从太极殿出来时, 丑时已经过了。夜深露浓，裴原走到长秋宫不过一炷香时间，衣袍上就沾了一层露水。
    他走到宫墙的拐角处, 有宫人看见他，飞奔跑到殿内通报：“娘娘，四殿下来了。”
    宝宁立刻站起来, 外衣都来不及穿便往外跑, 皇后想拉她, 拉不住, 赶紧也跟上去。
    “阿原！”宝宁扑进裴原怀里, 他身上凉气让她打了个哆嗦, 宝宁顾不上冷意, 抓着他手问，“圆子怎么样了？半个时辰之前，有人来强行将他带走了，母后担心, 遣人去太极殿看, 但是太极殿被重兵把守着，进都进不去。”
    皇后也跟着焦急地问：“是啊，这是怎么回事？大人的事, 抓一个小孩子干什么去？”
    “他现在挺好的, 有嬷嬷带他去睡觉了, 母后不必担忧。”裴原将宝宁的手握进掌中，带着她往殿内走, 边劝皇后道, “母后身子孱弱, 已经很晚了, 事情也都平息，您快些去睡吧。我先带宁宁回家，等她休养几日，再一同来看您。”
    皇后蹙蹙眉，关切道：“再过会儿天就亮了，不如在我这住一晚，天亮后再走？”
    他们进入殿内，有眼尖的宫人拿来宝宁的衣裳，裴原自然地接过来给她穿上，婉拒道：“谢过母后了，但宝宁认床，换了地方睡不安稳，今晚上就不留了。”
    “这样也好。”皇后有些失望，但很快打起精神，冲秋实嬷嬷道，“入秋了，夜风凉，再去拿一件我的大氅来。宝宁肚子仍不舒服，再取个手炉来吧，快些。”
    裴原冲皇后道谢，宝宁疲累极了，她心事落下，困意就上来，往后靠在裴原的臂弯里打瞌睡。
    皇后盯着她看，笑容不自觉浮上唇角，指了指宝宁的眼睛，冲裴原道：“你瞧，宁宁要睡着了。”
    “她总喜欢犯困。”裴原将她搂在胸前，低头也看了眼，轻声道，“日日睡不醒，今晚熬夜了，回去估计要缓上两三日。”
    皇后的声音也放小了，爱怜道：“她还小呢，才十几岁，多睡睡好，还有机会长个子。”
    裴原揉搓下宝宁的脸，笑道：“估摸着难。她懒，平日里告诉她要多蹦蹦跳跳，她也不，就坐着，要不就躺着。吃得多睡得多有什么用，肉都朝横着长了，以往下巴是尖尖的，您看，现在都钝了。”
    皇后为她开脱：“我们宁宁长得美，瞧这小鼻子小嘴巴，多标致呀！不论高矮胖瘦，都好看。”
    “可别让她听见。”裴原垂眼盯着宝宁的脸看，声音柔和得连皇后都不敢相信，“她最喜欢人家夸她美，若知道您夸她，小尾巴要翘到天上去了。”
    皇后无声地笑着，沉默了半晌，才开口道：“看见你过得好，我就放心了。澈儿失踪已经快一年，音信全无，我知道陛下差人去找过他踪迹，说是在齐连山一带。但后来，又有消息传来，说寻到的只是澈儿曾佩戴过的一只玉佩，并不见人影。齐连山上都是山匪，澈儿可能已经……毕竟他失踪时，身上还受着伤。”
    “活要见人，死要见尸，否则任何消息都不要相信。”裴原打断她的话，“母后，过些日子我会亲自去一趟齐连山，一定将大哥给您带回来。在此之前，您养好身子便是。”
    皇后笑了下：“是我自己吓自己了。”
    裴原不知道该怎么安慰她，他并不擅长安慰除了宝宁之外的人，顿了顿，道：“过些天让宝宁来陪您。”
    秋实嬷嬷拿着东西进来，裴原将宝宁唤醒，用大氅围好后，向皇后道辞。
    ……
    宝宁是真的累坏了。
    她从知道圆子没事后，精神松懈下来，便觉得困，想要睡。后来迷迷糊糊的，怎么到家的都不知道，就记得裴原将她从马车上抱回房里，脱了鞋子，给她擦脸擦手。
    他笨手笨脚的，盆子掉在地上一次，声音太大，惹得隔壁的阿黄叫起来。
    裴原气急败坏地骂狗，她也不高兴了，批评了他两句，裴原闭上嘴。
    之后的记忆通通没有了。再次醒来，天还是黑的。
    裴原点了一盏昏黄的小灯在旁边，盘腿坐着掰石榴。
    宝宁眼皮微睁，看他手里拿着一只小刀，认真地将石榴里的每一颗籽都剥出来，肉放在一旁。他好像已经做了很久，石榴籽堆成座小山，专心致志，连她醒来都没发现。
    宝宁心里甜滋滋的，屁股蹭过去，搂住他的腰问：“给我的吗？”
    “醒了？”裴原看她一眼，笑着继续做活，“肚子还难受吗？”
    宝宁细细地感受一下，回答：“好多了，只有一点点不舒服。”
    “那就好。”裴原揉一把她头发，“待会吃个饭，再睡一觉，明早就好了。现在去洗个脸，到外面走一走，活动下筋骨。从日出睡到日落，腰酸不酸？”
    “那你给我揉揉呗。”宝宁扑到他怀里，脸颊蹭他肩膀，“我腿也酸了。”
    裴原嫌弃地用手指抵开她的额头：“一天没洗脸了，还好意思往人家的白衣服上蹭，害不害臊？”
    宝宁不蹭了，心虚又嘴硬：“我的脸就算不洗，也比你的衣服干净。”
    裴原睨她一眼，把桌子推开，拍拍自己的腿道：“过来，给你捏捏。”
    宝宁又高高兴兴地趴过去，脸冲着桌子的方向，看着那碗石榴，明知故问道：“石榴是给我吃的吗？”
    “喂小猪的。”裴原捏她屁股一下，“手放下，先别抓，待会洗了手再吃。”
    宝宁心里还是甜滋滋的，觉得她家裴原真是越来越长进，变得更贴心了，竟然还给她剥石榴籽，多好的一番心意呀！
    宝宁假装不好意思地推辞道：“唉呀，哪里要那么麻烦的，你直接递给我就好了嘛。看将你累的，我心里还怪不是滋味的。”
    “不累，你吃得高兴就好了。”裴原慢条斯理地给她捶腰，“咱们南院竟然有棵石榴树，我平时都不往那边去，今天听刘嬷嬷说才知道。陈珈和我一起去摘的，你别说，这摘石榴还挺有意思，种花种草应该也挺有意思的，等闲下来的时候我也试试。但我不能种那些姹紫嫣红的，丢面子，显得女气。”
    宝宁哼哼道：“就你想得多，人家大诗人都喜欢花花草草的，什么牡丹呀，菊花呀，梅花呀，都千古歌颂的。”
    “我又不是大诗人。”裴原道，“要么就不种花，弄点实用的也行。陈珈告诉我，韭菜很好养，新入门的可以学着种韭菜，简单。而且那玩意一茬接一茬，种两排够吃一夏天。”
    宝宁沉思了一会：“随你吧，你玩得高兴就好了。”
    裴原边捏腿，边和她聊天：“陈珈这小子，以前没发现，今日才觉得话多。”
    宝宁闭着眼问：“怎么了？”
    裴原道：“我和他走一路，他和我念了一路他的老娘。说他老娘勤快又朴实，他是幺子，最疼他，小时候带他去山上打猪草，喂猪，说那猪长得又黑又壮，脑袋像磨盘一样大，还会咬人。但是他老娘现在老了，年过古稀，他们兄弟也有些出息，就不养猪了，在他哥哥家养老。”
    宝宁看他一眼，笑了下。不知道为什么，裴原一本正经地和她说陈珈养猪，宝宁觉得怎么这么有趣呢。
    她感动于裴原今日剥石榴的贴心，顺着他的话问：“你们还说什么啦？”
    裴原道：“他哥哥昨日给他的信到了，说他老娘年纪大了，嘴馋起来，喜欢吃甜的。本来就没剩几颗牙齿，他嫂子不让吃，老太太馋啊，就去偷石榴，自己剥。结果吃进嘴里还没高兴多一会呢，嘎嘣一声——剩下的两颗牙也折了，被籽给硌折了。”
    “……”宝宁心中甜蜜尽散，她翻身坐起来，狐疑地问裴原，“所以你是因为陈珈他娘的牙，才给我剥籽的吗？”
    裴原已经摸索出了一些经验，一听着宝宁这样的语气，就知道她肯定是不高兴了，虽然不知道是为什么，但否认应该可以稍微平息她的怒火。但是，她猜测的确实是事实。
    两相犹豫下，裴原迟疑地道：“不是吧？”
    宝宁反问：“是我在问你，还是你在问我呢？”
    “为什么会吵起来？”裴原把碗端在手里，往宝宁面前递，“不就是个石榴，要不然你就吃，要不然你就不吃。这和陈珈他娘的牙有什么关系？要不你先尝一个吧，如果甜，你就吃，不甜，我吃。”
    宝宁瞪他一眼：“不甜。”
    “你这不说瞎话吗。”裴原执拗地把碗递给她，“你都不尝，怎么知道不甜？”
    宝宁道：“石榴甜不甜的，有什么区别吗？我的心里都不甜了。”
    裴原拧着眉毛骂：“什么毛病！”
    他回忆着到底是哪里出了问题，也想不到。裴原思索着，不如继续说些宝宁爱听的事，她刚才听到哪里时候笑了？
    裴原想起来了，他正襟危坐，握宝宁的手，轻拍着安抚：“宁宁，要不然，咱们再说说陈珈小时候养猪的事吧？”
    宝宁震惊地看着他。
    裴原尽量让语气轻快起来，给宝宁轻松高兴的感觉：“刚才说到，陈珈和他娘上山割猪草……你知道什么是猪草吗？你看猪草这个名字，肯定就是猪喜欢吃的东西，嗯，你看我给你比量一下，大概这么高，这么粗……哈哈，可太有意思了！京郊不是有座山吗，上头或许也长着猪草，等到天再凉快一点，我们去摘一些，回家煮汤……”
    宝宁哼了声：“你自己吃猪草吧！”
    她坐起来穿好衣裳，穿了鞋就要往外走：“我晚上要吃面条。”
    裴原叫住她：“我还没说完故事呢，你不听了？”
    宝宁道：“我的面里要加两个鸡蛋。”
    她说着说着就走出去了，裴原叫不住，只好扬声唤刘嬷嬷：“嬷嬷，你看着点王妃，让她慢点，病还没好利索呢，别出去吹风了。”
    裴原擦擦手，想继续剥石榴，又不放心，抓了件宝宁的衣裳追出去……还没走两步，瞧见里头掉出一叠折起来的纸。
    纸张古旧，是封信的样子。
    裴原的眼睛眯起来。
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