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第40节

      存了这个念头,她倒要看看萧宝宁能翻出什么花来。
    两个女人沉默的对峙着,最终还是萧宝宁按捺不住心性,出声笑道:“朱夫人躬身前来,想必为了卫尉大人的事?”
    楚瑜齿颊粲然,“果真什么也瞒不过公主您。”
    萧宝宁见她嘻嘻笑着,全无半点担忧之意,可知此人没心肝。她的声调不由微微冷下来,“卫尉大人下了牢狱,夫人您却还坦然自若,宝宁不得不佩服夫人您的心胸。”
    “不然我还能怎么办呢?”楚瑜慨然道,“我一介女流,尚不能匡定天下,上不能人情练达,纵使夫君因冤被俘,我也只能徒劳看着罢了。”
    萧宝宁定定的看着她,脸上情绪变幻莫测,半晌,她猝然说道:“夫人,若您不弃,我有一个法子可以解救卫尉大人。”
    楚瑜的惊讶溢于言表。
    萧宝宁再度抿了抿唇,看得出,她的情绪有些紧张,她那嘴唇都快抿得干裂了。萧宝宁将鬓边的一缕碎发拨上去,强自镇定道:“夫人你若是真想解救卫尉大人,大可以自请和离,如此一来,困难自会迎刃而解。”
    她脸颊上泛起羞赧的红,目光却是灼灼生辉,无疑这个主意是她筹之已久的。
    楚瑜虽然早已猜出她的心思,却没想到萧宝宁会这样大胆的说出来,一时间颇为好笑,又有些可怜她:堂堂公主之尊,沦落到觊觎别人的丈夫,真不知该说她天真还是蠢笨。
    楚瑜轻轻摇头,“我不懂您的意思,这和郎君脱困有何关系?”
    萧宝宁恼怒的瞪着她,这个女人怎么这样没眼色,她都已经说得如斯明白了。尽管疑心楚瑜故意装傻,萧宝宁还是坦诚言道:“你还不懂么?只要我以公主之尊下降给朱大人,陛下自会赦免他的罪过,父皇怎会杀了他自己的女婿?”
    楚瑜纳罕的瞅着她,从前只觉萧宝宁外表秀丽端庄,沉静若水,还以为她是个腹有诗书的真闺秀,如今瞧来,也不过空有一张好皮囊而已。
    她轻轻笑道:“陛下不会答应的。”
    皇帝若有心成全爱女的心事,他早就下旨了,之所以迟迟不提,无非是觉得这桩婚事不相宜。他若是想重用朱墨,断然不会让驸马身份成为其掣肘;若不想,朱墨这样卑微的出身,又如何配得上公主?
    萧宝宁以为她在嘲笑自己在皇帝心中的分量,愈发恼火起来,“那是我的事,你只需说一句肯还是不肯。”
    楚瑜想了想,反问道:“公主桩桩件件都考虑到了,却没有想过臣妇的今后?一个和离过的妇人,她该何去何从?”
    “这个好办,”萧宝宁飞快的说道,“我会让母后赐你一大封赏银,保你生生世世吃穿不尽,用不着仰人鼻息;若你还想再嫁,我也可托国公府保媒,重新为你寻一门好亲事,你觉得如何?”
    她做出这样的安排,无疑已是慷慨大度已极,否则以她万金之躯,便是将楚瑜这位发妻赐死也是有可能的。
    楚瑜见她殷切的盯着自己,只消自己说一个好字,便会立刻闹到御前去。
    然后楚瑜还是摇了摇头,平静说道:“臣妇多谢公主美意,只可惜臣妇不能应允。”
    “为何?”萧宝宁白皙的脸孔渐渐泛出青色,她牢牢抓紧裙子上的一条穗带,克制勃发的怒意。
    楚瑜尽量使自己的语气听起来诚挚一些,“夫妇之道,贵乎相知相依,贫窘时同甘苦,富贵时亦能有所依托,如今夫君有难,我又怎能弃他而去?我与他二人荣辱本是一体,若为了一己之私抛夫弃家,不堪为妇人之德。”
    她镇定的望着萧宝宁,“况且,夫君如今尚在牢狱,我更不能拂逆其心意答应此事,若公主您执意如此,或者我可以前去一问,若蒙夫君首肯,再来与公主商谈,公主以为如何?”
    萧宝宁脸色铁青,心里更是如铅块慢慢坠下去,压得五脏六腑好不难受。正因她不能肯定朱墨的心意,才私自找来楚瑜谈话,只要从她这里撕开一点口子,讨得一封和离书,到时还不是自己说了算?谁知这妇人也颇老辣,自己苦口婆心劝了半日,她始终不为所动,真是令人生厌。
    利诱不成,萧宝宁剩下的法子便只有威逼,她冷冷说道:“朱夫人,你不要敬酒不吃吃罚酒。”
    这椒房殿是皇后殿下的地盘,亦是她萧宝宁的地盘,无论楚瑜在此地发生了什么,也不会有人敢说出去半个字。
    可惜楚瑜并没有被她的势力吓住,反倒微带了一丝怜悯看向她,“公主,须知强扭的瓜不甜,你这样强求也是没用的,何不安心等待皇后殿下的训示?她那样疼你,自会为你寻一门好归宿,胜过郎君千倍百倍。”
    萧宝宁最受不了她这样怜悯的目光,好像自己多么可怜似的,虽然她这位公主并不及外人想象中那样尊贵——她的生母不过是一个普通的婕妤,早早便故去了,连累她蒙上一个“克母”的罪名,虽蒙恩赦养在张皇后膝下,可张皇后又何曾真心待她,不过是看皇帝所出儿女不多,胡乱收养个女儿好博恩宠,与郁贵妃分庭抗礼罢了。
    若张皇后真有心为她谋划,怎会放任朱墨娶了定国公府的姑娘?萧宝宁不止一次的在她面前暗示过,无奈张皇后总以不堪良配作为托辞,但是怎么会不配?自从琼林宴上见到朱墨的第一眼起,萧宝宁便认定了自己今后的夫婿是他,两人本就是郎才女貌,天生一对,出身卑微一点算什么,萧宝宁有理由相信,一旦朱墨成为驸马,皇帝非但不会削弱他的权柄,反而会倍加重用,她应当有这样的助力。
    第65章
    要不是楚瑜横插一杠子, 她早就是朱夫人了!萧宝宁有些抓狂的想着。
    可眼前的这个女人, 却血淋淋撕开自己曾经的伤疤,还有那种看似同情实则嘲笑的口吻,肆意讥讽她有多么失败。是可忍孰不可忍,萧宝宁深吸一口气,断然喝道:“来人……”
    但是还未等她将支走的侍从叫回,张皇后不知何时已出现在殿门口, 叱道:“宝宁,你在说什么疯话?”
    *
    楚瑜坐在八仙椅上, 听着内殿里隐隐传来的争执之声, 状若天真的看向眼前丫鬟,“皇后娘娘与四公主有何要事相商么, 怎么这半天还没出来?”
    小丫鬟端着一盘糕点怯怯的看着她,并不敢随便搭话,心里却悄悄想着:这位朱夫人看来也不好惹呢, 方才皇后娘娘在殿外站了多久, 她未必不晓得, 却故意用言语刺激四公主, 引得公主失态, 如此心计委实不容小觑。
    这般想着,丫鬟待她的态度越发审慎警惕。
    楚瑜懒得理她, 轻巧的从盘中捏了一块云片糕放在嘴里吃着。她没想到萧宝宁会这样大胆, 不止捏造自己母后的懿旨,还为了抢一个有妇之夫使出种种手段来, 这回她的真面目都落在张皇后眼里了,且看她该如何混过去。
    约莫过了半柱香的功夫,张皇后才一脸疲倦的从寝殿出来,很是歉意的向楚瑜道:“宝宁她也是一时糊涂,你别与她计较。”
    十七八岁的大姑娘了,算什么孩子?楚瑜心里想着,面上却做出很能体谅的模样,“我明白。”
    “我早知她对朱墨有意,却没想到这孩子的执念如此之深,怪道本宫每每提起为她说亲,总被她巧言推脱,哎,真是造化弄人!”张皇后面上有着深深的困惑。
    自家的丢脸事自不便与外人深叙,张皇后抱歉的朝楚瑜笑笑,“这回虽是宝宁小儿无知,拿着鸡毛作令箭,可本宫的确有意与你谈谈。”
    她随意在楚瑜对面寻了张软榻坐下,望向她道:“这回的事你是怎么想的?”
    “郎君他是被冤枉的。”楚瑜很是坚定的道。
    张皇后微感吃惊,早就听闻楚家的姑娘个性孤傲难驯,不想楚瑜对于朱墨却是这样纯挚的信赖,还以为她至少会疑心一阵——她哪知楚瑜是怀疑的次数太多,吃了教训,这回才能不受外界打扰。
    这样的不带私心的相信,委实令人震动,张皇后想起自己年少时,与皇帝何尝不是夫妻间两无猜疑,可惜再深的痴情也抵不过时间的消磨,景清帝的心到底还是渐渐偏向郁氏那贱人身上去了。
    张皇后怅然道:“本宫当然也宁愿朱墨是清白的,只是此事牵涉甚广,朝中半数的官员都被惊动了,连本宫也没法子……”
    楚瑜一听这话身子便绷紧了,微微前倾说道:“娘娘您不能设法向陛下求求情么?您与陛下乃多年夫妻,您说的话陛下一定会听的。”
    张皇后苦笑道:“夫妻又如何,怎敌郁贵妃长袖善舞、工于内媚,皇帝一去她宫里就不肯走了,本宫连陛下的面都见不着,遑论求情?”
    看来哪怕位高如张皇后,在这件事上亦是不能也不肯出力的了。楚瑜失望之下,紧紧揪起袖口的衣料,恳切的道:“娘娘可否让我见一见郎君的面?只要一面就好。”
    死刑在上囚场之前,也得许家人探视一回呢。何况朱墨这些年明里暗里与安王较劲,亦为太子争取了不少先机,论起来,张皇后母子还得奉他为功臣。
    张皇后于是点了点头,“本宫会替你安排,至于其他,本宫也有心无力。”
    “多谢娘娘。”楚瑜感激的敛衽行礼。
    *
    大理寺的天牢不同于刑部的大狱,因是关押重要人犯,多为单门独户,比之人满为患的监牢清净许多,也清洁许多。
    楚瑜沿着铺满稻草的台阶下到地底,待眼睛适应了牢中昏暗的光线,才转身向那狱卒道:“劳烦你了。”
    接着便将一锭纹银递到那人手里。
    “不碍事的,不碍事的。”那狱卒忙道,他虽是奉了张皇后的口谕,不过见了楚瑜这样花朵儿般的人物,又有哪个能拒绝她的要求呢?
    连多说一句话都跟玷污了神女似的。
    楚瑜微微点头致意,待那人上去后,才沿着幽僻的小径一直向前走去。绣鞋踩在蓬松的稻草上,发出窸窣的声响。
    狱卒说朱墨的监牢在最后一层,楚瑜在心底默默数数,数至最后,在一间宽绰的铁栅栏屋子前停住脚步。
    地上躺着一个穿白衣服的人影,寻了一块方石作枕,一只脚翘的高高的,正惬意的打着盹——不是朱墨还能是谁?
    难为他还有心思睡觉,楚瑜有些无语,低低唤道:“朱墨。”
    朱墨听到声响,一个鲤鱼打滚从青石上起来,巴巴的跑到栅栏前,握住两根精铁制的栏杆,用劲之大,令人怀疑这些横七竖八的铁柱子会被他给折断。
    “阿瑜,你来看我了。”朱墨眼睛亮晶晶的,看起来不胜欣喜。
    楚瑜将随身带来的食盒摆到身前,掀开朱红的漆盖,里头是一碟梅花酥饼,一盅梅花酒,还有一样卤得透熟,喷香扑鼻的猪头肉。
    朱墨深深朝空气中吸了一口,“真香。”便端起酒盅畅饮起来。
    楚瑜看着他的模样却深表怀疑,来之前,她也以为朱墨的生活过得多么艰苦,现在看来倒是容光焕发得很呢,脸面虽略瘦了些,身上那件直裰却还是干干净净的,看得出经过浆洗缝补。至于饮食,楚瑜进来时也没闻见饭菜的馊味,想必狱卒们不会让朱墨饿着肚子。
    她这点心思很快就在脸上流露出来了,朱墨就如她肚里的蛔虫般,当即放下筷子瞪着她,“怎么,你好像巴不得我遭罪似的?”
    他可真是个水晶心肝玻璃人,楚瑜忙陪笑道:“怎么会,我是高兴,怕你在此地遭受非人的虐待,现下瞧来倒是和我想象中大相径庭。”
    “他们要问出那批饷银的下落,自然得留着我一条命。”朱墨无所谓的道,“否则我若是饿得昏死过去,如何能问出实话来。”
    “你知道吗?”楚瑜讶道。
    “当然不知,我要是知道,早就告诉他们了,还瞒着做什么?”朱墨可谓理不直气也壮,他虽然是头一遭被关进大理寺的监牢,那样子却像是常来常往的。
    也就是说,现下两方面陷入僵局了。楚瑜寻思着,朱墨虽是被构陷的,那些人却只有从他身上设法,一日不肯交代,便一日不肯放他出去,这可真是个死结。
    朱墨见她无精打采,随手夹起一箸猪耳丝,欲塞到她嘴里,“你也尝尝。”
    楚瑜连忙侧身闪躲,“我用了饭过来的。”这地方她也吃不下。
    朱墨倒像是饥一顿饱一顿过过来的,没有汤,就着白米饭也吃得津津有味。
    楚瑜忍不住问道:“他们没给你东西吃吗?”看着也不像,要是饿得前胸贴后背,他哪还有力气爬起来。
    “他们送的东西不好吃的。”朱墨飞快的扒着饭,“不见荤腥,油盐也少。”
    废话,他是在坐牢,又不是下馆子!楚瑜扔给他一个白眼,见朱墨嘴边沾着几滴红油,嫌他吃相不雅,因取出袖中掖着的手绢,轻轻替他将唇畔的污渍揩去。
    “阿瑜,你待我真好。”朱墨咧嘴笑道。
    “说什么呢,我可是你夫人,难道要眼睁睁看着你受罪不成?”
    其实他也没受多少罪,楚瑜嘀咕道。
    她现在倒是心甘情愿承认夫人身份了,果然还是患难见真情。朱墨望着她微微笑着,觉得偶尔坐一会牢房也不算坏,他甚至提出得寸进尺的要求,“要是你每天都来给我送饭就好了。”
    这人莫不是关糊涂了?楚瑜伸出细白的食指,点了点他的脑门,“你想的可真美,你以为天牢是想来就能来的么?若非皇后殿下的手谕,我还未必能与你见面。”
    想到张皇后,楚瑜便想起萧宝宁的那番“惊人之语”,她轻轻勾起唇角,“有一件事说来有趣,四公主适才与我闲谈,说若我肯与你和离,她便情愿委身下嫁将你救出来,你说这交易划不划算?”
    “你答应她了?”朱墨紧张的抓住她的衣角。不怪他多疑,实在是楚瑜前科太多,让人不能深信。
    楚瑜横了他一眼,“怎么会?我若在这时提出和离,岂不摆明了嫌贫爱富,只能同甘,不能共苦,凭什么我被人指指点点,她却能得一个坚贞不移的好名声?我还没那么傻!”
    “那就好。”朱墨松了口气,又反反复复叮嘱道:“你别信她,她那是瞎说的,四公主见了皇帝就跟老鼠见了猫似的,她可没那胆子劝动皇帝。”
    “你仿佛很了解她嘛!”楚瑜睨着他说道,话里就跟醋熘白菜一般冒着酸气,“可见四公主对你的倾慕并非空穴来风,你要是没引诱她,她何必对你死心塌地的?”
    朱墨嘴里正衔着块半冷不热的梅花酥饼,闻言故意皱起眉头,“这糕饼怎么发酸哪,莫不是用隔了夜的面团做的?”、
    “不想吃就别吃,浪费人家一番心意!”楚瑜毫不客气的劈手就要夺过来。
    朱墨适时的将胳膊缩回铁栅栏里,笑眯眯的道:“原来是你做的,那再难吃我也得甘之如饴呀!”
    楚瑜恨恨的望着他,啐道:“痞子!”
    她在这天牢不能久滞,俟朱墨食尽,楚瑜仍旧将食盒收拾好,打算原封不动的带出去。
    将起行时,她扭头望了朱墨一眼,犹豫问道:“你真的不会有事么?”
    这一眼可谓饱含真切的忧虑。