看你说的，难道你忘了师父在信上是怎么说的了吗？”穆燕微微笑着，说道，“咱们女子有了一技之长，自然在夫家就有了地位，说得上话，自己就能给自己做主。”
    “对，咱们自己挣的钱，想给谁就给谁，别说给娘家，就算给外头的小乞丐，夫家也管不着！”
    周帽掩口笑道：“看得出来，穆燕嫁了人，说话都有底气了。”
    穆燕扑哧一笑，道：“你嫁的人可是京城最大的生药铺子的东家，你那五个药膳酒楼都不用愁药材了，你不比我有底气？”
    周帽不甘示弱，马上回道：“我夫君生意做得再大又如何，你的夫君可是正六品御厨的长子，听说就是看中你的手艺，才几次三番来求亲的呢！”
    “穆燕姐姐，你跟我们说实话，你公公是不是都要跟你请教厨艺呀？”
    穆燕不禁红了脸，说道：“什么请教不请教的，师父说过，有了好手艺不能藏私，要发扬光大，才能让手艺传承下去，要是谁都想着教会徒弟饿死师父，谁都偷偷留一手，那什么手艺都传不了几代，就彻底失传了。”
    “穆燕姐姐有这番心胸，难怪公婆对你都另眼相待，你嫁了好人家，你那些娘家人想必都后悔死了！”
    穆燕神情感慨，说道：“要不是师父，我哪里有如今的好日子？”
    一句话说得众人都心生感慨，纷纷点头。
    正唏嘘着，武月走了过来。
    见武月过来，大家注意力立刻被转移了。
    “月儿姑娘，师父来了吗？”
    “月儿，你二姐呢？”
    武月已经长成了亭亭玉立的少女，此刻笑着对众人说道：“各位姐姐嫂子别着急，二姐正在南华楼招呼宾客，一会儿就过来了。”
    今日武鹏和杜秀成亲，南华楼上下摆满了宴席，宴请的都是达官贵人及贵妇千金，武家这边的宴席则是招待亲朋好友。
    没办法，来的人太多了，即使是偌大的南华楼也摆不下这么多桌宴席。
    好在大家都是自己人，倒不会讲究这样的虚礼，而且请大家来家中吃饭，那是把她们当成了娘家人，反倒是显得更加亲近。
    “今日来的客人太多，师父和顾大人又是五年都没回京城了，想必有很多客人要招呼，咱们还是先等会儿吧。”
    众人得了准信，就拉着武月坐下。
    “月儿累了吧，快坐下喝些茶水，歇一歇。”
    “月儿，这银丝卷好吃，你快尝尝。”
    “月儿，吃一把糖瓜子。”
    武月笑着说道：“姐姐们别忙了，这是我自家呢。”
    一句话说得大家都笑了。
    “这可真真儿是反客为主了，月儿你别恼，我们这是把你家当自己家了，都想不起来客气呢！”
    武月笑道：“这有什么可恼的？二姐昨儿晚上还跟我娘说，这几年多亏了各位姐姐照看，就算是我大哥娶嫂子，也都是姐姐们帮衬，她才能放心呢！”
    钱招娣帮她剥瓜子，说道：“师父家的事，自然就是我们的事，再说娶的又不是旁人，杜秀也是我们的小姐妹，我们尽心尽力帮忙，那不是应该的吗？”
    钱招娣最小的妹妹钱望娣年纪最小，忍不住问道：“月儿姐姐，杜姐姐比鹏哥哥大三岁呢，你们不在意吗？”
    武月分了几颗糖瓜子给她，笑道：“大三岁怎么了？我娘说了，女大三，抱金砖，再说大嫂跟我二姐学了那么久厨艺，不管是性子，容貌，手艺，那都是一等一的，我娘说了，要不是之前退过亲，像大嫂这么好的姑娘，还轮不着我大哥呢！”
    一席话说得众人全都笑了。
    钱招娣的二妹妹盼娣轻轻拍了一把钱望娣，说道：“你个小孩子懂什么？能嫁到师父家，那可是杜姐姐的福气呢。”
    娟娘笑道：“能娶到杜秀，也是鹏哥儿的福气！”
    众人说笑几句，钱招娣想起一件事，说道：“对了，月儿，师父上次来信说，让你去百味堂教书，你什么时候去？”
    武月脸一红，说道：“我才十岁，还没有新招的学徒大呢，哪能教书？”
    这话说得大家都不赞同，纷纷说道：“谁说的，月儿的书读得最好，字也写得最好，如何做不得教书先生？”
    “师父比我年纪还大呢，可是厨艺却是一绝，我就算比师父年长又怎么样，不还是心甘情愿叫一声师父？”
    “对啊，我看过月儿写的文章和诗词，比外头一些私塾的先生都好呢！”
    武月被夸得越发红了脸，小声说道：“那……我就只教新来的学徒识字吧。”
    “对，先教识字，再读书。”钱招娣揽住武月的肩膀，笑道，“我们月儿也要当教书先生啦！”
    武月轻轻点点头，说道：“等我长大了，要读很多很多书，到时候就可以专门教女子做学问，说不准以后，女子也能参加科考，也能当官呢！”
    大家只当她说的是孩子话，都笑了起来。
    娟娘看了看四周，问钱招娣道：“今儿热闹，我早就说让你娘也来吃席，怎么没见？”
    钱招娣皱眉，说道：“别提了，还不是我奶奶又来闹了……”
    这几年钱家的瓜最大，听说又有新闻，大家都支起了耳朵听钱招娣讲。
    自打钱招娣进了百味堂，便把四个妹妹都带了进去，她自己是吃过苦头的，也不用她娘管，自己带着四个妹妹识字，或是学厨艺，或是学女红，必定要学会一样安身立命的本事，四个妹妹倒也争气，不过三两年的功夫就都能靠着手艺挣钱了。
    眼见得日子好过起来，钱婆子又作妖了，先是搜刮走钱招娣姐妹给钱母的钱，还不知足，又追到百味堂来跟钱招娣她们要钱，要不出来就撒泼打滚，哭喊吵闹，好在百味堂人多，又都护着钱招娣姐妹，倒没让钱婆子讨到便宜。
    那钱婆子见要不出钱来，又生了一条毒计，到处说她几个孙女会女红会厨艺，竟找了人牙子，要卖掉亲孙女。
    这下可踩到了钱母的底线，常年忍气吞声的钱母暴起反抗，将钱婆子狠狠打了一顿，五个女儿齐上阵，钱婆子哪里打得过她们母女六人，差点被当场打死。
    于是战火持续蔓延，钱老爷子和钱父也被卷了进来，钱家日日鸡飞狗跳。
    钱母为了五个女儿是豁出去了，哪怕不要命也要对抗婆家，又见五个女儿出息，更有了底气，六个女人一条心，拼命反抗钱家三人，钱婆子打又打不过，骂又骂不赢，几乎被气死，到底逼着钱父休掉了钱母，连五个赔钱货一同赶出家门。
    钱母离开夫家，在钱招娣的建议下，在百味堂门口摆了个小茶摊，又有几个女儿帮衬，卖糖瓜子，卖绿豆糕，从做小零嘴开始，慢慢攒钱开了个小食铺，几个女儿有空儿就来帮衬，不过三两年就自己买了宅子铺子，母女六口过得其乐融融。
    那钱父打了三年光棍，人家都知道他家生不出儿子就要卖女儿，谁肯把女儿嫁他，钱父没了法子，见钱母等人过得好，又来求复合，被钱母拎着擀面杖打了出去。
    钱父眼看着好好的媳妇闺女都不认自己了，一腔怒火就发泄在了钱婆子身上，那钱婆子看钱母六人都能挣钱，也生了悔意，又来纠缠，非要钱母带着孩子回去。
    钱母好不容易过上了自己当家做主的日子，哪里还愿意回去当免费劳动力，于是钱家人来一次她打一次，一根擀面杖挥舞得虎虎生风，还号称自己得了武大娘的真传，谁再敢来杀无赦。
    钱婆子仗着她不敢真的打死自己，三天两头来纠缠，就算钱母不回去，也一定要给钱母添堵。
    今日知道武家办喜事，那钱婆子就又来恶心人了。
    钱母哪里会惯着她，让五个女儿照常来武家做客，自己去对付钱婆子。
    钱招娣正讲到钱婆子赖在椅子上不走，被钱母用一根擀面杖封在椅子里动弹不得的情形，就见云儿匆匆走了过来。
    “大姐，你快去看看吧，后厨都忙得要冒烟了，二哥他还非要跟着捣乱！”
    今天可是武家娶媳妇的大日子，喜宴的菜肴极为重要，娟娘一听云儿这么说，连忙把孩子交给旁人看着，就要起身。
    大家闻言都要去帮忙，娟娘却说什么也不肯，说大家今日来了都是客人，哪里有让客人下厨的道理，让她们只管等着吃席就行。
    娟娘匆匆跟云儿去了厨房，就见一处锅灶那里乌烟瘴气，熏得人睁不开眼睛。
    “兴儿，你在干什么！？”
    听到娟娘的声音，武兴回过头，露出一张乌漆嘛黑的脸。
    他咧嘴一笑，满口白牙格外明显。
    “大姐，我寻了一个古方，保证你们没吃过……”话未说完，他就被烟熏得连连咳嗽。
    娟娘又是好气，又是好笑，上前将他一把拽了下来。
    “什么古方，叫你好好念书你不肯，天天寻摸什么古籍秘方，这些年都没见你做出一道正经菜来！”
    武兴摸着被娟娘拧疼的耳朵，不服气地说道：“大姐你也太不尊重我了，好歹我也是出过几本食集的美食大家，你没听外头人家都怎么夸我呢！”
    “夸你什么，夸你差点儿把厨房点着了？”娟娘一边手忙脚乱地灭火，一边没好气地说道，“搜集几个菜谱，就觉得自己了不起了，连生个火都弄不明白，真是光说不练的假把式！”
    “我当然了不起了！”武兴提高声音，说道，“我把那些食谱写下来寄给二姐，二姐还夸我博学呢！就你们不稀罕我……”
    云儿给娟娘帮着忙，忍不住笑道：“二姐就夸你那么一次，你记了好几年，她跟二姐夫周游天下，哪里能收得到你那么多食谱，不过是勉励你几句罢了，你还当真了。”
    武兴听了不禁泄气，他坐在一旁的马扎上，垂头说道：“我本想着今日大哥成亲，二姐也难得回来，还想给你们一个惊喜来着……”