城墙上的清军居高临下奋力射击。弩炮的阵阵轰鸣声响彻了天穹，犀利的箭矢和燃烧的石弹铺天盖地。
    与此同时，隐藏在瓮城和冯垣后面的敌军也展开了射击。
    华山大军的突击部曲是敌人的主要攻击目标。奔跑的士卒在箭雨接二连三地倒下。石弹纷纷砸进人群，残肢断臂四射而起，更有几块石弹直接砸壕桥，把厚实的壕桥拦腰砸断。
    华山大军的弩台、箭台和石炮阵地也是敌人的攻击目标。由于制高点被敌人控制，箭阵密集，土台遭到了重击。箭台上的箭手被迫全部退到了木棚内。弩台上的弩炮虽然还在连续轰击，但间隔时间明显变长。石炮阵地因为有巨型木盾掩护，初始情况并不算糟糕。但随着清军一颗石弹击碎木盾，砸毁了一台型石炮，问题随即变得严重起来。
    战车营校尉征询留弃，是否把石炮阵地后移。
    留弃气得怒声骂道：“怕什么？他能打你，你就不能打他？给我轰”
    “大人，清军的石炮在城内，我们无法准确判断位置。”
    “没办法就给我想办法。”留弃一鞭抽到地上“先对准城墙上轰，把清军的弩炮都给我轰烂了，快点”
    “轰隆”长长的壕桥像一只咆哮的长龙，腾空而起，在空划出一道优美的弧线，重重落到撑沿上。
    “上去了，上去了”乐语趴在地上，一手紧握盾牌，一手用力锤打着地面，高声狂叫“过桥，过桥”
    耗子一跃而起，干瘦的身躯如狡兔一般，三两步冲上壕桥。几个士卒紧跟在后，飞步狂奔。
    “咻咻”利箭撕裂空气的啸叫声惊心动魄。耗子想都没想，一头仆倒泥巴里，倒地之前嘴里还不忘喊了一句“卧倒，快”
    后方士卒躲闪不及，当即倒下两人，其一人坠下壕沟，被数支竹刺洞穿，惨叫声凄厉至极。
    耗子扯着嗓子高声怒骂，手脚并用，连滚带爬冲到了对岸。
    “快过去”乐语一脚踹到棍子身上“带上你的人，快点”
    “兄弟们，走，走，走”棍子回头高呼一声，身形如箭，飞速冲出。
    午，华山大军顺利攻占第一道护城壕，并在对岸竖起了盾阵。
    跟进部曲随后推进，铺设横木，以土覆盖桥面，并迅速做好了攻击第二道护城壕的准备。
    下午的攻击更加猛烈，双方好象都要把蓄积已久的仇恨全部爆发出来，更多的士卒倒在了战场上。
    第二道护城壕顺利攻克。
    三百台临车被推到了前方，千名强弓手登上箭屋，向城上城下猛烈射击，但制高点被控制在敌军手上，华山大军无法压制敌军，导致大军攻击第三道护城壕失败。
    黄昏时分，浮云为路下令停止攻击。
    晚上的军议上，各部将领禀报了战况。
    各部攻击都不是很顺利。
    山海关太高太大，城内守军数量非常庞大，而制高点又无法控制，这是导致大军进攻受阻的主要原因。
    “从今天各战场的消耗来看，石弹的数量将在十几天后严重不足。”风虎说了一连串的数字，然后继续说道“根据战车营的估计，城内石炮的数量大约在三百台左右，最多不会超过四百台，而我们有两千多台，城内下的石弹无法补充我们的损耗。”
    “张鸣在烧毁山海关外的民居之前，迫使百姓拆毁了大量的房屋，得到了数量惊人的物资。相反，我们却失去了这些补充。”枪决天下接着说道“我们最好尽快想办法收集石弹，否则半个月后，攻击就不得不暂时停下来。”
    “这事你去办。”浮云为路挥手说道“大家早点回去休息，明天继续攻击。”
    “山海关是天下第一关，这样的大战，这种规模的攻坚大战，我们也是第一次打，而且只能赢不能输，所以请诸位多想想办法。时间还长，我们要有耐心。”
    诸将轰然应诺。
    山海关内，张鸣设宴犒劳武大吏。
    今天的战斗大大增强了将士们守住山海关的信心。山海关就是山海关，天下第一关固若磐石，坚不可破。
    送走诸将之后，张鸣和夏雷等人在书房内商议攻防之策。
    张鸣很兴奋，喝点酒之后，面色更红润，他指着王正南问道：“正南，你的看法呢？我们是否能坚守到援军来临？”
    “从目前的形势来看，只要我们一直能牢牢控制制高点，死死压制住华山大军的强攻，他们就无法登上城楼。”王正南迟疑了片刻，望了望屋内众人，欲言又止。
    “如果华山大军控制了制高点呢？”辛达突马上问道，他是辛丰的父亲“华山大军登上城楼后，我们如何反击？”
    “城内距离城墙百尺外有弩台，这些弩台和城墙上的门楼、角楼、各式临时楼台形成了交叉射击，华山大军一旦登上城楼，必死无疑，哪有立足之地？”周纪不屑地挥挥手。“城墙加上门楼，我们的制高点至少有一百五十尺，华山大军如何控制？难道他们要在山海关外筑一座接天塔楼？”
    “浮云为路敢做吗？城内石炮一阵猛轰，立时化作一堆废墟。”张修得意洋洋地笑道“守住山海关绝对没问题，不过要取得胜利，击败华山大军”他脸上的笑容渐渐消失“就要看朝廷那位小皇帝是否愿意出力了？”
    “我们败了，他们离死还远吗？”张鸣信心十足地说道“放心，没问题。”接着他望着王正南问道“正南，城防都是你一手设计的，从今天的防守来看，还需要什么改善的吗？”
    “华山大军的石炮太多了。”王正南担忧地说道“我虽然预料到了，但没想到河北竟会有这么多石炮，而且还有可以发射百斤石弹的重型石炮。”
    “百斤？”张鸣吃了一惊“那块石头有一百斤？”
    王正南点了点头“那块石弹陷入地面八尺深，太可怕了。另外，华山大军的弩台上肯定有超大型的弩炮，如果是连弩炮，那威力非同一般。”
    “连弩炮失传很多年了，华山大军怎么可能有？”周纪不可思议地问道。
    “他们既然能造出石炮，当然也能造出连弩炮。”王正南说道“当年这些重型军械都部署在边塞要隘，也许有人留下了图纸，总之我怀疑那就是连弩炮，箭矢太密集了，普通弩炮不可能有那么大威力。当年明朝衰落，不少好东西流落到了番邦小国，有没有倒也难以预料。”
    张鸣沉默了一会儿，无奈地说道：“这么说，华山大军有可能登上城楼了？那你有何对策？”
    “立即筑造傅堞。”王正南想了一下说道“城墙四周是环城路，这条道路和与城内各条大道相连。只要华山大军冲进来，城池必失，所以我们应该在这条环城路后修筑一道夯土矮墙，就是傅堞，形成城之城的防御格局。然后再在傅堞前挖掘一道壕沟，内塞柴草。一旦敌军入城，即引燃柴草形成火墙。这样，我们就能据此火墙和城墙上的军队互相配合，里外夹击，把敌军诛杀于环城路上，再次把敌人赶出城。”
    “好，就按你说得办。”张鸣断然说道“砖石如果不够，就把所有官员的庭院全部拆了。”
    众人大惊，张继立即劝阻道：“叔叔，城内民居多得是，你为什么要拆将领们的庭院？”
    “哼浮云为路如果把我逼急了，我就把山海关一把火烧了。”张鸣冷笑道“我倒要看看，到底是他狠，还是我狠？”
    第二天，华山大军在西城战场上用了整整一天时间，攻占了第三道护城壕，逼近了护城河。
    第八天，华山大军攻占了西城战场上的五道护城壕，但此刻华山大军还是没有找到夺取制高点的办法。虽然石炮、弩炮、临车上的强弓手竭尽全力，但因为无法有效压制敌军的射击，华山突击部曲的伤亡越来越大，不得不暂时休战。
    第十天后，浮云为路最为得意的弟子，南江林静风尘仆仆地赶到了。
    浮云为路忧心忡忡，和林静谈到了山海关攻坚一事。
    “我有一个很笨的办法，但肯定是最有效的办法。”林静笑道“如果我们在西城战场上集五千台石炮，辅以两万台弩炮和万张强弓，日夜轰击山海关的关门，山海关能坚守多久？”
    浮云为路骇然心惊。
    浮云为路急召左将军留弃、右将军李东元、后将军耗子、右将军乐语、龙骧大将军枪决天下和风虎、霸绝天下等武诸将议事。
    林静把自己的攻击之策做了一番解释。
    山海关防守严密，用目前的办法强行攻击，不但将士们的伤亡巨大，所耗费的人力物力财力以及时间都非常惊人，无论是华山联盟还是华山派都承受不起。如果继续这样打下去，华山联盟和华山派极有可能被山海关活活拖垮。
    扭转目前被动局面的办法只有一个，那就是把自己的优势发挥到极致，同时利用各种办法把敌人的优势转化为劣势，继而改变双方的攻守实力对比，击败敌人，攻占山海关。
    我们的优势是什么？高昂的士气，充足的兵力，强悍的军械，充足的粮草。
    如何把自己的优势发挥到极致？
    要想长久保持高昂的士气，我们必须解决将士们切身利益问题，让他们安心待在前线，愿意为攻克山海关而奋勇杀敌。将士们的切实利益问题包括门派的赏赐和犒劳，包括对阵亡将士们的抚恤，包括恢复和保持他们的体力，
    至于兵力。我们有二十三万大军，足够了。但民夫呢？民夫能否保持充沛的体力，能否把各类物资运到山海关，直接关系到大军的战斗力。浮云为路前前后后征调了大约二十多万民夫，他们一直跟随大军征战，已经疲惫不堪。持续征调民夫，会严重损害国力，会让门派财赋收入减少，因此我们要在征调民夫过程立即实施轮换制，一来可以削减民夫数量，二来可以保持民夫的体力，三来也能适当减少对门派力量和财赋的损害。
    目前大军军械的数量显然不能满足攻打山海关的需要，我们需要更多的军械。五千台石炮、两万台弩炮、万张强弓是最基本的数量，但由于我们事先没有估计到攻打山海关的难度，各类军械数量没有满足这个基本要求。所以在未来一段时间内，我们要命令各地军械作坊日夜赶制，同时从各地要塞关隘和武库大量征调。
    大军的粮草已经不多了。但秋收结束，明年春收结束后，各地的粮食会源源不断地运到山海关，但城内的敌军却没有补充，他们的粮会越来越少。
    我们围攻山海关的时间取决于我们能否坚守山海关外围。只要我们牢牢守住山海关外围，挡住清军的救援，我们就能一直打下去，所以时间问题，我们无需担心。
    清军的优势是什么？坚固的山海关，无懈可击的防御部署。这是他们最大的优势。
    如何把清军的优势转化为劣势？摧毁清军的防御部署，让清军无险可守。
    摧毁清军防御部署的办法很简单，集结所有军械，集群轰击。清军的防御设施不过就是冯垣、瓮城、马面、门楼、楼台这些东西，不是夯土就是砖木，能承受多少次的连续撞击？十天轰不完，我们就轰一个月。
    清军失去了这些防御设施，也就失去了倚仗，军心、士气统统给我们轰完了，还怎么守山海关？
    此策的实施有几个难题。
    多长时间才能凑齐五千台石炮和两万台弩炮？操作这两万五千台重型武器，需要数量惊人的士卒和民夫，如何解决？五千台石炮如果日夜轰击，需要大量石弹，石弹从何而来？
    轰击之后，将士们就要登城作战。登城作战有两个问题必须解决。一是护城河需要填平，二是需要制造大量的和城池等高的井阑。井阑类似于临车，其顶部有棚屋和宽大的跳板。攻城时把井阑推到城下，突击士卒放下跳板，和城墙顶部相连，然后打开棚屋，直接冲到城墙顶部作战。
    在这一个月时间内，山海关下的将士们和民夫们需要做很多准备工作。
    先要切断西城战场上的护城河，抽干护城河内的水，填平护城河。冬天很快来临，枯水期有利于筑坝切断护城河，但山海关的护城河又宽又大，而且又在清军的射击范围内，填平的难度非常大。为此浮云为路和诸将决定把雍门前的护城河填平，长度为两里。
    至于填平护城河的办法，那就要靠修橹和愤辒了。愤辒的顶部蒙着生牛皮，可以推到壕沟或者城脚进行填埋、挖掘作业。修橹与愤辒相似，但它的职责是掩护士卒接近攻击区域。另外，填平护城河，肯定会引起城内敌军的恐慌。华山大军将士和民夫们日夜作业，他们会日夜射击，这可以帮助大军得到一部分石弹和箭矢，一举两得。
    井阑的高度超过了一百尺，而且林静要求棚屋内至少容纳二十名士卒。这是个庞然大物，只能在山海关下制造，否则无法运输。山海关附近有大小十几座山，林木茂密，可以就地取材。当然了，石炮所用的石弹也要从这些山上挖掘。
    接着，众人便在民夫数量上争论起来。刚才林静已经明确说了民夫数量要减少。但现在事情多，时间紧，留弃等人认为民夫不但不能减少，而且还要再次征调。双方意见不一，声音越来越大。
    浮云为路挥手示意诸将安静下来。
    “这五个月我们主要是填平两里长的护城河，制造五百台井阑，搜集足够五千台石炮连续轰击一个月的石弹，山海关下保持十五万左右的民夫已经足够了。”浮云为路说道“型石炮拉绳的人太多，无法密集部署，不利于我们集轰击，所以即刻改造，让它象重型石炮一样无需人力拉绳就能发射。急速报告湖言大哥，请嘲讽为零、铁流风等人急赴山海关战场，带着工匠们日夜改造。这样做也能减少一部分民夫。”
    “可是，现在是停战期间，民夫是够了，但大战一旦开始，十五万民夫肯定不够。”燕十三劝道“依我看，大战之前，必须再征调五万。”
    “好，这事就这么定了。”浮云为路转头望向风虎。“一个月内，能凑齐五千台石炮和两万台弩炮吗？”
    “我们可以一边制造，一边从其它地方征调，肯定能凑齐数量，甚至还有可能超过这个数量。”风虎脸显担忧之色“只是这样一来，其它战场上，尤其是朝鲜本土，城防力量将大为削弱。”
    浮云为路稍稍皱眉。林静毫不在意地笑道：“只要打下了山海关，其它战场即使有些失利，也无关大局。”