王沐烟愿意随他北上参加职业车队徵选，对肖乔笙是莫大的好消息，若能顺利拿下在车界几乎镀金的珍稀名额，似乎不管未来再面对何等难题，两人也能携手以对，无所畏惧。
    「就两个礼拜，过完年我再陪你回迦南，等结果公布，我们就能一起在北江生活。」
    六个多月后再次回到迦南车站，肖乔笙初来乍到时，可想不到回程身边能多了个爱人。
    王沐烟没什么行李，比起他一大只行李箱，全身上下就带着个双肩包。
    南方过冬的衣物，在这时节的北江能派上用场的几乎没有，所以他打算回家后先拿自己的借王沐烟顶着，再带人去买几件新的。
    昨天他们先去了医院一趟，王沐嵐近来总表现得无精打采，护士说可能是前几天同病房感情很好的男病患刚转院的关係。
    王沐烟闻言没说什么，将两人买来哄人的一大袋零食给她时，姊弟俩还小小起了阵争执，就因为里头没有王沐嵐特别喜欢的某种糖，后来还是肖乔笙搭出租车在市区里绕了一圈，跑了两间超市才买到回医院把人给安抚住。
    「哪那么容易...我感觉就是去陪跑的，按你的说法，全国各地得有多少车手虎视眈眈，我连专业训练都没受过，一知半解的...」
    大概还没从昨天和王沐嵐争执的情绪中恢復过来，王沐烟显得有点意兴阑珊，这是他第一次隻身离开迦南。
    胞姊在医院适应得不错，宋云捎了讯息说在过年前返家，王胜因为从雇主那预领到一笔堪称优渥的酬金，这阵子天天往开发区跑，意气风发地组织工队，还按常给小雨做三餐。
    一切进展得出乎意料之外的顺利，所以肖乔笙也篤信，能在废矿场死亡车道上呼风唤雨的王沐烟，必定夺冠。
    「你有天赋跟实力，而且车队要的就是未经琢磨的璞玉，我都拜託学长透过关係帮你安排教练特训了，我家阿烟绝对没问题。」
    肖乔笙将刚在车站外头买的红薯剥成两半，一半递给王沐烟。
    「嗯...」少年轻哼了声，心不在焉。
    「怎么了？你好像不是很开心啊？」肖乔笙忧虑地道。
    「怎么会...北江耶，四处都是摩天楼，城里连块稻田都看不到的繁华大都市，我作梦都想去，哪会不开心？」王沐烟咬了口红薯，有些俏皮地眨了眨眼回答。
    「那你心不在焉...不会是因为要见家长紧张了吧？你也不是丑媳妇，我爸妈人都挺好的。」
    「我去你的丑媳妇！」王沐烟呲牙道。
    碍于站务员，两人表现得似寻常兄弟般闹了阵，又各自嚼起手里的食物，沉默了好一会儿，王沐烟才低声呢喃道：「如果他们知道我们是滚过一张床的朋友，人还好得起来吗？」
    「那...也是以后的事啊，再说他们重情，熟悉你后肯定特别喜欢你，知道真相后说不定还举双手赞成呢。」
    「我就听你吹吧...王胜那种字都不认得几个的大老粗，也晓得延续香火是大事，至今还指着宋云再给他添个男娃，你是独子...」
    列车到站的广播让王沐烟没能继续说下去，肖乔笙把手里剩下的红薯囫圇往嘴里塞，便攥着他迫不急待往月台走去，彷彿怕多待一秒他就会突然后悔般。
    **
    迦南到北江，两千多公里的路程，若搭火车到邻近大城转机，半天能到，但王沐烟掏不出多馀的预算买机票，也不愿他补贴，最后两人便决定一路沿铁道北上。
    于是加上中间转车等车，近二十个小时车程，等肖乔笙时隔半年后再见北江站几个大字，已是第二天清晨，步出车站时仍呵欠连连。
    开车来接他们的是肖母陆羽华，年近半百的妇人风姿卓约，眉眼间看得出肖乔笙应该像母亲的多，杏色连身套装、包鞋与梳整得体的发髻、妆容，光是气质，翻遍整个迦南怕也无人能及。
    「你就是阿烟吧？我听乔笙提起过你很多次，欢迎到北江来玩。」
    陆羽华先是给六个多月不见的独子一个大拥抱，一边叨念着肖乔笙没照顾好自己，瘦了一大圈，然后才一边指挥他把行李搬上车，一边招呼愣站在旁的王沐烟。
    「谢谢肖妈。」王沐烟微微弯腰致意，此生大概第一次如此礼貌又拘谨地装乖，趁肖母不注意，狠瞪了站在她身后憋笑的人一眼。
    「哪儿的话，不打扰！这半年幸亏有你帮着照顾我家乔笙，否则他从来没离开家去那么远的地方，我还真担心给人欺负了...但肖妈妈瞧你这...唉？阿笙这样我都嫌太瘦了，你怎比他还夸张呢...参加那种既耗精神又要体力的比赛，身子得仔细养着才行啊...」
    陆羽华自来熟地把王沐烟转了一圈，一下捏人胳膊，一下捏腰桿，牢骚了半天，最后决定回家前再去一趟超市多买几样东西给孩子补身体。
    「我就说我妈很好相处吧...你不必多会说话，她自己就能把场子控住，可惜嘮叨了点，有时连她自己爱人同志都受不了。」
    超市里，肖乔笙推着购物车，和王沐烟并肩跟在母亲后头走着，陆羽华让他们多挑点喜欢的零食饮料，自己则单枪匹马又推着一台车在生鲜区扫货。
    「嗯，我们笙哥果然是泡在爱里面养出来的三好青年。」
    王沐烟一隻手漫不经心地搭在推车上，目光流连于商品琳瑯满目的货架上，几百坪的大型进口超市，暖气似不用钱地开，来到北江还不到半小时，他就眼界大开，彷彿来到异世界。
    车水马龙，高楼大厦櫛比鳞次，马路乾净得他怀疑可能连根烟蒂都找不着，街上行人打扮时尚亮眼，他穿着一身廉价卖场出清的便宜衣饰往中间一站，就算顏值再能扛也自感格格难入。
    最后陆羽华又足足塞满了两大个购物车，才心满意足地撤退，母亲对骨肉返家的欣喜溢于言表。
    三人搭电梯往地下停车场去时，看王沐烟穿得单薄，还嘟嚷着让肖乔笙晚上吃完饭带人去买几件厚点的冬衣，新闻说接着北江会迎来近几年最冷的寒潮。
    「你俩在这等儿就行，我去把车开过来，就别再提着走一大段。」走出电梯后，肖母转头笑道，两人四手提着好几个购物袋，便也听话候在原位没动。
    岂料陆羽华的背影才刚消失在转角的樑柱后没多久，便闻她失声尖叫，正和他哥间聊着的王沐烟，瞅见一名戴鸭舌帽的男子攥着女用包朝另一方向逃逸。
    「笙哥，我去追，你快去看看伯母！」
    王沐烟第一时间没等肖乔笙反应，拔腿追了过去，肖乔笙紧张母亲，也没犹豫地往陆羽华方向奔去。
    「危险，你快让阿烟别追了，那人手里有刀，妈妈只是吓了一跳，不要紧...」
    搀起被推倒在地，裙子和膝盖都嗑破皮的母亲，本就又气又急的肖乔笙更是沁满冷汗，把她交给闻声而来的商场保全并叮嘱着报警，便赶紧又往王沐烟消失的方向追去。
    在车道出口处附近找到人时，王沐烟正骑在抢匪身上，一拳又一拳往对方脸上挥得极狠，对方都已满脸鲜血也没停手，连随后追来的陆羽华都看愣了神。
    「东西在这儿，您看看有没有少。」
    被保安架开时还不忘补踹对方一脚的人，拎起皮包朝肖母递出，但她却盯着他染血的指节半天没动作，还是肖乔笙先紧张地上前接过。
    「你有没有怎样？伤到哪儿没？」肖乔笙唇色苍白，分不清楚王沐烟身上的血是他自己的还是抢匪的，攥着他两隻胳膊没放，丝毫没注意到自己母亲接着又落到他脸上的注目。
    「我没事，这种角色连我一根头发都碰不到。」留意到的王沐烟先推开他冷声回答。
    所幸陆羽华只是轻微擦伤，到医院做了简单包扎，警察问完经过，三人整到最后，竟跟加班晚归的肖父肖长生一起到家。
    「哟？那阿烟听起来挺厉害的啊，你担心什么？我们阿笙也就高中时学过一点搏击，花拳绣腿的，身边有这么个朋友不好吗？人家还替你把包拿回来了呢...」厨房里，肖长生一边帮着妻子洗菜，一边瞅着客厅里坐着看球赛的两个孩子道。
    「好什么好...你当时没看到，阿烟打人的狠劲...哎哟...吓得我...而且他俩...我总觉得哪里说不上来的不对劲...」陆羽华剥着菜豆，声音压得很低。
    「我看你就是瞅着人家乡下来的孩子不顺眼，大小姐性子哪天才能改一改，阿笙也不小了，自己有判断是非的能力。」肖父不置可否地耸了耸肩。
    「他才二十四岁，职场都还不算踏入，刚毕业就放着大好前程不要，追求自我，你说能成熟到哪里去？就是你惯着！」
    「唉...人家怎么的也就待两个礼拜，来者是客，阿笙难得不怕你嘮叨，肯带朋友回来，你就别瞎操心，等最后惹得孩子都嫌弃再来难受！」
    自知妻子叨唸起来没完没了，晚餐不晓得何时才能吃上，肖长生吻了陆羽华侧脸后，端起一旁切好的水果一溜烟撤出了厨房。
    「阿烟啊，来，先吃点水果，今天真谢谢你啊...没想到第一次来北江就遇上这种事，真是...」
    他刚走回客厅，人都还没坐下，王沐烟便紧张地站起身，搞得肖乔笙也不由自主地对自己父亲毕恭毕敬起来。
    「迦南一天到晚都有人被抢，就是好像吓到伯母了...很抱歉。」
    王沐烟垂眸道，他也不晓得自己怎么搞的，出手特别狠，彷彿将踏出北江车站开始，鬱积在心里的怨懟都朝对方发洩，等到意识该收手时，现场也已一片狼藉，就连肖乔笙眼里含着些许错愕。
    「她胆子本来就小...」肖父还想劝慰，大门门铃却响了起来。
    「这时间是谁啊？」肖乔笙望了眼门口，刚要去开门，就见自己母亲一边擦着手一边从厨房冲出来。
    「是云清...我帮你开口邀的，你俩有啥话就趁今晚当面说清楚。」陆羽华笑道。