“告诉我, 为什么对我这样好？”
    烟烟的手腕被萧九年握在掌中，他的掌心生了茧子，蹭在她细嫩的肌肤上, 有些痒。
    烟烟咬着唇, 这几年耳濡目染, 她也明白自己极有可能会嫁入东宫，每次入宫请安，皇后姑母也是这般暗示她。
    虽然自己还小, 但烟烟知道，有些事逃不掉。
    可她不想当太子妃，半点不迷恋皇宫的奢华与富贵, 她只想与她的九年哥哥待在一起，想嫁给他……
    但对方是否娶自己呢？
    她并不能笃定。
    烟烟咬着红唇，正要说时, 少年突然放开了她的细腕，“对不起，是我唐突了。”
    言罢, 他本要退开一步, 却是没舍得离着少女太远, 她身上有股楚楚女儿香，三年过去了, 这幽香更是令他魂牵梦绕。
    故此, 他没有与少女拉开距离, 他的心思已经不再纯洁, 压抑了三年的情愫, 还有那个念头愈发的强烈, 像熊熊燃烧的火, 难以浇灭，他说：“我会尽力得武状元，只要你想要的东西，我都会给你得来。”
    他一开始的念头，皆因她而起。
    她想让他当武状元，这三年期间他从未间歇过一日，每日鸡鸣时起，就为了当初的承诺。
    但凡她想要的，但凡他有的，他都会给。
    就算他没有的，他也会拼了命的得来。
    烟烟动了动嘴，在萧九年的凝视下，她垂着脑袋，声音很低，“我、我想嫁给你。”
    她不安的揪着手中的锦帕，这话说出来意味着什么，她心里十分清楚。
    萧九年怔然。
    他以为自己幻听了，可看见少女渐渐红透的耳垂，萧九年内心涌上一阵狂喜，他心头盛放的那些小花儿仿佛正迎风起舞跳跃，他这辈子从未这般愉悦过，以至于一度失神，忘却了说话，亦或是动作。
    烟烟没有听见回应，她以为萧九年根本就不喜欢她，也不敢抬眼去看他的神情。
    这时，少年低低哑哑的声音从头顶传来，“你还太小了。”
    这算是拒绝么？
    三年未见，她原以为九年哥哥也会像她一样，迫不及待的想要见到彼此，可原来并非如此，她咬着唇，一眼也没看他，转身靠开，然后一气呵成，拉开门扇，冲了出去。
    萧九年，“……”
    他不明白发生了什么，许是小姑娘羞涩了。
    但此时的少年，他的胸腔正“噗通-噗通-”狂跳不止。
    ***
    烟烟将自己关在了卧房，任谁也不愿意见。这可急坏了阖府上下。
    宋熙归府后，一听闻消息就去了闺院看妹妹。
    守在门外的水墨与水画当然挡不住他，好在是同胞亲兄妹，即便烟烟已是亭亭玉立的少女，宋熙并未顾及太多，直接进了屋子。
    见到烟烟时，她正趴在床榻上低泣，今日萧九年归京，按理说妹妹应当高兴才对，这世上能让妹妹哭泣的人，大约只有萧九年了。
    “烟儿，可是隔壁那个混账欺负你了？”
    宋熙话音刚落，烟烟抓了软枕就砸了过来，红着双眼道：“不准这样说他！”
    宋熙，“……”
    萧九年没有回京之前，他是妹妹最敬重的兄长，怎么萧九年一回来，他就这般一文不值了？
    宋熙拾起枕头，柔声道：“好妹妹，莫生气，阿兄这不也是替不值么？你可见到他了？”
    小姑娘大了，开始思.春了，宋熙不得不防备。
    烟烟水眸微红，看得出来她不久之前稍作打扮过，面颊上还有淡淡的胭脂痕迹。
    她也知道自己无理取闹了，今日见到了萧九年，她脱口而出说自己想嫁给他，她也不知自己是怎么了，明明还没及笄，可她就想嫁给他。
    明知这很难。
    也明知她和他皆有太多身不由己。
    可烟烟如果不尝试一下，她这辈子都不会甘心。
    “阿兄，太子表哥的东宫美人无数，为甚皇后姑母还想让我嫁入东宫？表哥想娶的人不是我，而是宋家的兵权，不是么？”
    少女一针见血。
    宋熙无话可说。
    烟烟又道：“阿兄，你难道想看着我这辈子困在皇宫，和无数个女人共.侍.一夫？皇宫就是吃人不吐骨头的地方，姑母当年也是历经磨难才当上了皇后，可我不想步她的后尘，我也不喜欢太子表哥。阿兄，我也想像爹爹与娘亲一样，一生一世一双人，我想嫁的人是萧九年。”
    少女的眼神坚定不移。
    这一次，宋熙没有反驳妹妹的话，他知道妹妹长大了，有自己的想法了。
    何况……妹妹的想法无错。
    皇宫的无边权势未必能让人快乐，宋熙是个自在人，若非是为了撑起门庭，他也想学那些文人雅士，纵情丘壑河海，好不逍遥自在。
    “烟儿……你是宋家唯一的嫡女，你的婚事……爹与娘也无法定夺啊。”
    更何况，萧九年只是个王府外室子，他与烟烟之间的距离，就如同天上皎云，与地下污泥，若非费劲千辛万苦，根本不可能修成正果。
    但宋熙没有直接灭了妹妹的希望，他伸手揉了揉妹妹的发心，一想到太子身边那样多的美人，再看看妹妹娇妍纯洁的模样，宋熙也开始动摇了。
    他哄道：“烟儿，倘若萧九年对你当真有心，他还有时间争取，你莫要急。”
    妹妹才十二，离着及笄还有两年，就看这两年期间，萧九年有怎样的造化了。
    宋熙竟然莫名期待着。
    ***
    武举在即，大楚是从马背上打下来的江山的，历代皇帝皆对武举一事十分看重。
    这一届武举，圣上交由太子全权负责，宋熙作为太子的左膀右臂，自然也会协助太子。
    萧九年已不再是当年默默无名的齐王府外室子，他立了军功，又才年仅十八，加上还是齐王府的人，这三年期间，圣上已屡次听闻过他的事迹。
    眼下人人皆知，齐王府的九公子，为了军功不要性命，多少次都是玩命去博前程，眼下朝中几大势力都隐隐想要拉拢萧九年。
    三年前太子不将萧九年当回事，但圣上偏宠燕王，而燕王势力渐大，太子不得不早做准备，也想将萧九年归为己用。
    “孤倒是没想到，这个九公子竟还是个人物。”太子唇角溢出一抹玩味的笑。
    宋熙面不显异色，心道：当初若非是我，萧九年只怕已经死于太子之手。
    太子如果拉拢不了萧九年，那必然会毁了他。
    宋熙觉得事情不太妙了，淡笑一声，“到底是齐王爷之子，所谓虎父无犬子吗。”
    他是想提醒太子，萧九年好歹也是齐王府的人，杀了萧九年等于得罪了齐王，对太子可没有半点好处。
    太子淡淡一笑，指尖在武举名单上画了几圈，最终落在了‘萧九年’这三个字上，又问，“宋熙，你府上就挨着齐王府，在你看来，此人如何？”
    宋熙真想翻个白眼。
    要如何形容萧九年这人呢？
    长的好看是他的第一印象。
    不然又怎会勾的自家妹妹魂不守舍？
    宋熙言归正传，道：“此人有勇有谋，野心够大，最重要的是，他不怕死。”
    一个不怕死的人，什么事都做得出来。
    太子眯了眯眼，“且看这次武举，他能否上三甲。”
    宋熙与萧九年交过手，加之眼下三年过去了，那小子的身手必然大有进益，其实宋熙并不想妹妹嫁入东宫，太子眼中没有任何女人，他在乎的只有权势与皇位。
    从这一点去看，宋熙倒是隐隐盼着萧九年能够早日的位极人臣，届时也能与太子抗衡一二。
    ***
    这一日，由太子亲自监督住持的武举拉开序幕。
    萧九年到场时，那双幽眸一直在四处观望，但并没有看见小姑娘的影子。
    她没来。
    是因着那日的事生气了么？
    天知道，她说想要嫁给自己时，萧九年内心是何等的狂喜，可他不敢应承，生怕会辜负了她的期许。
    以及……一旦他应承下来，从今往后再让他放弃几乎是不可能的。
    而萧九年心中没有底，他不敢保证自己一定能许给烟烟一生安宁顺遂。
    鼓声震天，武举正式开始。
    宋熙就坐在太子下首的位置上，他也莫名紧张，盼着萧九年能一举夺魁，萧九年已立下军功，若再中武状元，定能得到圣上重用，届时即便太子想要针对他，也没有那么简单了。
    ***
    同一时间，宋府闺院内，烟烟紧闭着双眼，双手合十，面对着院中的一株碗粗的西府海棠祷告，这一站就是大半个时辰。
    “小姐，外面风大，您还是进屋吧，武场那边一有消息，大公子就会派人回来送消息的。”水墨劝道。
    烟烟心绪不安。
    那日她闯入萧九年的屋子，恰好看见他在换衣，她看见了他裸露胸膛上的疤痕，纵横好几道。
    也不知九年哥哥这几年受了多少罪？
    武举难免会伤到哪里，他又是那样拼命的人，不到万不得已，定然不会轻易放弃，她甚至能够想象出来九年哥哥强忍着痛楚的样子。
    心像是被人用锋利的刀划了几下，疼的无声无息，却又难以忽视。
    烟烟睁开眼，对着苍天道：“宋烟愿折寿十载，保九年哥哥无虞无忧。”
    “小姐！”
    “小姐，您莫要瞎说了！”
    水墨与水画二人齐齐出言制止，她二人当真不能理解自家小姐对隔壁九公子的情义是从何而来。
    ***
    萧九年已破竹之势独占鳌头，成为了这一届的武状元，加之他已在边陲立功，圣上对这位青年才俊更是感兴趣。
    武举结束的当天，皇宫举办宴席，虽还不似正式的‘鹿鸣宴’，但也彰显了圣上对武举的重视。
    萧九年作为武状元，自然是要出席宫宴的。
    萧九年回了齐王府换衣裳，归门之际，早有下人在巷子口点燃了炮竹，徐太妃携府上诸人亲自出门迎接，场面好不热闹。
    时过三年，萧九年的身份与地位已是今非昔比，齐王府上下的态度也大变。
    但萧九年面上并无喜色，那双宛若幽潭的眼往巷子另一头望去，像是在期盼着什么人，只可惜，他寻觅良久，也没瞧见他心心念念的小姑娘。
    而此时，烟烟正在房中捯饬自己，今晚宫宴她也要去，她要亲眼看着九年哥哥威风百出，看他出人头地，看他风华正茂。
    入宫之前，齐王单独见了萧九年。
    少年已是成年男子的体格，比齐王还高出了稍许，这三年的历练使得他褪去了原本的单薄，虽然还未彻底扶摇直上，但已隐约流露出枭雄的气度与野心。
    扪心自问，萧九年能走到今日的地位，是齐王完全意料不到的。
    十多个儿子当中，就数萧九年最出类拔萃了。
    齐王负手而立，道：“今日入宫，圣上许会大肆赏赐你，至于封什么官位，我也暂时猜不透，一会入了宫，我会给你引荐一些大臣，你可与他们多多来往。”
    这是要给萧九年资源与人脉了。
    萧九年不屑齐王的‘恩赐’，但他的时间不多了，他要赶在烟烟及笄之前，爬上一个很高的位置，那个位置可以让他有资格与太子抗衡。
    萧九年自诩不是什么好人，为达目的，他可以不择手段。
    而且……
    他无路可退，必须不择手段。
    “多谢王爷。”萧九年淡淡道。
    他穿着一身月白色暗绣锦缎长袍，白玉冠挽发，俊挺的五官冷硬萧索，这等容貌自是百里挑一，更重要的是，他身上有种不食人间烟火的气度，如冷松之颠的白雪，亦是百年古潭的清泉。
    总之，一副生人勿近之态。
    齐王唇角猛地一抽，萧九年不喊他父亲，他也不能逼着喊。
    ***
    宫宴设在御花园，圣上携皇后与妃嫔们入席，太子与几位亲王坐在下首的位置。
    而作为今科武状元，萧九年自然是备受关注，他与其他几位前五甲上前叩拜帝王，引来无数双视线的追逐。
    难得有武将生的这般俊秀无俦，不少贵女们皆翘首望着，眼神痴痴。
    烟烟也是其中一员，但发现她的九年哥哥被其他女子‘窥视’时，烟烟气不打一处来。
    就在这时，萧九年的双膝还未跪地，突然天际闪过一阵惊雷，那道闪电就劈在宫宇上方，银白色的雷电如同一条巨龙，就那样突然乍现，恰好被众人亲眼所见。
    “轰隆”一声巨响，引起了不小的骚动。
    圣上心头一震。
    怎么好端端的又打雷了？
    前几日也是如此，那日萧九年随守边大将军入宫面圣，当日也是一个晴朗艳阳天，天际却是突现惊雷。
    而此刻又是惊雷。
    巧合的次数多了就不是巧合了。
    老皇帝立刻道：“平身吧！”
    萧九年还未跪下，这便又站直了身子，少年拧着眉，方才他也看见了一道惊雷，但他到底不相信鬼神之说，只当仅是偶然。
    老皇帝的喉结滚了滚。
    太像了……
    怎么跟他的皇太.祖.父如此相像？！
    老皇帝还记得幼时见过太.祖.父，数年过去了，虽是记忆模糊，可庙堂里挂着的画像尤在，老皇帝看着少年锐利的眼，他莫明心慌……
    ***
    萧九年饮了酒，他不喜与人应酬，男席离着女席处颇远，他也接触不到烟烟。
    不过，少年看上端坐在席位上，表面风轻云淡的饮酒，但其实目光一直皆在烟烟身上，察觉到烟烟离席，萧九年也起身离开了男席处。
    这是萧九年第一次来皇宫御花园，但奇怪的是，他仿佛曾经来过，对路径甚是熟悉，很快就在一处凉亭下找到了烟烟。
    烟烟今日特意打扮过了，穿着一身桃花粉撒花烟罗衫，细腰束起，衬的前面的小.胸.脯.初.初.绽.放，穿的是时下盛行的低领装，那枚鎏金猫眼石吊坠恰好落在少女白嫩清冽的锁骨下方，如此更显肌肤白的透光。
    萧九年只看了一眼，顿觉身子有股微妙的变化。
    他突然一阵头昏目眩，眼前浮现出无数画面，这些画面并不清晰，却是与他梦里不可描述的龌龊心思重叠了……
    “烟烟，你回席吧。”少年哑声说，眼中燃着小火苗。
    烟烟怔住，两人三年未见，如今他归来，统共也没说上十句话，加上今日在席上，好些贵女盯着萧九年看，烟烟那霸道的独占.欲.又上来了，“九年哥哥，我那日对你说的话，你到底有没有当真？”
    她说，她想嫁给他。
    她不求他立刻就能娶她，她只想看见萧九年的态度。
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    皇帝：祖宗回来了，朕怎么敢让祖宗跪呢！不敢不敢！
    太子：孤要弄死他！
    皇帝：放肆！那是你太.太.祖父！
    太子：(⊙o⊙)
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    ps：感谢金苹果姑娘，和金淼淼姑娘的手.榴.弹.哦～破费啦～