皇宫里的鸡飞狗跳，远在单县的燕燕自然是一概不知，此时此刻那位金尊玉贵的太子殿下，已经成了白清华，是和她自小订下婚约的表哥。
    柳秀才先前见过白清华，十分认可他的才情，二话不说收了人做助学，今儿个是他去私塾的第一天。
    燕燕熬了几个大夜，才用束老爹的旧衣改制好两套衣裳，白清华一穿上身，真真是贴合极了，不松不紧，仿佛从来都是他的衣裳。
    白清华在衣角处发现了歪歪扭扭绣的一个字。
    华。
    燕燕挠了挠头，腼腆笑了笑，“原本想绣些花样的，可我手笨，做衣裳还好，绣花就不行了，便绣了个字上去。”
    白清华指腹抚了抚那微微凸出来的字，会心一笑，说：“好。”
    他笑起来真是太好看了，微漾的唇角，眼也弯了一弯，整个人像一块莹莹白玉，往外散发着温和的光晕。
    燕燕又一次觉得自己实在是太有眼光了，出门就捡到这么一个周全完美的人儿。
    可匹夫无罪怀璧其罪，燕燕是真怕自己圈不住这样的人，幸而柳秀才的私塾这两年已经不招女学生了，不然燕燕可要担心死自己的郎君会不会被人勾走。
    她打算今儿个早早下铺子，去接白清华回来。
    柳家私塾设在娄溪村后的一座半山包上，也不是什么高山峻岭，不过微有起伏，最重要的是这儿远僻安静，最能叫人静下心来读书。
    单县除了那些地主乡绅，能供儿子认真读书的其实不多，六七岁开了蒙，送去私塾念到十三四岁，若是读书的那块料，便有取得童生的希望，若是没有，早些洗手回家，还能帮着锄田做事。
    所以柳家的私塾内的学生，多是八九岁到十三四岁的年纪，略有几个年岁大的，也都是有钱老爷家的儿子。
    这个年纪的少年多是顽劣不堪，先前柳莺莺做助学时，是帮自家爹爹，他们忌惮自己的老师，到底不敢怎么样，但白清华不同，一群人得知今日会来一个新助学，并且还是年轻男子时，早就撺掇出了不少馊主意，打算好好整治他。
    白清华一到私塾，就发现大门紧闭，这个时辰按理说该要早读，柳秀才也还没过来，白清华敲了敲门，发现里面没人应。
    但门并没有从里面用门栓锁牢了，外头铜环也没有上锁，他稍稍用力往前一推，门开的那一瞬间，原本吊在上头的一桶水也应声往下掉，白清华疾身一侧，只见那身影不过一闪，袖摆拂过落下来的桶，水顿时从头到脚浇到了为首最前面的那一个。
    原本打算看笑话的少年们见状，个个瞪目结舌，不成想没取笑到新助学，自己却成了落汤鸡，为首的少年约莫十四五岁的模样，锦缎彩冠，原是招摇极了，如今浑身水淋淋的，狼狈不堪，两个身边的少年忙手脚一通找巾子给他擦脸。
    “董哥，你没事吧，要不要换身衣裳。”
    他叫邓董，是单县邓家大财主的独子，也是这群少年的领袖，整治新助学也原就是他的主意，平素在这里嚣张跋扈惯了，如今当众丢了人现了眼，邓董恨得是咬牙切齿。
    他推开身侧那两个人，指着白清华恶狠狠道：“你是不是不想活了！知道我是谁么！”
    仗势欺人，立下马威，这种事不止是官场上有，就是一个小小私塾，也是自成一个江湖，邓董身量不高，到面前来时，不过将将及到白清华的肩膀，他垂眼一顾，又挪开了眼，怀里抱着本书，施施然往学堂去了。
    仿佛从来没把邓董放在眼中。
    邓董错着牙花，脸色铁青，一个惯会瞧眼色的还在煽风点火，“这小子是没把咱们董哥当回事啊！瞧瞧他那副趾高气扬的样子，简直是目中无人，董哥，咱们必须给他一点颜色看看！”
    另有一个声音怯怯道：“可是这新助学，好像很有些功夫在身上，方才他一甩袖，木桶就飞到了咱们跟前，恐怕不好惹。”
    邓董抹了一把脸上的水渍，放下狠话，“一个小白脸，有什么可怕的！不叫他尝尝厉害，还真当我董爷是病老虎！”
    半大的年纪，自称是爷，也是颇有几分好笑，但在场的少年无不诺诺称是，为他加油打气。
    “你们站在这儿干什么，还不快去早读？”
    门外响起一道肃然的声音，方才还抖擞精神的几个人立马蔫儿了下来，柳秀才看了一眼那水桶，又看了看落汤鸡似的邓董，心下了然，原以为那白清华文采了得，温润如玉，如今看来，还是个不好惹的硬茬。
    邓董一向跋扈惯了，可偏偏靠着他爹，私塾才能修屋立瓦，柳秀才不会替邓董出头，但也不会为此责怪白清华。
    只装作不知道罢了。
    可三月里天虽暖和，穿着一身湿哒哒的衣裳，一天下来也吃消不住，恐招了风寒。
    柳秀才挥了挥袖，让邓董换了身干净衣裳，再进去读书。
    少年们朗朗的读书声响彻整间学堂，柳秀才坐在堂前，捧着书卷，开始准备今儿个要教的东西，白清华就在旁边，有时候添添墨，有时候递递笔。
    这种活计原是没有的，先前柳莺莺在时，到底顾忌着男女大防，只消有空时在内堂帮着备学，不怎么露面，但柳秀才想叫白清华在旁边看着多学一学，能接手过去二三，他也能专心致志教书，不必为些繁琐之事费精力。
    邓董在下面虚头巴脑地念着书，眼却一直盯在白清华身上，想着该怎么报早上的仇。
    上午温习昨日的功课，中午用过午饭，下午就要学新课。
    中午这一顿是在学堂吃的，但柳秀才这几日家里忙活着嫁女，总要回去看一看，柳秀才一走，邓董给身边人使了个眼色，三两结群，站到了白清华面前。
    白清华还没抬眼，一只还沾着泥巴的毛毛虫，就扔到了他的碗中。
    邓董叉着腰得意扬扬道：“今日便要叫你知道爷的厉害！”
    白清华仍是一副寻常的神情，他用筷子拨弄了两下饭，夹起那只还在蠕动的虫子，淡声道：“食当念稼穑之艰难，衣当思纺织之辛苦，须知四海无闲田，农夫犹饿死；这碗饭既是你糟蹋的，那就该你吃下。”
    邓董好像是听到了天大的笑话，他放声笑道：“我要是不吃呢？”
    “由不得你。”
    话音未落，一只骨节分明的手擒挟住了邓董的脖颈，他的脸不受控制，慢慢靠近了那碗饭，那只还活生生的虫子，倒映在他的瞳孔之中，显得无比狰狞恶心。
    余下几个少年忙要上前拉人，但白清华一句话，就将他们吓得不敢动作。
    “谁上前一步，这碗饭就是谁替他吃。”
    白清华往下一摁，邓董离那虫子便不过咫尺距离，他登时吓得涕泪横流，“不要哇！我不要吃这个！”
    对付这种尚且青稚顽劣的少年，以恶制恶，从来都是最有效也是最好用的法子，白清华也没想真叫他吃下这碗饭，见邓董扛不住了，便恩威并施道：“不想吃这饭，可以。”
    邓董见还有转圜的余地，忙道：“你说，你说你要多少钱，或者要什么，都成！”
    白清华悠着声气道：“我不需要什么，只是希望各自能做好自己的事，我做我的助学，你当你的学生，若你是再三番两次挑衅我，可不就是吃一碗饭那么简单了。”
    那掌面虎口还掐着邓董的脖颈，他知道自己不是他的对手，无有不应，“是..是！先生说的极是！往后我再不会对先生有任何越矩之举了。”
    经过这么一闹，邓董果然规矩了不少，当然白清华并没有真的太在乎一个少年，一天下来倒也相安无事。
    临近傍晚时分，私塾下了学，白清华陪着柳秀才又谈古论今了一会儿，才出了私塾的门。
    燕燕就倚在一棵大柳树下，应是等了有些时候，她闲来无事，扯了一段柳条，编起了手环。
    见白清华出来，燕燕赶忙迎了上去，一叠声地问他，“今日好不好？堂内的饭食还可口吗？柳先生是个古板固执的人，最不好相与，你与他若有分歧，千万别闹将起来啊？”
    她操心这个，又操心那个，只不过她倒是忘了，柳秀才不是不好相与，只是同她不好相与，对于有品貌有才情的人，柳秀才那就是最好相与的了。
    这几日相处下来，二人也渐渐熟稔了，白清华同她打笑一句道：“是不太好过，第一天就有人要给我下马威了。”
    果然！燕燕心里一惊，顿住了脚步，停下来追问道：“是谁？是柳先生吗？”
    白清华说不是，“是个年轻小郎，旁人都叫他通哥，长得机灵，行事却不大机灵。”
    他才来第一日，得先熟悉了每日的流程，至于人名什么的，还没问。
    但他一提，燕燕就知道是谁了，跺了跺脚道：“什么哥儿！那就是个泼皮无赖，仗着他爹有些钱，就敢充哥儿了，我知道他，他叫邓董，是邓家老爷的独子，往前我还在柳家私塾念书时，他才丁点大，已然就是个小恶霸了。你说也真是作孽，邓老爷和夫人都是那么和善慈悲的人，怎么偏偏生出这么一个祸害来！”