李景若道：“你先听我说完。我知道你是个重情义的人，不然当日你也不会替张六说话，举告宋校尉。你担心我把叛军抓回去，会严刑拷问，逼问出更多与此事有关的人。我不喜欢杀人，就连张六他们，我也并不想杀，可是他们走了最错的一步棋，他们造反焚烧官府，如若不杀，从此以后民心惶惶，天下大乱。我知道你也不想这样，所以当日你没有跟在叛军的队伍里。你是个深明大义的人，你宁愿牺牲自己，让我放走叛军，是为了保护你那些还在军中的同僚，担心他们被牵连，是不是？”
    王七还在哆嗦，但是缄默不言。
    李景若道：“没有一个长官想要损失更多的手下。那些士兵也都有家人，多叛逃一个，就会多牵连一户人家，我不会这样做。没有了兵马，失去了百姓，我这光杆都督做着又有什么意思？从以前，到现在，我没有过牵连更多人的心思。你们焚烧狼烟向叛军透露我们的行踪之时，我也没有派人去看是谁在通风报信。如果不是你挟持了高大人，就连你，我也根本不打算追究。”
    王七两行泪潸然而下，咬唇不语。
    李景若道：“你知道高大人的身世，如果他有个三长两短，便是我不想追究，太后和皇上会如此轻易的放过？全嘉州府会有多少人遭受牵连？你的那些朋友，整个嘉州府的守军，怕是没有人能够幸免。他是受太后宠爱的侄子，高家的行事作风，以一千一万个人给他陪葬也不会觉得可惜。你放了他吧。”
    王七抿唇，两人僵持良久，王七终于牙关打颤地开口：“你说的，都是实话？你真的，不再追究？”
    李景若指了指一旁张六的头颅：“我若有半句谎言，便让这上百条叛军的魂魄全都化成厉鬼，终日萦绕在我床头，让我此生再不能睡一个安稳觉！”
    王七泪奔，仰天长啸一声，脱力松手，刀从高展明脖子上移开了。李景若一个箭步上前，迅速把高展明搂到怀中，手用力地捂着他脖子上的伤口。
    百米开外的官兵们见高展明脱险，就要上前擒人，李景若抬手制止了。
    他怜悯地看着王七，道：“我体谅你的情义，你自己动手吧。”
    王七悲戚地点头：“我知道，谢谢你，都督大人，你是个好官。”他看着自己手中沾着鲜血的长刀，犹豫片刻，猛一咬牙，提刀割断了自己的脖子！
    最后一个造反的人竟然自己抹了脖子，众官兵连忙上前，李景若压着高展明的伤口，厉声道：“医官呢？！医官过来！”
    被呼喝的医官匆匆忙忙从人群中挤了出来，跑上前为高展明看伤。
    高展明神色清冷地推开李景若的手，道：“我没事，皮肉伤。”
    李景若张了张嘴，想说什么，高展明却打断道：“叛军已被全数剿灭，李都督，动身回去吧。”
    先前仅存的数十名叛军一直藏在深山之中不出，李景若派人四处搜查，可是蜀地山势奇特，易守难攻，花了几月的功夫，也没能把叛军揪出来。然而叛军经过几次讨伐，物资也已经耗的差不多了，他们是通缉犯人，寸步难行，已到了穷弩之末的地步。李景若此番出行，一来给自己和高展明放个假游山玩水增进感情，二来也趁势引蛇出洞。守军之中有叛军的细作，附近几州都是李景若的辖地，都在通缉他们的下落，他们难以逃出蜀地。趁着这次机会，如果能够生擒李景若和高展明，以这两人为质，换来财务，逃出蜀地，或许还有重新做人的机会。
    李景若明面上带了几十个护卫，实则暗中安排了几百人马，乔装成百姓商旅，一部分殿后，一部分先行，暗中查访叛军的下落。最终发现了叛军在巫峡布下埋伏，想要趁势伏击李景若和高展明。他们原可先将埋伏的叛军缴获，然而没想到叛军兵分两路，一部分布置弓矢埋伏，还有几个藏在深山里未出。为了将全部叛军引出，他们只好按兵不动，在此设伏，终于成功将所有贼寇剿灭。
    李景若的这一招引蛇出洞原本就让众人佩服不已，方才临阵出了乱子，所有人的心都悬在嗓子眼，还以为好容易抓到的叛军又要纵虎归山，没想到李景若雷厉风行，不顾人质安危，依旧让他们处刑。方才李景若让所有人退开了，没人听见李景若究竟说了什么，那名挟持了高展明的叛贼竟然放弃了人质抹脖子自尽，最后一棵乱苗都被轻松拔除，他们不由得对李景若佩服的五体投地！
    然而表面上看着云淡风轻的事情，却不一定真正如此。
    李景若伸手想拉高展明的胳膊：“君亮……”
    高展明冷冷淡淡地避开了：“都督大人，有马车吗，我累了，不想走了。”
    李景若微微皱了下眉头：“没有。”
    高展明转身对医官道：“上船替我包扎吧。”说完之后便向船上走去，和李景若擦肩而过，没有看他一眼。
    李景若站在原地，苦笑一声，摇了摇头，下令道：“收兵，回程。”
    第七十五章 告白
    高展明伤势并不厉害，只是皮肉伤，王七并没有伤到他的经脉和喉管，医官为他止了血，就无大碍了。
    但是让李景若头疼的是，高展明不理睬他了。
    回去的时候，因为坐船逆流而上风险太大，因此他们只水行了一段路就换陆路走了。李景若试图和高展明搭话，不过如果他说的是无关紧要的话，高展明就当做没听见，如果他说正事，高展明就简单地回答两句，再多一个字也不肯给。
    晚上众人在驿站落脚。
    高展明刚脱掉染血的外袍，听见外面有人敲门，将门拉开一看，站在外面的是李景若。
    李景若手里捧着一盒棋子和一张纸画的棋盘，笑道：“夫人，如今天色还不算晚，不如我们……”
    高展明没等他说完，冷冰冰地打断：“我受了伤，想早点休息，现就准备睡了。”
    李景若张了张嘴，干笑道：“我……”
    高展明道：“都督请便。”砰地一声把门观关上，落了李景若一鼻子灰。
    李景若摸了摸鼻子，瘪瘪嘴，抱着棋子回去了。
    第二天一早，高展明一觉睡醒，就看见一张怨念的脸飘在眼前。他吓了一跳，还以为自己出现了幻觉，拿被子底下的手掐了自己大腿一下，发现眼下是醒着的。他再瞟一眼门口，门闩不知道什么时候被人除了。
    高展明忍住了大骂李景若私闯卧房的冲动，闭上眼，只做没看见，翻了个身继续睡。
    李景若幽幽道：“天亮了，该起床了，我们还要赶路。”
    高展明便翻身坐起，没好气地瞪了他一眼，披上衣服准备下床。
    李景若一把按住他的肩，高展明皱眉：“你弄疼我的伤口了。”
    李景若只好松手。
    高展明叫人打来水洗脸，李景若还是阴魂不散地站在他身后：“夫人，你到底在生什么气？”
    高展明洗完脸转过身，冷冷清清地一拱手：“还未多谢李都督的救命之恩。”
    李景若阴阳怪气地笑：“你觉得我做得不对？”
    “没有。”高展明立刻否认：“李都督杀伐决断，在下实在佩服的很。那种局面之下，李都督做了最正确的选择，若不然，下官的命怕是昨日就交代了。”
    李景若道：“我也这么觉得。我不可能让你跟他们走，离开了我的眼前，你的处境只会变得更加糟糕。”
    高展明道：“没错。所以我说，多谢李都督的救命之恩。”
    高展明要出门，李景若挡在了门口不让他走：“夫人，我想了一晚，还是想不明白，我究竟哪里得罪了你，请你解惑。我当时所作的事，换了你，你也会那么做。道理你都明白……”
    高展明打断道：“李都督抬举了，换了我，我未必会有李都督这般雷厉风行的手段，不过我确实不会放叛军走。你说的没错，道理我都明白。”
    李景若迷惑不解地看着他。
    高展明问道：“你觉得，你这次的安排，引蛇出洞，引君入瓮，我也能猜到，是不是？”
    李景若怔了怔，似乎有些明白了。
    高展明深吸了一口气，道：“你觉得，你认为，你猜测。道理都被你说完了，我没什么可说的。李都督，请你让开，我们还要赶路。”
    李景若不让：“你是气我，不跟你商量？”
    高展明看着他的眼睛，半晌不语，道：“李都督，李耀然，李兄，你到底把我当成什么人？你怕我给叛军通风报信？你怕我知道我自己成了诱饵不愿出行？你怕我会把你的英明大计搞砸？”
    “我……”李景若犹豫片刻，叹气，苦笑，“罢了，我若说不想影响你的游兴，这般借口，连我自己都觉得可笑，你想必是不服气的。”
    高展明道：“昨天的事，你没有一丝一毫做错，我原以为我死定了，是你救了我的命，我是真心感谢你。此话没有半点假。可是在路上，我也问过你狼烟的事，我的确猜到了，我等你跟我商量，直到最后，你的英明大计得以实行，你还是一个字都没有告诉我。我在你心里，究竟算什么？还是说，你在考验我，看我够不够资格留在你身边为你做事？那可真是可惜了，让你失望了！”
    李景若难得露出那么无奈的表情：“别这么说，是我不对，我向你赔不是。”
    高展明道：“你当日跟我说的，心里装的东西越少，能做的事情就越多。我算是明白这句话了。得长官如此，是我三生有幸。别觉得我在讽刺你，我是说真的。我不像李都督那么爱开玩笑。”
    高展明绕开李景若，准备向外走，李景若一把拉住他的胳膊，表情是严肃的：“我不爱开玩笑。我跟你说的话，我是认真的！”
    高展明叹了口气。如果几天前听到这句话，他会做什么反应，他还真的想不出。可是现在听到这句话……还算了吧。
    高展明抽出自己的胳膊，冷淡地走了出去。
    留下李景若一个人在房中，苦笑道：“这下可不好办了……”
    没过几天，一行人就顺利地回到了嘉州府。就如同李景若对王七许诺的那样，他张贴公文说明大年三十作乱的叛军已经全部伏诛，此事就此终结，任何人不得再以此生事，违令者通造反罪论处。嘉州府的守军们一时松了口气，又心有余悸，乖得不能再乖，谁也不敢再提及此事了。
    李景若还在高展明的府上赖着不走，高展明派引鹤去问他几时才回都督府，自己这尊小庙里装不下他这尊大菩萨。李景若对着引鹤装出一副伤情的模样，坚定不移地表示自己无意与夫人分居。高展明没回应他，过了一天让下人给他送去了一本账簿，上面记载着嘉州府的房价、水费、粮食钱等花销账目。
    送账本来的奴才战战兢兢地打量着李景若的脸色：“都、都督大人，高、高大人说……说……”
    李景若勾着嘴角笑了：“说什么？”
    那下人被他阴森森的笑容吓得打了个寒颤，欲哭无泪：“说……都督大人租住在府上已经半年，请都督大人缴纳房租……如果都督大人还打算住下去，房钱每月一结……”
    李景若一字一顿道：“租、住？你觉得。本都督住在这里，是租住？”
    那下人两股战战：“都是，都是高大人说的，奴才只是个传话的……”
    李景若深吸了一口气，把账本翻到最后一页，最后记得数目是三十七两银子。李景若磨了磨牙，拿起笔蘸了墨贴上一项，往账本上加了三两银子，名目写的是“观赏费”，又往总数上改了几笔，成了四十两银子。
    然后李景若把账本丢回传话的那人身上，翘着二郎腿道：“回去把账本交给高大人吧。如今天气暖了，狐裘大衣不必买了，四十两银子我正巧不知该怎么花呢。”
    那下人莫名其妙，但李景若让他走，他立刻松了口气，捧着账本走了。
    没过多久，高展明亲自找上门来了。
    李景若打开门，瞧见是高展明，绽出一脸笑容，风度翩翩地侧身让开一条路：“夫人今日终于有空来看我，真是受宠若惊啊。”
    高展明走进房里，径自找个处位置坐下。
    李景若到他对面坐下。
    高展明深吸了一口气，又轻轻叹了出来：“耀然，你究竟想做什么？”
    李景若舔了舔嘴唇：“你……应当已明白了。”
    高展明摇了摇头，道：“又是叫我自己明白。这是你从小养成的习惯吗？有什么话，绝不直说，你想要什么，就等着别人亲自给你送上门来？果然是皇族出来的大少爷，心思比别人深得多。”
    李景若微微皱了下眉头，旋即舒展开：“你是想听我亲口说？”
    高展明抬手：“免了。”他本想先把撇清关系的话说明白，可临了又忍不住问道：“为什么？”
    李景若叹了口气，手指甲轻轻刮搔着桌沿：“我若说一见钟情，你肯信吗？”
    高展明蹙眉。他和李景若第一次相见是前年端午高华崇的龙舟上，的确李景若一见他就显得对他颇有兴趣，从船上作诗的时候开始，到后来的聚会、香山上做赋，每每都有意拿话捧他。不过李景若是什么身份？他是什么身份？李景若是个心思沉的，他的出身就够人多看两眼，他又与那些纨绔子弟表现的格格不入，李景若有心试探他，也是情理之中的。就打到了嘉州府之后，李景若那些小心思才渐渐露了出来，一步步朝他靠近，先是拿话逗他，后来又让他习惯了夫人的称呼的，再后来又弄出个四十两银子的赌注……他们两个在一个屋檐下住了半年，若说日久生情也不是没可能，不过以李景若那个性子，他当真做得出这样的事？更何况，他说什么一见钟情！
    李景若道：“你也别把我想得太深了，我又没有三头六臂，也就是个七情六欲缠身的凡人，还不许我喜欢长得好看的么？”
    高展明听他居然把这样一番话说的义正言辞，简直哑口无言。
    过了一会儿，高展明道：“李都督，你只想要个能给你办事的人，不必兜那么大个圈子。你是个明主，能人自然愿意跟着你。我也需要个知人善任的长官能给我施展抱负的机会，我们两个人的目的是一致的。因此，你有话大可明说，用不着弄出这些有的没有的事来。”来这里之前，他已经想过了。襄城永王，是个不错的靠山，假若能攀上这根高枝，日后不管是高家继续稳霸朝堂还是赵家上位，只要李姓还是皇族，就没有人敢轻易动襄城永王。如果李景若赏识他，给他在襄城历练的机会，无疑是个好去处。
    李景若用一种看怪物的眼神看着他，过了一会儿，失笑摇头：“你竟是这样以为的……罢了罢了，我承认，你有些话说的不错，我做了一些事，不过是想看看你有没有资格站在我身边。现在，我也给你个机会，让你看看，我够不够资格睡在你的床边！”
    高展明：“……”为什么觉得这句话有哪里不对？
    李景若道：“我知道你想要什么。”他放下二郎腿，直起身子，笑咪咪地凑上前：“你只管放手去做。我——可以给你你想要的一切！只要你想要的，就自己来拿！”
    第七十六章 创业
    因为李景若的事，高展明颇有些生气。他不想再把精力浪费在跟李景若勾心斗角上，恰巧朝廷给嘉州的拨款也到了，于是高展明便放开手脚，打算大干一番。
    虽然蝗虫的灾害控制住了，但是嘉州府毕竟有两年饱受蝗灾的侵害，民间穷困，物资匮乏，需要一段时间来安民养生。
    高展明便将注意力全部放到了这些事情上。
    高展明第一件着手操办的事情是开了学堂、孤儿堂和医疗堂。