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第46节

      文帝顶着太后怀疑的眼神,脸色不变,信誓旦旦道:“母后,你放心吧,有皇弟在那里,不会出什么事的,这要是换了其他地方,周爱卿没背景没人手的,朕才该担心了。”
    见皇帝注意已定,太后也不好说什么,毕竟是她开口要把人放出去的,“对了,黍地苦寒,想必周卿家的家眷不会跟着一起吧,这顶梁柱不在家,难免有人落井下石,皇儿,你看着不要让人受欺负了。”
    文帝见太后开口了,笑道:“母后放心,朕知晓。”
    打定注意,文帝就叫过吏部跟内阁一起来商议,定下这群新科进士的去处。
    不过新科探花郎的去向,却是让人大吃一惊。这周尧成竟然被派到了镇北王的封地去了。虽然由从七品编修到升从五品知州,这是明升暗贬啊。你看那江编修也是外放,同样是知州,一个是边疆苦寒地,一个是繁华油水丰富的地方。
    谁不知道边疆那地方民风彪悍,而且那地方风沙大不怎么种出粮食,要不无论是先皇还是皇帝都放心镇北王呢,还不是因为这粮草问题。
    难不成探花郎还有办法种出粮食不成,这可真是天大的笑话了。
    虽然有人嫉妒周尧成升官升的快,但想到待在京城,说不定一两年就能上去了,而周尧成说不定就要一辈子待在黍安了。
    就算是五品官又如何,在黍安那地方一不小心就会没命了。
    在众人惊讶起疑的神色中,周尧成坦然的受了调令圣旨。
    周尧成不是世家出生,在朝中又毫无根基,这五品官简直是天上掉下来的馅饼,别看皇帝对他的印象不错,在下次会试的时候他如果还只是个七品官,说不定皇帝就会忘了他。
    虽然黍安这地方和别的地方比条件是差了点,但毕竟官职摆在那儿,除非他犯下大错才会降职,不然这一辈子最差也就是做知州了。
    翰林院有人对周尧成比较轻慢,还担心他抱上皇帝这条大腿后算账,结果听到皇帝下的圣旨松了口气,灾乐祸的上前宽慰周尧成。
    对着其他人眼里的同情,周尧成丝毫不放在眼里,他能从大林村那偏远的地方走到京城朝堂,这么多年他都熬过来了。这未尝不是个机会,正是因为黍安这地方条件太差,等他做出了成果,这功绩才更让人震撼。
    而且他听说这镇北王是个爱民如子的,想必高高在上的王爷也不至于抢夺他的功劳。
    对周尧成这次外放的地方,百官议论纷纷。江宥霖也在和他爹讨论这事,“伯华,对这事你怎么看?”
    江宥霖叹了口气道:“恐怕皇帝对周兄寄予厚望吧,他是做实事的人才,而只有越穷的越难治理的地方才更容易出政绩。”不像他外放的地方繁华,但内里地方豪强勾结,即使他被靠江家也不能轻易动,强龙不压地头蛇。
    江海满意的点点头,他最得意的不是做上刑部尚书,而且有江宥霖这个嫡长子,江家后续有人了。世家又如何,没有令人信服的领头羊,再强大也只能令人宰割。
    “不错,你看的明白。也是为父拖累了你,有我在,陛下肯定是不能让你轻易出头的。不过这样也好,这代表陛下还看中江家。”只有陛下还愿意重用江家,才不会让他们在朝堂上当个靶子。
    “如今江家这样正好。”江宥霖皱眉,不到迫不得已,他是不愿意踏入皇子们的斗争中的。
    除了那些了解文帝的老臣们,知道文帝这是对周尧成抱有期待,虽然他们也不知道皇帝怎么就看上一个探花郎了。
    不过大多数人都等着看周尧成的笑话,尤其是羡慕周尧成一步登天的人,毕竟有的在翰林院待了几年都没有升过一次官,而周尧成这次却是连跳两三级,让他们如何不嫉妒。
    而周尧成要外放的消息在周家也是炸开了锅。
    “啥?四儿要到黍安当官?那不是打仗的地方吗?你一个文官又不能带兵打仗去做什么呀?”宋氏听了急的团团转。
    “要不四儿你不做官了吧,这在京城当官多好啊,怎么就外放呢?而且还是那么个地方?”宋氏有点犹豫,那打仗的地能是什么好地方啊,一不小心说不定命就没了。
    周尧成失笑,皇帝都已经下了圣旨,谁敢抗旨?何况如果这样他就贪生怕死,那他何必科考做官呢。
    “没事的,娘。我这又不是去边疆带兵打仗的,况且边疆有镇北王坐镇,安全的很。而且我要是做出政绩,将来还是有希望回京城的。”这几年边境稳定,起码暂时是不会有事发生的。
    “唉,这也没办法了。那小葡萄怎么办?”宋氏看着儿媳妇抱着的孙子突然说道,她也知道这事是她想当然了,只是看样子她儿子也不知道什么时候能回来,不管是把小葡萄带着去还是留在京城都不好。
    这老天爷是不是见不得他们老周家好,好不容易苦尽甘来,又遇到这个糟心事!
    周尧成看了他媳妇一眼,“娘,阿予和儿子肯定是要和我一起走的。你和爹要不就留在京城吧,如果不习惯也可以回大林村,大哥他们会照顾好的。”他这一去至少也得要几年,怎么也得把媳妇儿子带上,不然他孤身一人怎么过?
    宋氏两口子面面相觑,叹了口气,“我和你爹在大林村生活惯了,要不是有你和儿媳妇还有小葡萄,我们怎么会来京城?”
    他们来这已有京城一段时间了,出个门就能碰到个当大官的,一直小心翼翼就怕得罪大人物给儿子添麻烦。这儿子走了他们就更不敢待在这里了,在京城胆战心惊的还不如跟着儿子一起。
    “四郎你要是不嫌弃,我们就跟着一路,我和你爹身体好着呢,还能帮你干活。”都说穷山恶水出刁民,他们两口子一起去就是帮着吵架都还多有两张嘴呢。
    就在外人看热闹时,一道圣旨传到周家。
    周尧成一家下跪听旨。
    只听内侍宣旨:“奉天承运,皇帝诰曰:黍安知州周尧成之母宋氏,端淑恭俭……兹特封尔为宜人……”原来是这圣旨是给周尧成之母和妻子赫封诰命的。
    虽说上了品级的官员,其家眷都会封诰命,但也不是所有人都会有的。这诰命一种是官员可以自己请求,然后看皇帝是否批准。另一种就是皇帝主动亲自赐封的。
    周尧成知道这大概是皇帝的补偿,但外人不知情,除了周尧成,其余外放的新科进士没有一个得到皇帝颁赏的。
    这周尧成可是头一份啊,哪个当官的不是做了大事或者政绩十分突出,再不就是熬了十几年,才请旨给自家夫人或老娘诰命的,再不就是皇帝下旨奖赏的。
    而周家,宋氏捧着自己的诏书又哭又笑的,她一个泥腿子出身,托四儿子的福,封诰命了,也是有品级的人了。
    五品诰命!宜人呐!
    但又想到她儿子马上就要去黍安那地方,又悲从心来。宋氏情愿不要这诰命,只希望她儿子平平安安的。
    晏青予也挺感动,有诰命和没诰命是不一样的,就是她出门和官夫人们打交道都得高看她一眼,毕竟不是所有的官员都愿意给自己的原配请封诰命的。
    “高兴吗?”周尧成看着晏青予,眼底是满满的柔情。
    晏青予扬起一个笑容,道:“当然高兴了。”
    “只要你高兴就好,以后我会亲自为你请封的。”周尧成心里有点遗憾。
    “好啊。”
    第七十六章
    京中诸事都安排妥当之后,周尧成率家人离京。
    京中认识的好友来送行,众人敬过践行酒,一饮而尽。
    江宥霖走过来祝愿道:“周兄,这一路途遥远,愿你此去一帆风顺。”
    孟修然道:“周兄,我在京城等着你早日归来。”
    这是他在京城认识的好友,周尧成郑重的点点头对着二人道别。或许将来有一天,他们也会走向不一样的路,但是现在他们的初心是一样的。
    离家远行,宋氏心情有几分低落,她已经在京城习惯了,也认识了几个老姐妹,这一去有生之年还不知道有没有再回来的一天。
    大概这离京的人只有小葡萄是没心没肺的,趴在他娘亲的怀里,一双清澈的大眼睛往车外看去,眼里满是好奇。小葡萄自从到了京城以后,大部分时间都是待在院子里,晏青予很少带他出来。
    “早知道有今天,我就该带小葡萄出去逛逛的。”晏青予看着活泼好动的小葡萄,眼底有着怜惜。他们大人去黍安那苦寒的地方到是还能忍受,就是小葡萄这么小她有点不忍。
    周尧成闻言看着车外热闹的场景,又低头看着小葡萄满脸好气的神色,眼眸一暗,随即又恢复平静道:“总有一天我们会再回来的。”
    从京城到黍安路途遥远,如果一路都走陆路,不说山路崎岖,还要经过深山老林也不太安全。因此周尧成选择前半段可以走水路,这样可以节省时间。
    上了船,小葡萄也不害怕,每日都趴着窗边看鱼,或者待在周尧成身边看他钓鱼。因此在船上倒是也不显得寂寞,很快就到了宁平府城。
    周尧成让晏青予她们在船上等着,自己带着陈柏下去找镖局,谁知刚走上码头,就看见隐约觉得熟悉的人在远处站着,看见他便露出一个笑容来。
    周尧成看着比以前更加洒脱的杜东,想起以前在书院苦读的日子,露出一个笑容来,拱手说道:“杜兄,好久不见!”
    杜东扬起笑容,走上前来抱了抱周尧成道:“周大哥,好久不见!我打听到消息就猜到你近日会到宁平府,还好今日没有错过。”
    因没有时间在府城停留,周尧成就婉拒了去杜府拜访,杜东也知道周尧成如今要赶着去任职,也没有强求,两人来到一家码头不远的酒楼续旧。
    “周大哥如今是从五品知州了,恭喜恭喜!虽然是要去黍安任职,但我相信周大哥的能力,一定会给黍安带来不一样的变化的。”杜东还是以前一样对周尧成充满信心,他是亲眼看着周尧成从一个农家子到如今的五品大官,像他这样的人,早晚都会一飞冲天。
    别看黍安这地方苦寒,比起其他繁华的地方寒酸的很,但好歹也是五品大官,有多少人一辈子也做不到五品官!
    周尧成嘴角一勾,“借贤弟一言,希望三年以后我们能同堂共事。”
    杜东笑了笑,端起桌上的一杯酒,朗声说道:“今日一别,三年后再见只希望如愿所求。”
    周尧成也跟着笑起来,一同举起桌上的一杯酒一饮而尽,道:“贤弟可知道哪里有镖局?你也知道这前往黍安路途遥远,这人生地不熟的,又带着妇孺老少,没有人手不安心。”
    “大哥,如果不介意可以和兰家商队随行。”
    “兰家,哪一个兰家?”周尧成自然是不介意和商队一起,他对黍安一无所知,说不定日后还有需要商队帮忙的地方,要是和兰家人认识,也是一件好事。
    “自然是汉阳兰家,我与兰家大少爷相识,每年他们兰家都前往黍地收皮货,这路都是走惯了的,也不用担心安全。若是能与周大哥同行,他们是求之不得。”
    兰家是大夏有名的晋商,在民间也有好名声。兰家每年都要走一趟黍地,但路途关卡很多,兰家每年要打点的银子也不少,大部分都会给兰家面子,但也有压不住的地头蛇。
    但有周尧成一路随行又不一样了,他是朝廷赐封的黍安知州,周家家眷也封了诰命,可见是圣宠在身。在这当头,除非有人脑子进水了才会上赶着得罪人。
    周尧成一听是有名的兰家就同意了,这临时去找的镖局到底没有兰家有保障,笑着说道:“贤弟有心了,多谢!”
    跟兰家同行,起码安全上有保证了,他们一行人又没去过黍地,真要碰上什么事,就他带的一些家丁根本不管用。
    吃完这顿饭,杜东带着周尧成去了一趟兰家别院,兰家早就做好了准备,就等着杜东这边的消息。
    兰奇见杜东带来一个俊郎非凡的青年,就知道此人新科进士探花郎,如今外放黍安的从五品知州周尧成。兰奇急忙上前几步拱手行礼,朗声笑道:“原来是贵客进门,兰某见过周大人,杜兄,两位请。”
    兰奇长着一副柔弱书生的样子,相貌堂堂,要不是周尧成知道他站的这地方是兰家别院,见的人是兰家大少爷。这要是换了其他地方,说这人是读书人都有可能,果真是人不可貌相!
    周尧成笑着说道:“兰少爷客气了,兰少爷是杜贤弟的朋友,有缘相识一场,不用这么客套。”
    兰奇仔细打量周尧成的神色,又见杜东点头,笑道:“既然如此,那就拜托周兄了。”
    周尧成拱手:“兰兄客气,这一路还请兰兄多多照顾。”
    杜东见状笑道:“两位哥哥也不用谢来谢去,看着还挺有趣的。兰家声名在外,是信的过的,而我这大哥也是为人豪爽。
    其余两人一听相视而笑,周尧成对兰家很有好感,每次大夏遇到灾害百姓苦不堪言的时候,兰家都会出手相助。而且兰家每年都会买这些粮种送给那些贫困农户,不知养活了多少人,所以即使兰家是商人,在百姓心中也是好的。
    说定了这事儿,周尧成就起身告辞,他还得回去将宋氏他们接过来。兰奇一听,立刻让下人跟着一块儿去搬行李。
    宋氏等人在船上等了半天,才看见周尧成带着人来,这边兰家的人帮忙搬行李,另一边,晏青予抱着小葡萄看着这人来人往,问道:“夫君,你这是请了什么镖局?”
    周尧成摇头把遇到杜东的事情说了,又说这是杜东牵线和兰家商队随行。晏青予听周尧成说这是晋商大族,放下心来,笑着说了一句:“还是多亏了杜兄弟,你以后可得好好感谢人家,虽然说这是咱们两家互惠互利,但杜兄弟也是费了一番心思的。”
    “这是自然。”
    马车走在坑坑洼洼的路上, 为赶时间又走的快了些,坐在车里头颠簸的人都想吐了,周尧成做了半天马车实在受不了,就干脆骑马而行。
    “爹,爹,骑马。”小葡萄眼巴巴的看着周尧成骑在大马上,羡慕极了。
    小葡萄是晏青予抱着的,倒是没有受什么罪,只是可怜他们几个大人坐在马车里颠簸的成了两半,尤其是屁股受了大罪,就是坐着也痛。
    “哈哈,小葡萄,等你长大了爹再教你骑马。”周尧成骑着马到了马车旁边,见晏青予也眼巴巴的看着他,心中一动。
    “媳妇,你要不要来试试?”
    晏青予摇摇头,即使坐马车不舒服,她也不想出去晒太阳。这离黍地越近,天气也就越发炎热,连野外的草木变得矮小稀疏起来。
    “夫君,这外面日头那么大,可别晒晕了。”晏青予看着周尧成面色发红有点担心。
    周尧成笑道:“没事儿,我再骑一会儿,这坐马车实在太闷了。”
    周尧成骑着马又溜达了一圈儿,他在京城的时候也只有去翰林院的时候骑马,平时没时间,这会儿一时还得了趣,兴奋的很呐。
    黍地这地方天气比其他地方要热很多,前半程路还算稳当, 越是靠近黍安, 这山路是越是崎岖更加难走,让人无端生出一股烦躁。
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