祝荪领着采瑛散人一干人回到他在深山中的湖边茅庐后，给采瑛散人燕过涛和楚天阔讲他与天竺宝象上师的一段渊源。
    祝荪说：“大概五十年前，那时候我也五十岁左右了，对武林恩怨也心生厌倦，于是就远走异域，先去西域，再到天竺，访问名门高僧，探讨佛理。
    在天竺时我遇到了宝象上师，他是天竺密教有名的高僧，密教，我们中原称为密宗，起源于天竺，唐玄宗时，天竺三大高僧善无畏、金刚智、不空来到中土大唐传法，在皇室的扶持下，于长安的大兴善寺译出大量密教典籍，弘扬密法，其中最重要的两部经书是《大日坛经》和《金刚顶经》，由于是在唐朝时期进入中土，因此密宗在中原又叫唐密。
    密教传入中原之后，在天竺反而式微了，原因在于天竺佛教支派林立，还有各种其他的宗派，像婆罗门教之类，因此天竺密教就此失传，密宗真传反而在中原。宝象上师一生志愿就是寻回密宗真传，光复天竺密教，这也成了宝象上师的执念。
    宝象上师收了三个弟子，我看就是那三个灰衣僧，法号分别为笑狮、降龙、伏虎，取得是十八罗汉的法号。宝象上师将一生绝学和佛理授予这三大弟子，只是也把光复天竺密宗的执念也传给了这三大弟子。
    宝象上师不仅佛学道行高深，武学造诣也非比寻常，他的达摩棍法和雷音梵唱都是武林绝学，相传达摩在少林寺只留下三招棍法，就成了少林七十二绝技之一，而留在天竺的整套达摩棍法，威力如何自然可想而知。
    宝象上师与他的弟子走遍天竺寻访高僧、古籍，试图收集密教秘诀，参悟密法，但收获甚微，密教典籍在天竺似乎都已经为人所遗忘，无奈之下宝象上师只有进入中原，企图从中原密宗道场中接法，借灯点火，重燃天竺的密教之光，可惜，他走访了唐密三大道场，大兴善寺、青龙寺和法门寺，都无法找到密宗心法。
    密宗修行讲究身口意，身是结手印，口是念真言咒语，意是心观大日佛像，如此身口意三业俱净，与大日佛相应，即身成佛。其中真言咒语需要秘密心法来解，方能得真道。唐密典籍虽然广为印刷流传，甚至有人把诸佛境界意象描绘出来以助修行者观想，比如《大日坛城》，‘大日’是《大日经》，‘坛城’是与佛法相应的图案结构，但其中最重要的密教心法却只在师徒间秘密传授，等宝象上师来到中原的时候，中原唐密心法也失传了，只留下无数典籍和坛城。”
    众人一听，大声惊叹，追问那这密宗心法到哪里去了？
    祝荪接着说：“唐密在盛唐时期形成，但在晚唐时期，唐武宗下令取缔佛教，代之以道教，因此佛教开始式微，连带唐密也分崩离析，各种真言、秘诀、曼荼罗都散落，或者融入其他宗派中去，再也无法重现完整的密宗，因此宝象上师来到中原也无法取到完整的密教心法。
    但所幸，在唐密式微之前，已经传出了两支法脉，其一在东瀛，唐朝顺宗期间，东瀛弘法大师空海渡海而来，在大唐待了三个月便尽得密宗心法，空海大师之所以能在这么快得到全部真传，是因为他的传法师惠果阿阇黎预测到法难将至，密宗要在汉地灭绝，定下了将法脉移于海外保全的计策，假以时日再由东瀛密宗反哺中土。史传惠果乍见空海，含笑相告曰：‘我先知汝来，相待久矣，今日相见，大好大好……必须速办香华，入灌顶坛。’惠果采用的是灌顶大法，在三个月内将大法授毕。空海得法后回东瀛，创立了真言宗，史称东密，也成全了惠果为密宗定下的移脉海外的一番苦心。
    这是一支法脉，另一支就在西域。”
    祝荪说到这里停了一下，众人知道这宗佛门隐情和混元教的关系即将解开，大气不敢出，等着祝荪讲下去。
    祝荪接着说：“西域与天竺本来就多有往来，早年就已经采信佛教，弘扬佛法，后来又有天竺密教大师寂护、莲花生、阿底峡等入西域传法，但西域颇多法术道派，密教传入之后自然与当地的宗教融合，密教也多有演化融合，失去了原本的真义，这个并不是我所说的唐密的另一支法脉。
    唐密入西域，是随着皇室公主远嫁吐蕃而带入的，由身负密宗密法的法师担任护法跟随公主入西域，一为护送，一为弘法。但由于西域已有坚固的宗派体系，正宗而纯粹的唐密无法渗透传入，密法法师在西域无所作为，只能一心向法，默默无闻。
    后来有个吐蕃高僧，打听到唐密宗师在吐蕃，于是上门求法，两人均是当代佛学高僧，一番禅理辩论机锋频出，无异于高手过招，当下一见如故，相互交流密法，唐密宗师将密宗真法倾囊相授，而吐蕃高僧报以他融汇天竺、西域的一番禅理，相得益彰，两人道行修为都大为精进。
    吐蕃高僧不仅佛法精湛，也是西域有名的星象学家，星象学来自西域以西的波斯，传闻星象变化中隐藏着世道沧桑变化的启示，因此西域对此道十分着迷。吐蕃高僧却另辟蹊径，经由密宗心法的点拨，从星象中发现了星象周天运行与人体内的小周天运行有某种契合，心想如果可以使人体阴阳气息与星象运行相符，与日月盈亏相合，乃至天人合一，也许是一种即身成佛的蹊径。高僧试图从练气修行之道上找到大悟成佛的方法，于是苦心钻研，穷一生心血，耗几十年光阴，终于让他悟出了一部参造化之奥秘的经书，名叫‘天罡大藏经’。
    没错，吐蕃高僧一生修佛悟道，没有参悟出即身成佛的禅理，却得出了一套惊天动地的武功心法，‘天罡大法’就是从‘天罡大藏经’中而来。不过也说不准，也许‘天罡大藏经’中就暗含着即身成佛的诀窍，因为天下大道都是同归于一的，从武道之中也可以了悟成佛的，只是过程中难免有人会滥用而已，也就是说，辜沧海所学这套大法，其实并非什么邪门武功，而是正宗的佛门心法，没有人知道这套心法的威力有多强大。”
    祝荪说道这里，久久地沉吟了一下，众人也都无言以对，没曾想到原来一直视为魔教大法的“天罡大法”竟然与中原还有这样的渊源，却不料如今这套大法又被用来对付中原武林，造化如此，岂不令人啼笑。
    采瑛散人回过神来，问：“那这‘天罡大法’和宝象上师以及他的徒弟有什么关系？”
    祝荪笑着说：“你这杂毛老道，明明已经猜到了，还来问我？那我就把故事说全了。当年宝象上师来中原取法不成，后得知汉地密宗已绝，只有东瀛和西域有法脉，宝象上师觉得东渡东瀛太远，不如西域便利，于是就入西域探访，却一直无法寻访到当年那个随公主远嫁入吐蕃的高僧的密法传人，也未见其遗著，当时他还不知道‘天罡大藏经’之事，于是宝象上师便回到了天竺，嘱咐三大弟子在西域寻访，一有消息便传信告知，我就是在那时候到天竺见到宝象上师的。
    宝象上师为此苦恼不已，堕入了执念，我也曾劝说上师不要执着于光复密教，但越是得道之人，一旦执迷越是不容易拔出，但我想宝象上师德高望重，虽然为执念所苦，倒也不会做出什么糊涂事来，后来我就告辞了上师，回到了中原。
    后来是前面所说的，巴郎入中原挑衅，我为了见识一下他的武艺以及告诫他不要再来，于是出面和他切磋了一番。我从天竺回来之后就开始钻研唐密，所以才从巴郎的‘天罡大法’中看到了密教心法的影子。和巴郎一战之后，我又遍寻典籍史料，还两次远走西域寻访，终于让我知道了这段唐密秘法在西域移脉入武的隐情，至于‘天罡大藏经’如何落入巴郎和辜沧海之手，我就不得而知了，想是某种机缘巧合，才让吐蕃高僧的秘法传入西域武林吧。
    得到这个消息之后，我猜想随着‘天罡大法’的威名远扬，假以时日宝象上师，或者他在西域寻访的三大弟子总能探访到这段隐情，宝象上师一旦知情，一定会去向巴郎或者辜沧海求法，但这等绝世秘法，想来任由谁都不会轻易传授，我一直担心宝象上师会受人勒迫。”
    采瑛散人说：“你是说宝象上师和灰衣僧就是为了求取秘法，才受辜沧海所迫，为混元教入侵中原出力？”
    祝荪摇摇头，说：“我说过，宝象上师是得道高僧，绝不会做这种事，但你刚才也听那灰衣僧说了，宝象上师已于去年圆寂，所以灰衣僧为了完成师尊遗愿，这才投靠了辜沧海。”
    采瑛散人说：“没想到一代高僧的弟子，竟沦落至与魔为伍，岂不讽刺得很。”
    祝荪说：“其实佛与魔本是同体，只是一念之差而已，佛魔可互换，所谓殊途同归是也，他们心想借道魔道，成就佛业，也许也是坦途，只是不知中间犯了杀业，那就还要经历多几大劫难才能化解得了啊。”
    楚天阔说：“要是宝象上师还在，可能他的弟子也不敢如此忤逆行事。”
    祝荪冷笑一声，说：“那倒未必，宝象上师佛法修为极深，年纪并不比我大，按说不至于如此短寿，想来他是为执念所苦，以及在佛与魔之间挣扎不休，一方面是佛学大道，一方面的杀身报业，不知如何抉择，这才郁郁而终。他的弟子想必是看到了上师心中的挣扎，才舍身向魔求法，甘为辜沧海所使，也要完成师尊遗愿，其实他们的牺牲也很大，这其实也是宝象上师所留下的冤孽，哎，一生道行毁于一旦啊。我正是知道那灰衣僧舍身报师的决心，才愿意放过他一次，希望他们早日放下执念与狭昧，回归正道才好。”
    采瑛散人稽首说：“樵老慈悲为怀，贫道十分佩服。”
    祝荪指着采瑛散人笑说：“你这杂毛，老是给我戴高帽，我哪是慈悲，我是知道恶人自有恶人磨，江湖不是我的江湖了，自有高人去对付这群魑魅魍魉。”
    楚天阔知道祝荪暗指自己，遂说：“方才听前辈所说，那灰衣僧使得是达摩棍法，我先前遇到一个灰衣僧，后来与两位世外高人谈起，他们就怀疑那是达摩没有传入中原的全套达摩棍法，今日在前辈口中得证，不知此棍法可有什么破法？我遇到的三个灰衣僧，每个人所使的棍法相同，当兵器却的不同。”
    燕过涛说：“还有这事，他们用的都是什么武器？”
    楚天阔说：“第一个是用木杖，一种极为坚硬的檀木杖，使起来如同疯魔，威力强大，据说达摩棍法也被称为疯魔杖法。”
    祝荪点点头说：“那是达摩棍法的第一层境界，似疯如癫，那是宝象三大弟子末位的伏虎尊者。”
    楚天阔接着说：“第二个用的是一根筷子大的金针，还有一个紫金钵，敲击声如同魔音，夺人心魄，还能用金针使出达摩棍法，虽然武器细微，但力道似乎更大。”
    祝荪说：“那是达摩棍法的第二层境界，举轻若重，以芥子见须弥，也叫须弥杖法，那是三大弟子的第二为降龙尊者。”
    楚天阔恍然大悟，说：“是了，那降龙尊者还有一套叫‘锁龙针’的绝学，用小一些的金针钉在人背后要穴，可以封闭人的气脉，令人武功全废，南宫世家家主南宫璟先生就中了此招，现在被迫躲在奇门阵中避难。”
    祝荪点点头，说：“我听说过这种绝技，那是波斯传过来的技法，原先是金匮术上用以止痛的针法，后来在西域变成了佛门制服狂魔的绝技，据说要用一定的力道和顺序才能达到这个效果，而且拔出也有一定要诀，我倒是没听宝象上师说起过他的弟子会这套绝学，但他给弟子取名降龙尊者，也许和这套技法有关。”
    楚天阔说：“南宫先生也略有所闻，所以不敢轻易用内力逼出金针。”
    燕过涛说：“那今日所见这灰衣僧，自然就是笑狮尊者了？”
    祝荪说：“如果没有猜错，应该是他，他用佛珠串使出至刚棍法，化柔为刚，刚柔并济，是达摩棍法的最高境界，但他修为还差一点，更高一点应该是挥绸为棍，甚至手中无棍，运指即为棍，如果他达到这样的境界，那恐怕连我都对付不了。”
    众人啧啧称奇，竟还有如此高深绝妙的棍法，看来佛门之中的绝技，所以高深莫测，无怪乎中原武林说，天下武学出少林，也是从佛理出发而言。
    楚天阔说：“那这套旷世棍法，可有什么破解之道？”
    祝荪摇摇头说：“天下至高武学，都没有什么破解之道，只有因应之道。因为到了至高境界，都是以不变应万变，只有招意而无招式，所谓运用之妙存乎一心，所以一旦遇上，只能见机行事，当机立断。比如对疯魔之招，就只有以柔克刚，以慢打快；而对付第二层举轻若重的棍法，那就只有举更重若更轻，以拙克巧；到这第三层刚柔并济的棍法，那就只有以弱敌强，以点克线。”
    楚天阔眼光一闪，说：“所以刚才前辈只是一点，就破了笑狮尊者的一线直劈。”
    祝荪满意地笑笑，说：“你悟性很高，笑狮的棍劲很强，如果跟他以硬碰硬，很难不败在他精妙的棍法之下，达摩祖师是天纵奇才，他的棍法举世罕匹，我这根拨草棒可也经受不住啊。”祝荪哈哈一笑，“所以必须打蛇打七寸，以点击面，以全力击对方之弱点，一举攻而破之，别看我只是轻轻一击，但那一击汇集了我的毕生修为，其实十分冒险，如果笑狮功力再强几分，倒下的就会是我。”
    众人一听，不由得暗捏一把冷汗，要是祝荪没有抵住笑狮尊者的那一棍，那后果当真无可想象。
    祝荪接着说：“可你要是遇上他们三人联手，那我劝你还是逃为上策，因为要在他们三人联手的棍阵中，不断变化以克制对方的招意，恐怕要很高的武学修为，我自问只能抵挡住他们两人联手，三人一起，我没有把握，如果你能打败他们三人联手，那你就天下无敌了。”
    楚天阔低头一鞠说：“晚辈还有很多地方需要向前辈请教。”
    祝荪摆摆手说：“我这点粗浅功夫，实在没有更多东西可说了，刚才那点东西就是我的全部身家了，依你的武功修为，我没有可以传你的，往后就是靠你自己修炼觉悟，但我相信你一定能达至大成。”
    楚天阔说：“谢前辈劝勉，晚辈还有一事要求问。”
    祝荪说：“你说？”
    楚天阔说：“前辈可曾听说过‘元婴啼血’大法。”